กลิ่นหอมของอารักษ์มักส่งต่อ May Matta-Aliah นักการศึกษาด้านไวน์และสุราและผู้ก่อตั้ง บริษัท ที่ปรึกษา ในองุ่น กับบ้านเกิดของเธอ เลบานอน . เธอและครอบครัวเพลิดเพลินกับอาหารกลางวันวันอาทิตย์ที่ร้านอาหาร mezze กลางแจ้งบนภูเขา มื้ออาหารจะยืดเยื้อไปหลายชั่วโมงพร้อมบทสนทนาที่ขับเคลื่อนด้วยจานเล็ก ๆ ที่ไม่มีที่สิ้นสุดและแก้วอาราคที่ขุ่นมัว

“ คุณเติบโตขึ้นมาพร้อมกับกลิ่นของอารักษ์เพราะมันมีอยู่ทั่วไปทุกที่” Matta-Aliah กล่าว “ มันคือเครื่องดื่มประจำชาติ”

อารักมีวิวัฒนาการมาจากการประดิษฐ์เครื่องกลั่นแบบเอเล็มบิกของชาวอาหรับในศตวรรษที่ 12 หลายศตวรรษหลังจากเปิดตัวอารักษ์ยังคงเป็นเครื่องดื่มกลั่นของผู้คนทั่วตะวันออกกลางและสำหรับผู้ที่ยอมรับมรดกทางวัฒนธรรม

โรงกลั่น Nader Muaddi ดมเมล็ดโป๊ยกั๊กปาเลสไตน์ / ภาพถ่ายโดย Gabriel Helou

อารักษ์คืออะไร?

อารักษ์ทำโดยการสกัดเมล็ดโป๊ยกั๊กในบรั่นดีองุ่นและถือว่าหลายคนเป็นสุราปรุงแต่งชนิดแรกที่เคยมีมา คุณอาจคุ้นเคยกับสุราโป๊ยกั๊กจากส่วนอื่น ๆ ของทะเลเมดิเตอร์เรเนียนและเลแวนต์เช่นขนมอบฝรั่งเศสและตุรกี ทิศเหนือ แต่อารักษ์นำหน้าพวกเขาทั้งหมด นอกจากนี้ยังเป็นองค์ประกอบที่ง่ายที่สุดปรุงแต่งด้วยเมล็ดโป๊ยกั๊กเท่านั้นและไม่มีสารปรุงแต่งอื่น ๆ

แม้ว่าจะได้รับความนิยมในหลาย ๆ ส่วนของโลก แต่อาระยังไม่ได้นำออกไปในอเมริกาอาจเป็นเพราะรสชาติที่แตกแยกซึ่งหลายคนเชื่อมโยงกับชะเอมเทศ

แม้ว่าจะมีรสชาติคล้ายกัน แต่รากชะเอมเทศและเมล็ดโป๊ยกั๊กมีความแตกต่างกันทางพฤกษศาสตร์ รสชาติของชะเอมเทศมาจากสารประกอบที่เรียกว่า ไกลซีอาร์ไรซิน ซึ่งมีความหวานมากกว่าน้ำตาลถึง 100 เท่า ในทางกลับกันเมล็ดโป๊ยกั๊กมีความเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับยี่หร่าและได้รับรสชาติจากสารประกอบ รูทวาร .

Anethole เป็นสารประกอบที่สร้างม่านตาของ arak ซึ่งเป็นเอฟเฟกต์ที่ทำให้วิญญาณขุ่นมัวเมื่อบริโภคแบบดั้งเดิมผสมกับน้ำแข็งและน้ำ น้ำมัน anethole ละลายลงในสารกลั่นที่มีคุณสมบัติสูง อย่างไรก็ตามทันทีที่ถูกตัดด้วยน้ำสารประกอบจะสร้างอิมัลชันหมอก

Muaddi’s arak aging ในดินเหนียว / ภาพโดย Gabriel Helou

วัฒนธรรมและจิตวิญญาณของอารักษ์

อารักษ์อยู่ภายใต้การกำกับดูแลมากที่สุด เลบานอน ซึ่งได้รับการคุ้มครองภายใต้ระบบการรับรองไม่ต่างจากไวน์ของ ฝรั่งเศส และ อิตาลี .

Nader Muaddi นักกลั่นสุราเติบโตมากับการดื่มเหล้าอารักชาวเลบานอนกับครอบครัวของเขาในฟิลาเดลเฟียซึ่งเขาเกิดและเติบโตในครอบครัวชาวปาเลสไตน์ อารักษ์เป็นส่วนหนึ่งของการชุมนุมทุกวันหยุดสุดสัปดาห์และวันหยุด Muaddi เริ่มรักมันแม้ว่าจะไม่ได้ลิ้มรสเครื่องดื่มแอลกอฮอล์อื่น ๆ

ตอนนี้ Muaddi กลั่นอารักษ์ในปาเลสไตน์ตามมาตรฐานของเลบานอน เขาถือว่ากฎข้อบังคับของเลบานอนเป็นวิธีที่เหมาะสมในการสร้างอารักษ์โดยสังเกตถึงความภาคภูมิใจที่วิญญาณถูกสร้างขึ้นที่นั่น

“ ก่อนที่เลบานอนจะกลายเป็นรัฐเอกราช แต่พวกเขาก็มีกฎหมายที่กำหนดว่าอะไรจะประกอบเป็นอารักษ์ได้” มูอัดดีกล่าว “ เป็นประเทศเดียวในลีแวนต์ที่มีข้อบังคับที่ควบคุมสิ่งที่สามารถมีคุณสมบัติเป็นอารักษ์ได้”

ตามกฎของเลบานอนอารักษ์ต้องมาจากองุ่นขาวโดยทั่วไปจะใช้พันธุ์พื้นเมืองที่ไม่ค่อยมีใครรู้จัก Obeidy หรือ Merwah ต้องกลั่นสามครั้งในหม้อก่อนที่จะเจือจางเป็นแอลกอฮอล์ 53% ตามปริมาตร (abv) จากนั้นจะต้องมีอายุอย่างน้อยหนึ่งปีในดินเหนียว

มูอาดีย้ายไปปาเลสไตน์เมื่อ 12 ปีก่อนเพื่อทำงานด้านมนุษยธรรม อย่างไรก็ตามแม้ว่าจะอยู่ใกล้กับอาระที่ดีที่สุดในโลกในทางภูมิศาสตร์ แต่การสั่งห้ามของอิสราเอลต่อผลิตภัณฑ์ของเลบานอนทำให้ไม่สามารถนำเข้าขวดไปยังปาเลสไตน์ได้

คำสั่งห้ามดังกล่าวได้สร้างตลาดสำหรับสินค้าเลียนแบบอารักษ์ราคาถูกซึ่งส่วนใหญ่สร้างขึ้นจากแอลกอฮอล์ที่มีความเข้มข้นสูงในอุตสาหกรรมที่รดน้ำและปรุงแต่งเพิ่มเติม ส่งผลให้อารักษ์เริ่มเสื่อมเสียชื่อเสียง

Baijiu วิญญาณยอดนิยมของโลกที่คุณอาจไม่เคยได้ยินมาก่อน

ฟื้นฟูจิตวิญญาณชั้นสูง

ในช่วงหนึ่ง Muaddi ได้หาสินค้าจากตลาดมืดเกินราคาจากตลาดมืดและลักลอบนำขวดส่วนเกินกลับจากการเดินทางไปยังประเทศเพื่อนบ้านในจอร์แดน แต่ความสนใจของเขากลายเป็นความหลงใหลมากเกินไปที่จะยังคงเป็นความลับ

ตั้งแต่ปี 2018 Muaddi ได้ผลิตไวน์ที่เขากลั่นสำหรับฉลาก Arak ของเขา โรงกลั่น Muaddi Craft . แบทช์เป็นขนาดเล็กเมื่อเทียบกับผู้ผลิตสุรารายใหญ่ เหล้าองุ่นชิ้นสุดท้ายของเขาให้ผลผลิตน้อยกว่า 500 ขวด แต่การตอบสนองต่อผลิตภัณฑ์ของเขาได้รับการตอบรับอย่างล้นหลาม ขวดขายหมดอย่างรวดเร็วตามร้านค้าในพื้นที่ที่มีจำหน่าย

ปัจจุบันโรงบ่มไวน์ชั้นนำหลายแห่งของเลบานอนผลิตไวน์โดยใช้องุ่นพื้นเมืองเช่น Arak Brun ของ Domaine des Tourelles . บางครั้งวิญญาณจะถูกระบุด้วยชื่อโรงกลั่นเหล้าองุ่นเช่นเดียวกับ Massaya’s arak . Chateau Musar ซึ่งเป็นผู้ผลิตไวน์ที่มีชื่อเสียงที่สุดของเลบานอนสร้างอารักษ์พิเศษ Musar’s Arack ซึ่งเจ้าของ Marc Hochar ใช้การกลั่นครั้งที่สี่เพื่อความนุ่มนวลเป็นพิเศษ

อารักษ์จัดแสดงลูชที่เป็นเอกลักษณ์พร้อมอาหารตะวันออกกลาง / ภาพโดย Gabriel Helou

วิธีดื่มอารักษ์

แม้ว่าอารักษ์จะมีรสชาติเข้มข้น แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าจะเป็นเครื่องดื่มของหวาน ตรงกันข้ามกับ คำจำกัดความของสำนักการค้าภาษีสุราและยาสูบ (TTB) ของมันเป็นเหล้า / จริงใจไม่มีน้ำตาลหรือสารให้ความหวานนอกเหนือจากเครื่องเทศธรรมชาติของโป๊ยกั๊ก เมื่อคุณเจือจาง (หรือ 'ทำลาย' อารักษ์ตามที่เรียกกัน) มันจะทำให้เกิดเครื่องดื่มที่สดชื่นอย่างน่ารื่นรมย์แตกต่างจากชื่อเสียงที่ล้นหลามจากขวดคุณภาพต่ำที่ได้มา

เช่นเดียวกับหลาย ๆ คนที่ชื่นชอบอารัก Matta-Aliah ไม่คิดว่ามันจะเป็นแอลกอฮอล์ในแง่เดียวกับสุราอื่น ๆ อาหารในเลบานอนจะมาพร้อมกับแว่นตาแห่งจิตวิญญาณ แต่เป็นธรรมเนียมทางวัฒนธรรมมากกว่า ไม่ใช่สิ่งที่บริโภคเกินขนาด

Matta-Aliah กล่าวว่าการเทแบบดั้งเดิมเป็นน้ำหนึ่งในสามของอารักถึงสองในสาม อย่างไรก็ตามเนื่องจากคุณเจือจางด้วยตัวเองคุณจึงสามารถปรับอัตราส่วนให้เข้ากับรสนิยมของคุณเองได้

เทอารักษ์ก่อนเสมอและใส่แก้วที่สะอาดเสมอเพื่อให้สามารถชื่นชมผลงานของลูชได้เต็มที่

อารักษ์เป็นเครื่องดื่มหายากที่ต้อนรับทั้งก่อนระหว่างและหลังมื้ออาหารเนื่องจากรสชาติเข้มข้นเข้ากันได้กับส่วนผสมหลักทั้งหมดที่พบในอาหารตะวันออกกลางยอดนิยม รสชาติของจิตวิญญาณขึ้นอยู่กับความร้อนอันทรงพลังของกระเทียมดิบและมะนาวสดที่มีฤทธิ์เป็นกรด แต่ยังช่วยเพิ่มความสดชื่นให้กับรสชาติระหว่างอาหารที่อุดมไปด้วยเช่นเนื้อย่างหรือซอสทาฮินี นอกจากนี้ยังทำหน้าที่ย่อยอาหารได้อย่างดีเยี่ยม

ในสหรัฐอเมริกาคุณมีแนวโน้มที่จะพบแหล่งบรรจุขวดที่สำคัญของเลบานอนอย่างน้อยหนึ่งขวดเช่น Razzouk หรือ Gantous & Abou Raad ที่ร้านค้าปลีกที่มีสินค้าครบครัน

สำหรับคนส่วนใหญ่ที่อยู่นอกวัฒนธรรมตะวันออกกลางนั้นแทบจะไม่ได้รับอารักษ์เลย แต่สำหรับหลาย ๆ คนมันเป็นส่วนหนึ่งของชีวิต มีบางสิ่งที่ยังคงอยู่ใกล้เคียงกับรูปแบบดั้งเดิมในช่วงหลายศตวรรษที่ผ่านมา อารักษ์มีความสำคัญในหมู่วิญญาณและประวัติศาสตร์ของผู้ที่สร้างมันขึ้นมาอย่างปฏิเสธไม่ได้

ไม่ว่าคุณจะพบหนทางสู่อารักษ์ในฐานะการสำรวจหรือในพิธีกรรมก็เป็นเครื่องดื่มที่สมควรได้รับความสนใจจากคุณ