ประวัติศาสตร์ไวน์ 8,000 ปีของจอร์เจียสร้างขึ้น หนึ่งในประเทศผู้ผลิตไวน์ที่เก่าแก่ที่สุด ในโลก. ทุกวันนี้ใคร ๆ ก็สามารถพูดถึงไวน์ได้เช่นกัน

“ ด้วยความสนใจในไวน์ธรรมชาติที่เพิ่มสูงขึ้นในสหรัฐฯจอร์เจีย…ไวน์จึงหาทางวางจำหน่ายในร้านค้าปลีกในท้องถิ่นอย่างรวดเร็วจากนั้นก็ไปอยู่ในมือของฐานลูกค้า” Elaina Leibee หัวหน้าซอมเมอลิเย่ร์กล่าว Esters Wine Shop & Bar ผู้อำนวยการไวน์ที่ ตลาดเอรูฮอน และผู้ซื้อไวน์สำหรับ แคนยอนกูร์เมต์ ทั้งหมดอยู่ในพื้นที่ลอสแองเจลิส

ไวน์จอร์เจีย มีองุ่นพื้นเมืองหลายร้อยชนิดซึ่งส่วนใหญ่ทำโดยใช้ดินเหนียวเรียกว่า qvevri การหมักแบบสัมผัสผิวหนังและยีสต์ที่เกิดขึ้นเองตามธรรมชาติ สิ่งเหล่านี้เป็นหนึ่งในหลักการที่มีการแทรกแซงต่ำซึ่งได้รับการยอมรับจากผู้ผลิตไวน์จากธรรมชาติทั่วโลก ในหลาย ๆ จอร์เจียอาจเป็นบ้านฝ่ายวิญญาณของ ไวน์ธรรมชาติ .

“ ฉันซื้อจากร้านค้าปลีกห้าแห่งและไม่สามารถเก็บไวน์สไตล์นี้ไว้ในสต็อกได้” Leibee ผู้ซึ่งทุ่มเทให้กับผู้ผลิตรายย่อยที่ฝึกการปลูกองุ่นแบบแทรกแซงน้อยที่สุดกล่าว “ ไวน์จอร์เจีย qvevri ทำเครื่องหมายในช่องเหล่านี้ทั้งหมด”

Qvevri หรือดินเหนียวใน Mtskheta จอร์เจีย / ภาพโดย Getty

ไวน์ในจอร์เจีย

จอร์เจียมีขนาดประมาณเวสต์เวอร์จิเนียจอร์เจียมีพรมแดนติดกับทะเลดำทางทิศตะวันตกรัสเซียทางเหนือตุรกีและอาร์เมเนียทางทิศใต้และอาเซอร์ไบจานทางทิศตะวันออก

มีองุ่นจอร์เจียพื้นเมืองที่ระบุไว้มากกว่า 500 ชนิดโดย 45 ชนิดถูกใช้เป็นประจำสำหรับการผลิตไวน์เชิงพาณิชย์ องุ่นแดงที่ปลูกกันอย่างแพร่หลายคือ Saperavi , Takveri, Shavkapito, Chkhaveri, Ojaleshi, Aleksandrouli และ Aladasturi ในขณะที่พันธุ์สีขาวที่พบบ่อย ได้แก่ Rkatsiteli , Mtsvane, Chinuri, Kisi, Tsitska และ Tsolikouri

สิ่งที่ Leibee พบว่าน่าทึ่งที่สุดเกี่ยวกับไวน์จอร์เจียคือการอยู่รอดตลอดหลายพันปี “ ชาวจอร์เจียถูกพิชิตมาหลายครั้งในช่วงหลายปีที่ผ่านมา แต่การอุทิศตนให้กับเถาวัลย์และไวน์ qvevri …ถูกถักทอเป็นผ้าในชีวิตประจำวันของพวกเขาและไม่ได้สูญหายไป” เธอกล่าว “ แม้ว่าชาวจอร์เจียจะตกอยู่ภายใต้การปกครองของโซเวียตและความต้องการในการผลิตไวน์แบบอุตสาหกรรมก็กลายเป็นสิ่งสำคัญสำหรับการบริโภคของรัสเซีย แต่โรงกลั่นเหล้าองุ่นของครอบครัวก็มีชัย เช่นเดียวกับครอบครัวหนึ่งที่จะปลูกสวนแต่ละครอบครัวก็ปลูกองุ่นและทำไวน์ของตัวเองตลอดทั้งปี”

แม้ว่าไวน์จอร์เจียจะไม่ได้เป็นไวน์ที่หาได้ทั่วไปในสหรัฐอเมริกาเหมือนกับของฝรั่งเศสหรืออิตาลี แต่ก็มีแนวโน้มเพิ่มขึ้น จอร์เจีย การส่งออก ไวน์ไปยัง 53 ประเทศ ในช่วงหกเดือนแรกของปี 2019 การนำเข้าของสหรัฐฯ ตามรายงาน เพิ่มขึ้น 88% จากช่วงเวลาเดียวกันของปี 2561

ดินชรา

อุตสาหกรรมการผลิตไวน์ของจอร์เจียใช้ประโยชน์ เทคนิคเดียวกัน ใช้มาตั้งแต่ประมาณ 6000 ปีก่อนคริสตกาล ผู้ผลิตไวน์เติม qvevri ซึ่งมีขนาดแตกต่างกันไปตั้งแต่ 20 ถึง 10,000 ลิตรด้วยหนังองุ่นเมล็ดพืชน้ำผลไม้และยีสต์ธรรมชาติบนองุ่น ทั้งหมดรวมกันเพื่อหมักและสร้างไวน์

เทคนิคนี้ตกทอดกันมาหลายชั่วอายุคนเป็นสิ่งที่ฝังแน่นในวัฒนธรรมจอร์เจียจนในปี 2013 ได้ถูกเพิ่มเข้าไปในรายการขนบธรรมเนียมของยูเนสโกที่ประกอบเป็นมรดกทางวัฒนธรรมที่จับต้องไม่ได้ของมนุษยชาติ

ไวน์มักจะถูกหมักใน qvevri ขนาดใหญ่แล้วย้ายไปยังภาชนะขนาดเล็กตามอายุ คล้ายกับไวน์ที่หมักในปริมาณมาก ถังสแตนเลส แล้วนำไปบ่มในถังไม้โอ๊ค

แม้ว่า qvevri จำนวนมากที่ใช้ในปัจจุบันได้เปิดให้บริการมาหลายสิบปีแล้ว แต่ก็ยังมี 'อุตสาหกรรม' ที่เฟื่องฟูซึ่งช่างฝีมือปั้นด้วยมือโดยใช้ดินเหนียวในท้องถิ่นแล้วทำให้แห้งในเตาเผาไม้ขนาดยักษ์

เนื่องจากความต้องการไวน์ธรรมชาติและไวน์ส้มเพิ่มขึ้นทั่วโลก qvevri ประเภทเดียวกันที่มีราคาประมาณ 100 ยูโร (110 เหรียญสหรัฐ) เมื่อ 15 ปีที่แล้วได้รับเงินมากกว่า 1,000 ยูโร (1,103 ดอลลาร์) โรงบ่มไวน์สามารถรอได้ถึงสองปีสำหรับ qvevri

มีความแตกต่างเล็กน้อยใน qvevri ที่ผลิตในตะวันออกและตะวันตกของประเทศ ส่วนที่ทำในทิศตะวันออกมียอดกว้างส่วนทางตะวันตกมีช่องเปิดที่แคบกว่า องค์ประกอบของดินเหนียวยังแตกต่างกันไปจากตะวันออกไปตะวันตก เรือทางตะวันออกมีสีแดงกว่าในขณะที่ qvevri จากดินเหนียวตะวันตกมีสีเหลืองมากกว่า

สิ่งนี้จะไม่ชัดเจนสำหรับผู้เยี่ยมชมโรงกลั่นไวน์จอร์เจียส่วนใหญ่เนื่องจากเรือส่วนใหญ่ถูกฝังอยู่ใต้โรงบ่มไวน์โดยมีเพียงยอดที่สูงขึ้นเหนือพื้นโรงกลั่นเหล้าองุ่น สิ่งนี้จะรักษาอุณหภูมิที่สม่ำเสมอในระหว่างการหมักซึ่งจะช่วยลดความจำเป็นในการควบคุมอุณหภูมิที่มักจำเป็นสำหรับถังสแตนเลส

ห้องใต้ดินหินพร้อมขวดและ qvevri / ภาพโดย Getty

ยีสต์ป่า

ผู้ผลิตไวน์ของจอร์เจียทำความสะอาดและจัดเรียงคิวเวฟรีใหม่ระหว่างการใช้งาน จากนั้นยีสต์ที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติจากหนังองุ่นทำให้เกิดการหมักและ แทนนิน ที่มีอยู่ในเมล็ดองุ่นและผิวหนังเป็นอุปสรรคต่อการเน่าเสีย รูปร่างคล้ายไข่ของ qvevri ทำให้ยีสต์และตะกอนตกลงไปที่ด้านล่างในขณะที่ไวน์จะไหลเวียนภายในพื้นที่ตรงกลางที่กว้างขวางกว่า

ในระหว่างการหมัก qvevri จะถูกปิดด้วยแผ่นแก้วอย่างหลวม ๆ เพื่อให้ปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ออกมา อย่างไรก็ตามในช่วงอายุที่มากขึ้นส่วนยอดจะถูกปิดผนึกด้วยขี้ผึ้งเพิ่มเติมเพื่อขัดขวางการเกิดออกซิเดชัน

การสัมผัสทางผิวหนัง

กระบวนการของการกดทั้งพวงรวมทั้งลำต้นและ การสัมผัสทางผิวหนังเป็นเวลานาน มีส่วนช่วยให้เนื้อสัมผัสเต็มขึ้นบนเพดานปาก การมีอายุในดินเหนียวโดยไม่ผ่านการกรองก่อนบรรจุขวดสามารถเพิ่มความนุ่มนวลให้กับปากได้

ไวน์ขาวที่หมักแล้วอายุบนหนังองุ่นจะมีสีเข้มกว่าที่คาดไว้ซึ่งมีตั้งแต่ฟางลึกและสีทองปานกลางไปจนถึงอำพันหรือแม้แต่สีส้ม ไวน์อาจขุ่นซึ่งอาจถือได้ว่าเป็นสัญญาณของข้อบกพร่องที่อาจเกิดขึ้นหากผลิตในลักษณะที่“ ทันสมัย” กว่านี้ แต่สามารถคาดหวังได้ในไวน์จากธรรมชาติ

องุ่นขาวหลายแห่งในจอร์เจียผลิตไวน์ที่มีกลิ่นหอมขึ้นมา แต่ต้นองุ่นและรสชาติอาจซับซ้อนกว่ามากเนื่องจากกระบวนการผลิตไวน์ จมูกจะแตกต่างกันไป แต่ใคร ๆ ก็สามารถคาดหวังได้ว่ากลิ่นของพีชแอปริคอทฟลินท์หนังควันถั่วปิ้งและเนื้อย่าง

กลิ่นเหล่านี้จะพบได้ที่เพดานปากเช่นกันด้านบนของรสชาติผลไม้สดใสเช่นเกรปฟรุ้ตมะนาวและแอปเปิ้ลเขียว กลิ่นหอมแบบเดียวกันบางอย่างอาจพบได้ในไวน์แดงซึ่งหนุนด้วยรสชาติผลไม้ทาร์ตเช่นแครนเบอร์รี่และทับทิมหรือโทนสีเข้มของลูกเกดดำและแคสซิส