เมื่อ Aric Schmiling เข้ามาเป็นผู้ผลิตไวน์ให้กับ Wisconsin’s จาก Stiehl Winery ในปี 1997 เขามีเรื่องให้เรียนรู้มากมาย พ่อแม่ของเขาซื้อฟาร์มเมื่อ Schmiling และน้องชายของเขา Brad ยังเด็กและเขาเติบโตที่โรงกลั่นเหล้าองุ่น การดำเนินการผลิตไวน์ถือเป็นก้าวสำคัญ แต่เขาก็พร้อมที่จะเปลี่ยนแปลงเล็กน้อย

สองปีในอาชีพใหม่ของเขา Schmiling ได้พบกับผู้ให้บริการถังไวน์ที่มีชื่อเสียงมายาวนานของโรงกลั่นเหล้าองุ่น ต. บอสเวลล์ . เขาต้องการทดลองอายุไวน์ของเขาด้วยไม้โอ๊คฝรั่งเศสซึ่งขึ้นชื่อเรื่องเมล็ดพืชที่ละเอียดและมีแทนนินสูง ข้อเสนอแนะของคูเปอร์? ใช้ถังลูกผสมที่ทำจากไม้โอ๊คสองชนิดหรือมากกว่านั้นผสมผสานกัน

ทำไม? เนื่องจากถังไฮบริดให้ประโยชน์ด้านอายุที่ไม่เหมือนใครและราคาไม่แพง

อิทธิพลที่ไม้มีต่อไวน์หรือสุราสำเร็จรูปนั้นมีมาก แต่การใช้ถังไม้โอ๊คฝรั่งเศส 100% อาจเป็นเรื่องที่ต้องห้าม

“ เราคิดว่ามันจะเป็นวิธีที่ดีในการทดลองใช้ไม้โอ๊คฝรั่งเศสและไม่จำเป็นต้องวางเงินไว้สูงกว่า 900 เหรียญสำหรับถังไม้โอ๊คฝรั่งเศสเต็มถัง” Schmiling กล่าว “ มันเริ่มจาก [วิธีแก้ปัญหา] ทางเศรษฐกิจมากขึ้นและดูว่าเราชอบพวกเขาอย่างไร”

กระบอกไฮบริดใช้คานไม้โอ๊คอเมริกันซึ่งเป็นท่อนไม้เว้ายาวที่ประกอบเป็นลำตัวถัง พวกเขาเชื่อมต่อด้วยหัวโอ๊คฝรั่งเศสซึ่งเป็นชิ้นไม้ทรงกลมที่ปิดปลายแต่ละด้าน Schmiling เปลี่ยนประโยชน์จากไม้โอ๊คแต่ละชนิดไปสู่ทุกอย่างตั้งแต่ Cabernet Sauvignon และ Zinfandel ไปจนถึง Tempranillo และ Montepulciano

“ ไม้โอ๊คอเมริกันนุ่มกว่ามากและให้ส่วนประกอบที่แตกต่างกันเช่นวานิลลาและทอฟฟี่ ไม้โอ๊คฝรั่งเศสให้ความเผ็ดและส่วนประกอบทางพฤกษศาสตร์และโครงสร้างที่มากขึ้น” --MaríaBarúa, ผู้ผลิตไวน์, Bodegas LAN

“ ไม้โอ๊คอเมริกันมีแลคโตนมากกว่าไม้โอ๊คฝรั่งเศสและต้องการอายุที่สั้นกว่า” Vincent Nadaliéประธานและรองประธานฝ่ายขายของกลุ่มความร่วมมือในฝรั่งเศสกล่าว นาดาลี . “ ผู้ผลิตไวน์ใช้ไม้โอ๊คฝรั่งเศสเพราะพวกเขาจะมีอายุไวน์นานขึ้น มีกลิ่นดอกไม้มากขึ้นจากไม้โอ๊คฝรั่งเศสและแทนนิน”

เขากล่าวว่าในการรวมทั้งสองอย่างเข้าด้วยกันช่วยให้สามารถทำงานเครื่องเทศได้ละเอียดขึ้น

แม้ว่า Schmiling จะเริ่มมีอายุไวน์ของเขาในถังไม้โอ๊คฝรั่งเศสแล้วประมาณ 85% ของถังที่ใช้อยู่ที่ von Stiehl Winery เป็นลูกผสมอเมริกัน - ฝรั่งเศสเหมือนกับที่เขาเริ่มทดลองเมื่อ 20 ปีก่อน

“ ฉันคิดว่าความสง่างามของถังไฮบริดช่วยให้เราพบความสมดุลระหว่างไม้โอ๊คและรสชาติตามธรรมชาติของผลไม้” เขากล่าว “ ฉันรู้สึกเหมือนได้รับประโยชน์ที่ดีจากต้นโอ๊กฝรั่งเศสในถังเหล่านี้จริงๆ”

MaríaBarúaผู้ผลิตไวน์ของ Bodegas LAN / ภาพโดย Juan Marin

อุทธรณ์กว้าง ๆ แต่ จำกัด

MaríaBarúaมีประสบการณ์ที่คล้ายกันไม่นานหลังจากที่เธอกลายเป็นผู้ผลิตไวน์ LAN ของโรงบ่มไวน์ ในปี 2545 ห้องใต้ดินซึ่งมีถังประมาณ 20,000 ถังมีลูกผสมประมาณ 60% ที่ทำจากไม้คานหามแบบอเมริกันและหัวฝรั่งเศส เธอกล่าวว่าโรงกลั่นเหล้าองุ่นเป็นผู้บุกเบิกการใช้ถังไฮบริดในสเปน

“ เราตัดสินใจว่าเมื่อเราเล่นกับไม้ค้ำยันจากไม้โอ๊คอเมริกันและไม้โอ๊คฝรั่งเศสเราจะได้สมดุลและโครงสร้างที่ดี” บารัวกล่าว “ ไม้โอ๊คอเมริกันนุ่มกว่ามากและให้ส่วนประกอบที่แตกต่างกันเช่นวานิลลาและทอฟฟี่ ไม้โอ๊คฝรั่งเศสให้ความเผ็ดและส่วนประกอบทางพฤกษศาสตร์และโครงสร้างที่มากขึ้น”

ต้นโอ๊กมีผลต่อไวน์อย่างไร?

สำหรับ Barua การประหยัดต้นทุนเป็นเรื่องรองจากความปรารถนาของเธอในการสร้างผลิตภัณฑ์ที่ไม่เหมือนใคร “ เราต้องการรูปแบบใหม่ของ Rioja Crianza ที่เป็นผลไม้มากขึ้น” เธอกล่าว “ [คูเปอร์ของเรา] เสนอสิ่งนี้”

ฉลากที่โดดเด่นของโรงกลั่นเหล้าองุ่น 2 แห่งมีอายุในถังไฮบริด Crianza ใช้เวลา 14 เดือนในถังในการปัดเศษและทำให้รสชาติของผลไม้ที่หวานขึ้นด้วยวานิลลาและอบเชยในขณะที่ Reserva ใช้เวลาอย่างน้อย 16 เดือนเพื่อเสริมสร้างความเข้มข้นของกลิ่นและโครงสร้างของกลิ่น

โรงบ่มไวน์อื่น ๆ ประสบความสำเร็จอย่างมากโดยใช้ถังไฮบริดเช่น Pescatore Vineyard & Winery ด้วย Barbera พร้อมทดลองใช้งานบน Zinfandel เร็ว ๆ นี้ Messina Hof Winery’s Private Reserve Double Barrel Tempranillo และ Fusion Series LDV Winery’s 2012 Viognier และ Steele’s Cabernet Sauvignon Red Hills 2016

ถังในห้องใต้ดินที่ von Stiehl Winery / ภาพถ่ายโดย Stiehl Winery

ห้องสำหรับการเติบโต

แม้ว่าฟอน Stiehl Winery, Bodegas LAN และอื่น ๆ จะใช้ถังไฮบริด แต่ก็ยังคงเป็นตลาดเฉพาะ

Jason Stout รองประธานฝ่ายการตลาดและการพัฒนาธุรกิจของ Missouri บริษัท บันไดอิสระ (ISC) กล่าวว่าเป็นเรื่องปกติมากที่ผู้ผลิตไวน์จะลงทุนในถังไม้โอ๊คฝรั่งเศสหรืออเมริกัน 100% และต่อมาก็ผสมผสานไวน์เพื่อให้ได้รับอิทธิพลจากแต่ละประเภท ISC ได้ผลิตถังสำหรับโรงกลั่นและโรงกลั่นไวน์ตั้งแต่ปี 1950 ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา บริษัท ได้เข้าซื้อแบรนด์อื่น ๆ เช่น T.W. Boswell เพื่อเข้าถึงและมีอิทธิพลทั่วโลก

“ ในด้านไวน์เราขายถังไฮบริดมาตั้งแต่ยุค 90” Stout กล่าว เขากล่าวว่ายอดขายของถังไฮบริดเหล่านี้ยังคงค่อนข้างนิ่งและมีแนวโน้มว่าจะน้อยกว่า 5% ของตลาด “ มันเข้ากันได้ดีกับโปรแกรมเฉพาะกลุ่มนี้และมีที่ในตลาดด้วย”

แรงจูงใจหลักสำหรับผู้ผลิตไวน์ในการใช้ถังไฮบริดยังคงเป็นปัจจัยทางเศรษฐกิจอย่างมาก

“ ฉันคิดว่าสิ่งที่ถังไฮบริดเริ่มต้นมาจากและสิ่งที่พวกมันกำลังกลายเป็นสองสิ่งที่แตกต่างกัน มันเป็นวิธีที่ช่วยประหยัดเงินได้เล็กน้อยและตอนนี้พวกเขาก็กลายเป็นผลิตภัณฑ์ที่มีความซับซ้อนมากขึ้นซึ่งได้รับการปรับแต่งและเฉพาะเจาะจงมากขึ้น” - Jason Stout ฝ่ายการตลาดและการพัฒนาธุรกิจ บริษัท Independent Stave

“ ปีที่แล้วต้นโอ๊กฝรั่งเศสมีต้นทุนเพิ่มขึ้น 30%” Nadaliéกล่าวซึ่งความร่วมมืออยู่ในครอบครัวของเขามาห้าชั่วอายุคน ได้เปิดตัวหน้าด่านใน Napa Valley ในปี 1980 ซึ่งเป็นความร่วมมือของฝรั่งเศสแห่งแรกในอเมริกา “ ราคาของถังไม้โอ๊คฝรั่งเศสจะเพิ่มขึ้น 4-5% ทุกปีในขณะนี้ ฉันเห็นว่าในอนาคตไม้โอ๊คอเมริกันจะกลับมาอีกด้วยเหตุผลนี้ ในทางเศรษฐกิจ [ไฮบริดบาร์เรล] จะมีราคาถูกกว่าไม้โอ๊คฝรั่งเศสและมีราคาแพงกว่าไม้โอ๊คอเมริกัน '

Rioja barrel ที่ Bodega LAN / Photo coutesy Bodega LAN

ต่อไปสำหรับถังไฮบริดคืออะไร

เมื่อพูดถึงการสร้างถังไฮบริดที่มีต้นโอ๊กสายพันธุ์ต่างๆท้องฟ้าก็มีขีด จำกัด

Nadaliéเริ่มขายถังลูกผสมแบบอเมริกัน - ฝรั่งเศสในช่วงทศวรรษที่ 1980 แต่มีการขยายการให้บริการเช่นเดียวกับ บริษัท อื่น ๆ อีกมากมาย ตอนนี้พวกเขารวมถึงถังที่ทำด้วยไม้คานไม้โอ๊คฝรั่งเศสและหัวโอ๊คฮังการีคานหามไม้โอ๊คฝรั่งเศสที่มีหัวโอ๊คอเมริกันและไม้โอ๊คอเมริกันและไม้โอ๊คฝรั่งเศสผสม 50/50 และอื่น ๆ

ISC หวังว่าความต้องการถังแบบไฮบริดจะเพิ่มขึ้นเพื่อช่วยให้ผู้ผลิตไวน์และโรงกลั่นสามารถกำหนดเป้าหมายรสชาติที่เฉพาะเจาะจงและสร้างโปรไฟล์เฉพาะได้

“ ฉันคิดว่าสิ่งที่ถังไฮบริดเริ่มต้นมาจากและสิ่งที่พวกเขากำลังจะกลายเป็นคือสองสิ่งที่แตกต่างกัน” Stout กล่าว “ มันเป็นวิธีประหยัดเงินเล็กน้อยและตอนนี้พวกเขากลายเป็นผลิตภัณฑ์ที่มีความซับซ้อนมากขึ้นซึ่งได้รับการปรับแต่งและเฉพาะเจาะจง ฉันคิดว่านั่นเป็นสิ่งที่ดีสำหรับอุตสาหกรรมนี้”

บริษัท ได้เปิดตัวโครงการ 'ฟิวชั่นบาร์เรล' ผ่านแบรนด์ World Cooperage เมื่อไม่นานมานี้ ช่วยให้ลูกค้าสามารถสร้างถังไม้แบบกำหนดเองได้โดยเลือกใช้ไม้โอ๊ค

“ เรามีเทคโนโลยีที่เป็นกรรมสิทธิ์บางอย่างที่เราใช้ซึ่งช่วยให้เราจัดคานหามของเราลงในถังและเราสามารถใช้ทำเช่นคานหามไม้โอ๊คอเมริกัน 25% และคานหามไม้โอ๊คฝรั่งเศส 75% และหัวโอ๊กยุโรป” Stout กล่าว เขากล่าวว่า บริษัท มีแผนที่จะรักษาส่วนผสมของไม้โอ๊คไว้เป็นกรรมสิทธิ์

“ มันเป็นเรื่องที่น่าสนใจเพราะไม่เพียง แต่คุณสามารถสร้างความซับซ้อนให้กับถังไม้นั้นได้เพราะคุณมีสรีรวิทยาและสารประกอบที่แตกต่างกันในไม้โอ๊คเอง แต่มันก็เหมาะกับถังเฉพาะนี้ด้วย” เขากล่าว

“ เราติดต่อ [เพื่อร่วมมือกับ Radoux] เพื่อนำเสนอข้อเสนอพิเศษจากวิสคอนซิน วิสคอนซินปลูก, วิสคอนซินผลิต, วิสคอนซินโอ๊คผ่านไวน์ที่ปลูกในอสังหาริมทรัพย์ของเรา” —Aric Schmiling ผู้ผลิตไวน์จาก Stiehl Winery

World Cooperage ได้ทำการวิเคราะห์ทางเคมีของไม้โอ๊คชนิดต่างๆในไวน์และสุราควบคู่ไปกับการทดสอบรสชาติเป็นเวลาหลายปี การศึกษาชิ้นหนึ่งเพื่อทำความเข้าใจว่าถังไฮบริดส่งผลต่อความเป็นกรดของไวน์น้ำตาลที่เหลือแทนนินและแลคโตนอย่างไร

สิ่งที่พวกเขาพบ น่าแปลกใจ .

“ การวิเคราะห์พบว่าการวิเคราะห์ทางเคมีของไวน์นั้นค่อนข้างแตกต่างกันโดยเฉพาะอย่างยิ่งกับถังไฮบริด” Stout กล่าว “ จลนศาสตร์การสกัดเปลี่ยนไป เราไม่เข้าใจทั้งหมดว่าเกิดอะไรขึ้นที่นั่น แต่เราเห็นบางสิ่งที่แตกต่างอย่างมากในถังไฮบริดนั้นกว่าที่เราเห็นในถัง [แบบดั้งเดิม]”

ทั้ง Bodegas LAN และ von Stiehl Winery กำลังสำรวจความลึกของการปรับแต่งดังกล่าว Barua กล่าวว่า Bodegas LAN ได้เริ่มทดสอบว่าต้นโอ๊กสเปนมีอิทธิพลต่อไวน์ของมันอย่างไร Schmiling ชี้ไปที่ต้นโอ๊กวิสคอนซินเป็นพรมแดนถัดไป

“ อีก บริษัท หนึ่งที่เราทำงานด้วยคือ Radoux และพวกเขากำลังนำเสนอลูกผสมไม้โอ๊ควิสคอนซิน” Schmiling กล่าว เขาใช้ลูกผสมวิสคอนซินสำหรับสีแดงที่ปลูกในอสังหาริมทรัพย์ของโรงกลั่นเหล้าองุ่นเช่น Estate Grown Marquette ในปี 2555

“ เราติดต่อกับพวกเขาในเรื่องนี้เพื่อนำเสนอวิสคอนซินเต็มรูปแบบ” เขากล่าว “ วิสคอนซินปลูก, วิสคอนซินผลิต, วิสคอนซินโอ๊คผ่านไวน์ที่ปลูกในอสังหาริมทรัพย์ของเรา”

บาร์เรลจาก Stiehl Winery / ภาพจาก Stiehl Winery

จิตวิญญาณแห่งการทำงานร่วมกัน

ความปรารถนาที่จะสร้างสรรค์สิ่งใหม่ ๆ ยังเกิดขึ้นกับผู้กลั่นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ไม่ยากที่จะติดตามวิสกี้เหล้ารัมหรือเตกีล่าที่มีอายุหรือสำเร็จรูปจากเชอร์รี่และท่าเรือไปจนถึงถังไวน์ในอดีต Stout กล่าวว่าถังไฮบริดเริ่มคืบคลานเข้ามาในการต่อสู้ในช่วง 15 ปีที่ผ่านมา แม้แต่โรงเบียร์บางแห่งเช่น Against the Grain ก็เข้ามาดำเนินการ การชง“ One Helluva Lass” ใช้ไม้โอ๊คลูกผสมฝรั่งเศส - อเมริกัน

การผสมข้ามพันธุ์ยังสามารถไปได้ไกลกว่าการรวมกันของต้นโอ๊กในถังเดียวเนื่องจากผู้ผลิตทดลองผสมจากหลายถังเพื่อค้นหาความสมดุลในอุดมคติ ในปี 2559 โรงกลั่น Amrut ของอินเดียได้เปิดตัว Spectrum Whisky 005 ซึ่งมีอายุในการรวมกันของห้าถังที่แตกต่างกัน ได้แก่ ไม้โอ๊คอเมริกันสเปนและฝรั่งเศสรวมถึงอดีต PX และอดีต Oloroso Sherry วิสกี้ที่ได้รับความนิยมอย่างมากจนตามมาในไม่ช้า Amrut Spectrum Whisky 004 นอกจากนี้ในปี 2016 Jefferson’s Bourbon ได้เปิดตัววิสกี้ Wood Experiments ที่ได้รับการคัดสรรซึ่งรวมถึงหนึ่งอายุในถังไวน์ลูกผสมของไม้โอ๊คฝรั่งเศสและอเมริกา

แนวโน้มการผสมยังปรากฏในสถานที่ที่น่าแปลกใจเช่น Absolut Amber วอดก้านั้นได้รับสีอำพันจากไม้โอ๊คของอเมริกาและสวีเดน ผู้ผลิตเตกีล่าก็เริ่มใช้ถังไฮบริดเช่นกัน

“ เตกิเลเรียเป็นสถานที่ที่ค่อนข้างชอบการผจญภัย” สเตาท์กล่าว “ เราทำการทดลองกับ [Tequila distillers] กับไม้โอ๊คชนิดต่างๆเป็นเวลา 15 ถึง 20 ปี”

Patrónได้รวบรวมผู้สูงอายุแบบผสมผสานด้วยความสำเร็จอย่างมาก Gran Patrón Piedra ซึ่งเป็นข้อเสนอพิเศษที่เปิดตัวในปี 2014 มีอายุนานถึงสี่ปีพร้อมด้วยไม้โอ๊คลีมูซินฝรั่งเศสใหม่และใช้หัวโอ๊คอเมริกัน

“ ไม้อเมริกันให้กลิ่นหอมของคาราเมลและวานิลลาในขณะที่ไม้โอ๊คฝรั่งเศสจะเพิ่มไม้ผลไม้แห้งและเครื่องเทศให้มากขึ้น” Antonio Rodriguez ผู้อำนวยการฝ่ายผลิตของPatrónกล่าว เขากล่าวว่าสิ่งสำคัญสำหรับโรงกลั่นในการเลือกพันธุ์ไม้โอ๊คที่ผสมผสานกันซึ่งจะสร้างข้อเสนอที่ไม่เหมือนใคร

เขากล่าวว่าการผสมผสานนี้ช่วยให้ได้เตกีล่าที่มีรสหวาน แต่เข้มข้นและซับซ้อนและผสมผสานรสชาติของหางจระเข้ที่เป็นสมุนไพรกับวานิลลาและเห็ดสด