ทางตะวันตกของฝรั่งเศสระหว่าง หุบเขาลัวร์ ไปทางเหนือและ บอร์โดซ์ ทางทิศใต้คือคอนญักซึ่งเป็นภูมิภาคที่รับผิดชอบต่อพื้นที่ที่เก่าแก่และมากที่สุดในโลก บรั่นดีที่เคารพนับถือ .

เนินเขาและหุบเขาของไร่องุ่นในภูมิภาคนี้พร้อมกับบ้านคอนญักอายุหลายศตวรรษโดยส่วนใหญ่เป็นหน่วยงานบริหารของฝรั่งเศสที่ Charente และ Charente-Maritime หลายคนคุ้นเคยกับการกำหนดอายุที่เกี่ยวข้องกับคอนญัก (VS, VSOP และ XO) และอาจตั้งชื่อบ้านที่ใหญ่ที่สุดได้ แต่รายละเอียดปลีกย่อยบางอย่างเกี่ยวกับจิตวิญญาณของฝรั่งเศสยังคงเป็นเรื่องที่เข้าใจยากสำหรับผู้ที่ไม่เคยเยี่ยมชม

ไม่ว่าคุณจะวางแผนเดินทางไปยังภูมิภาคนี้หรือเพียงแค่ต้องการทราบข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับบรั่นดีที่มีชั้นนี้คุณอาจไม่รู้ข้อเท็จจริงบางประการเกี่ยวกับคอนญัก

ผู้อพยพชาวดัตช์เป็นกลุ่มแรกที่กลั่นไวน์เป็นบรั่นดีในคอนญัก

ในช่วงต้นศตวรรษที่ 13 ชาวดัตช์เริ่มสร้าง Genever วิญญาณที่เหมือนจินกลั่นมาจากเมล็ดมอลต์ในอดีต เมื่อผู้อพยพชาวดัตช์พบว่าตัวเองอยู่ใน Charente ประเทศฝรั่งเศสในศตวรรษที่ 17 พวกเขาก็ใช้ความเชี่ยวชาญในการทำไวน์เช่นเดียวกัน

“ คอนญักในถังก็เหมือนกับไวน์แดงในขวด” - Patrice Piveteau, ห้องใต้ดินต้นแบบ, Frapin

แม้ว่าไฟล์ Folle Blanche และ โคลอมบาร์ด องุ่นที่ปลูกในภูมิภาคนี้ทำให้เป็นไวน์ที่ค่อนข้างเป็นกรดผู้ผลิตชาวดัตช์พบว่าการกลั่นเป็นวิธีที่มีประสิทธิภาพในการรักษาคุณภาพของผลิตภัณฑ์เพื่อการส่งออก พวกเขาเรียกผลิตภัณฑ์นี้ว่า 'ไวน์เผา' และเมื่อเกิดขึ้นการกลั่นก็ช่วยปรับปรุงรสชาติของไวน์อย่างมาก

การแพร่กระจายของคำและในช่วงต้นทศวรรษที่ 1700 บรั่นดีที่ไม่มีการจัดการหรือ บรั่นดี ซึ่งสร้างขึ้นใกล้คอนญักกลายเป็นธุรกิจขนาดใหญ่ ต้องขอบคุณถังที่ใช้สำหรับการขนส่งในไม่ช้าผู้ผลิตพบว่าการสัมผัสกับไม้เป็นระยะเวลานานขึ้น

เทคโนโลยีสมัยใหม่ผสมผสานกับเทคนิค Old World ที่โรงกลั่นคอนญักแห่งนี้ / ภาพ BNIC, Benoit Linero

Augier ก่อตั้งขึ้นในปี 1643 เป็น บริษัท คอนญักแห่งแรก

ในปี 1643 Philippe Augier พ่อค้าไวน์ได้ใส่ชื่อของเขาในคอนญักเฮาส์หลังแรกที่อุทิศให้กับการผลิตและการขายน้ำหอมที่มีอายุและไม่มีการปรุงแต่ง (หรือที่เรียกว่า“ เก่า” และ“ ใหม่”) โอเดอวี บ้านคอนญักที่มีชื่อเสียงในปัจจุบันจำนวนหนึ่งตามมาด้วย Martell ในปี 1715 และ Remy Martin ในปี 1724 เฮนเนสซี่ ตามชุดสูทในปี 1765 และเปิดตัว VSOP Cognac รุ่นแรกในปี 1818 ตามคำสั่งของเจ้าชายแห่งเวลส์ซึ่งจะกลายเป็น King George IV แห่งบริเตนใหญ่ในไม่ช้า

แม้ว่าจะผลิตโดย Augier หยุดลงในช่วงเวลาหนึ่งหลังจากที่ Seagrams ซื้อในปี 1966 แบรนด์นี้ได้รับการเปิดตัวใหม่โดยเจ้าของคนใหม่ Pernod Ricard ในปี 2013 โดยผลิตคอนญัก 3 ชิ้น ได้แก่ L’Océanique, Le Singulier และ Le Sauvage ซึ่งมีจำหน่ายในสหรัฐอเมริกา

Barrels คอนญักอายุโดยให้สีสันที่โดดเด่น / ภาพถ่ายเอื้อเฟื้อ BNIC, Benoit Linero

การทำคอนญักมีราคาแพง

ให้เป็นไปตาม National Interprofessional Bureau of Cognac (BNIC) ซึ่งเป็นองค์กรที่ได้รับมอบหมายให้ดูแลการผลิตคอนญักทุกด้านโดยทั่วไปแล้วสุราของฝรั่งเศสมีราคาแพงกว่าสุราชนิดอื่น ๆ ส่วนใหญ่เป็นเพราะผลไม้ที่ใช้ทำคอนญักมีจำนวน จำกัด Ugni Blanc องุ่นภายในคอนญัก การกำหนดแหล่งกำเนิดที่ควบคุม (AOC). นอกจากนี้ยังต้องใช้ไวน์เก้าลิตรในการผลิตโอเดอวีหนึ่งลิตร เมื่อคุณคำนึงถึง“ ส่วนแบ่งของทูตสวรรค์” หรือปริมาณการสูญเสียเนื่องจากการระเหยในถังบรรจุนั่นก็ยิ่งผลิตคอนญักที่สุกน้อยลง การเจริญเติบโตเต็มที่ซึ่งสามารถอยู่ได้นานหลายสิบปียังก่อให้เกิดความแตกต่างด้านต้นทุนอย่างมาก

“ เวลาอยู่ในคอนญักยาวนาน” Patrick Raguenaud ประธาน BNIC กล่าว “ เมื่อคุณปลูกเถาวัลย์มันปลูกมา 40 ปี เมื่อคุณอายุคอนญักคุณสามารถอายุ 15, 20 ปี ต้องใช้เวลา. ต้องใช้เวลาหลายชั่วอายุคน”

องุ่น Ugni Blanc ใน Segonzac, Charente, ฝรั่งเศส / ภาพ BNIC, Stéphanie Charbeau

ไร่องุ่นคอนญักประมาณ 98% ปลูกด้วย Ugni Blanc

เมื่อ phylloxera การระบาดในฝรั่งเศสในช่วงปลายทศวรรษที่ 1800 คอนญักไม่ได้รับการยกเว้นจากผลกระทบร้ายแรง ก่อนที่จะมีการระบาด eau de vie ได้รับการกลั่นส่วนใหญ่มาจากไวน์ Colombard และ Folle Blanche อย่างไรก็ตามหลังจากการระบาดเมื่อถูกบังคับให้ต้องหาเถาวัลย์ที่ต้านทานได้มากขึ้นชาวไร่คอนญักก็ยอมรับ Ugni Blanc หรือที่รู้จักกันในอิตาลีว่า Trebbiano

ปัจจุบันองุ่นประมาณ 98% ที่ปลูกใน 6 เขตของคอนญักประกอบด้วยองุ่น Ugni Blanc ซึ่งเหมาะสำหรับการกลั่นเนื่องจากมีน้ำตาลต่ำและมีกรดสูง อย่างไรก็ตามเกษตรกรและผู้กลั่นไม่ต้องการเรียนรู้บทเรียนจากอดีตไม่ต้องการที่จะพึ่งพาองุ่นพันธุ์เดียวอย่างหนักเช่นนี้อีกแล้ว ผู้ปลูกกำลังพยายามผสมพันธุ์เถาวัลย์ที่แข็งขึ้นซึ่งทนทานต่อศัตรูพืชโรคและภาวะแทรกซ้อนอื่น ๆ ที่อาจเกิดขึ้นตามธรรมชาติที่เกี่ยวข้องกับวิกฤตสภาพอากาศที่กำลังดำเนินอยู่

หอยทากเป็นตัวนำโชคที่ไม่เป็นทางการของ Charente

คุณอาจคุ้นเคยกับ หอยทาก คำภาษาฝรั่งเศสสำหรับหอยทาก อย่างไรก็ตามทั่ว Charente ซึ่งเป็นที่ตั้งของเมืองคอนญักหอยทากเป็นที่รู้จักกันในชื่อ Cagouille (เด่นชัด kah-gwee ) และเป็นตัวนำโชคที่ไม่เป็นทางการ แม้โดยทั่วไปจะคิดว่าเป็นสิ่งที่น่ารำคาญทางการเกษตร แต่คุณสามารถพบสิ่งที่คล้ายคลึงกันได้จากของที่ระลึกเช่นแม่เหล็กและเสื้อยืดไปจนถึงขวดไวน์apéritif Pineau de Charente

ซ้าย: ประตูสีขาวพร้อมแม่พิมพ์สีดำสัญลักษณ์บอกเล่าเรื่องราวของบ้านคอนญัก / ขวา: Demijohns พร้อมคอนญักอายุพิเศษหายาก / ภาพถ่ายโดย Anna Archibald

บ้านบาร์เรลเรียกว่า สวรรค์ หรือสวรรค์

หากคุณเคยไปเยี่ยมชมโรงกลั่นเหล้าองุ่นในรัฐเคนตักกี้หรือโกดังเก็บเหล้ารัมในทะเลแคริบเบียนคุณคงรู้สึกตกใจที่หอคอยถังที่เต็มไปด้วยสุราที่สุกงอม น่าแปลกใจเล็กน้อยที่ในฝรั่งเศสห้องใต้ดินถังเหล่านี้เรียกว่า a สวรรค์ หรือสวรรค์

“ ฉันคิดว่าคุณเข้าใจว่ามีความคล้ายคลึงกันระหว่างภาพของสวรรค์ที่มาจากพระคัมภีร์ไบเบิลและสวรรค์ของคอนญักของเรา” Raguenaud กล่าว “ …มีแนวคิดเกี่ยวกับความเป็นเลิศเบื้องหลังการทำงานของสิ่งที่ดีที่สุด”

ไม่มีสองกระบวนทัศน์ของฝรั่งเศสที่เหมือนกัน บางห้องมาในรูปแบบของอาคารหินเก่าแก่ในขณะที่บางหลังอยู่ในโกดังที่ประหยัดกว่า คุณอาจเจอพาราดิสในเมืองคอนญัก เพียงมองหาชุดประตูสีขาวโอ่อ่าที่มีราดำหรือ Baudoinia compniacensis เชื้อราที่เกิดขึ้นเองตามธรรมชาติมักพบในบริเวณที่มีการกลั่นและมีอายุมาก

คอนญักจากยุค 1800 ยังคงมีอายุมากในห้องใต้ดินใน demijohns

หากคุณต้องการเหตุผลอื่นในการเยี่ยมชมคอนญักด้วยตนเองผู้ผลิตหลายรายยังคงมีสต๊อกคอนญักที่มีมาจนถึงปี 1800 Raguenaud กล่าวว่าการถือครองหุ้นเหล่านี้เป็นเรื่องปกติสำหรับบ้านคอนญักรุ่นเก่าซึ่งบางครั้งใช้พวกเขาเพื่อบรรจุขวดสุรารุ่นลิมิเต็ดที่หายาก “ มันเป็นส่วนหนึ่งของเอกลักษณ์ของแบรนด์ [และ] ของความทรงจำของ บริษัท ” เขากล่าว

Frapin เป็นผู้ผลิตรายหนึ่งที่ยึดมั่นในหุ้นดังกล่าว

“ คอนญักในถังก็เหมือนกับไวน์แดงในขวด” Patrice Piveteau ผู้เชี่ยวชาญด้านห้องใต้ดินของ Frapin กล่าว “ เมื่อคอนญักเสื่อมอายุแล้ว [เรา] ก็ใส่มันลงใน demijohns เรามีคอนญักในยุคเดมีตั้งแต่ทศวรรษที่ 1870 ตั้งแต่ [แม้] ก่อนการแพร่ระบาดของ phylloxera [การระบาด]”

การปัดฝุ่นของประวัติศาสตร์ / ภาพถ่ายโดย Anna Archibald

พาราไดซ์เต็มไปด้วยใยแมงมุมและแมงมุม

ถังเดียวสามารถใช้เพื่ออายุคอนญักเป็นเวลา 10 ถึง 50 ปี บ่อยกว่านั้นถังเหล่านี้จะยังคงอยู่เมื่อเข้าสู่พาราดิส สิ่งนี้ทำให้สิ่งมีชีวิตแปดขามีโอกาสมากมายในการสร้างใยซึ่งในที่สุดก็สร้างการตกแต่งที่มีอารมณ์และความรู้สึกของประวัติศาสตร์ทั่วทั้งห้องใต้ดิน

ในขณะที่ผู้ผลิตคอนญักบางรายอ้างว่าแมงมุมช่วยควบคุมสัตว์ร้ายในห้องใต้ดินได้น้อยลง Raguenaud ยืนยันว่าการปรากฏตัวของพวกเขาเพียงแค่เพิ่มบรรยากาศทางประวัติศาสตร์ของห้องใต้ดิน พูดเพ้อเจ้อเกี่ยวกับแมง? อย่ามองตรงซอกและซอกระหว่างถังมากเกินไป

ครั้งหนึ่งเคยขนส่งถังด้วยความช่วยเหลือของแหวนเกาลัด

จนถึงปี 1960 แหวนเกาลัดถูกวางไว้เหนือห่วงโลหะที่ยึดถังไว้ด้วยกันเพื่อช่วยในการขนส่งถังจากที่หนึ่งไปยังอีกที่หนึ่ง

“ วงแหวนเกาลัดถูกใช้ในการหมุนถังเพราะในเวลานั้นพวกเขาไม่มีรถบรรทุกเพื่อเคลื่อนย้ายถังและพวกเขาจำเป็นต้องม้วนถัง” Raguenaud กล่าว “ แหวนเกาลัดช่วยให้ถังกลิ้งง่ายขึ้นซึ่งสะดวกสบายสำหรับคนงานมากขึ้น”

คุณจะยังคงเจอถังที่มีวงแหวนเกาลัดซึ่งบางอันก็ยังคงสภาพสมบูรณ์ ทุกวันนี้พวกเขาส่วนใหญ่ช่วยเพิ่มตำนานคอนญัก

“ ทุกวันนี้ในบางสถานที่พวกเขายังคงซื้อแหวนเหล่านั้นต่อไป แต่มันมีมากกว่าสำหรับการแสดงสำหรับภาพนี้” Raguenaud กล่าว

สิ่งที่คุณต้องรู้เกี่ยวกับคอนญักกับ Armagnac

ฝรั่งเศสส่งออกคอนญัก 98%

การผลิตคอนญักตั้งแต่การทำฟาร์มและการประดิษฐ์ถังไปจนถึงการกลั่นและการทำให้โอเดอวีมีอายุมากขึ้นรักษาเศรษฐกิจของภูมิภาคฝรั่งเศสและการดำรงชีวิตของผู้อยู่อาศัยจำนวนมาก อย่างไรก็ตามมีเพียงประมาณ 2% ของคอนญักที่ขายในฝรั่งเศส

มีการส่งออกคอนญักถึง 98% และปัจจุบันสหรัฐฯเป็นลูกค้ารายใหญ่ที่สุดโดยมีการนำเข้า 87.4 ล้านขวดในปี 2018 ความนิยมและการยืนยาวของแบรนด์สปิริตงานฝีมือที่พุ่งพรวดเป็นส่วนหนึ่งของศิลปินฮิปฮอปที่พัฒนา ความสัมพันธ์กับคอนญักและอ้างถึงแบรนด์ต่างๆเช่น Hennessy และ กูร์โวซีเยร์ ในเนื้อเพลงของพวกเขา ซึ่งรวมถึงไอคอน Notorious B.I.G. , 2Pac, Snoop Dogg (ผู้แร็พ“ คอนญักคือเครื่องดื่มที่ Gs ดื่ม” ในปี 1993) และ Jay-Z ผู้มีชื่อเสียงโด่งดัง D'Usse ซึ่งเป็นแบรนด์คอนญักของเขาจากรางวัลแกรมมี่ในปี 2013