เมื่อพูดถึงไวน์ที่ผลิตในภาคใต้อย่าตัดสินหนังสือจากหน้าปก นอกเหนือจากป้ายโฆษณาบนทางหลวงที่โฆษณา ไวน์ผลไม้ คุณจะได้พบกับผู้ผลิตอิสระรายย่อยที่ผลิตไวน์ที่ต่อต้านคู่ค้าในตลาดที่มีชื่อเสียงมากขึ้น

“ ใต้พื้นผิวมีอะไรอีกมากมาย” นักการศึกษาด้านไวน์กล่าว Kelly Cornett .

ไวน์ภาคใต้ก็ไม่ได้พยายามที่จะเป็นเหมือนไวน์จากที่อื่นเช่นกัน “ ทิ้งความคิดอุปาทานเหล่านั้นไว้เบื้องหลังเมื่อเข้าใกล้ไวน์ทางใต้เพราะคุณต้องเปิดใจรับสิ่งที่แผ่นดินนี้ให้” คอร์เน็ตต์กล่าว “ อาจเป็นองุ่นที่แตกต่างกันรสชาติต่างกันโครงสร้างที่แตกต่างกัน ไม่เป็นไรเพราะคุณอยู่ในภูมิภาคไวน์ที่แตกต่างกัน มันเกี่ยวกับสถานที่”

สภาพภูมิอากาศและดินของภาคใต้

ผู้ปลูกในภาคใต้ต้องต่อสู้กับสภาพอากาศที่ร้อนจัด

“ เราอยู่ตรงจุดสุดขอบที่คุณสามารถทำไวน์ได้จริงๆในโลก” Pat Peterson ผู้จัดการไวน์ของผู้ค้าปลีกกล่าว ฮอปซิตี้ ในแอตแลนตา “ เราอยู่ทางใต้มากกว่าหมู่เกาะซิซิลีในอิตาลีและเห็นได้ชัดว่าที่นั่นร้อน คุณต้องมีความคิดสร้างสรรค์”

นอกจากนี้ยังมีความชื้นซึ่งกลายเป็นปัญหาใหญ่เมื่อคุณไปทางใต้ ฤดูพายุเฮอริเคนทำให้เกิดฝนตกชุกในฤดูใบไม้ร่วงและสภาพอากาศชื้นจะเพิ่มอันตรายจากการผลิตไวน์

ในเวอร์จิเนียประเภทของดินมักจะเอนเอียงไปทางหินแกรนิตและกรีนสโตนในขณะที่พื้นผิวดินในภูเขาของจอร์เจียมักมีดินเหนียวสีแดงปนทรายที่กักเก็บความชื้นและป้องกันภัยแล้ง

“ น้ำเป็นตัวซวยครั้งใหญ่ที่สุดของเราที่นี่ในภาคตะวันออกของสหรัฐฯ” เจฟฟ์ไวท์เจ้าของ / ผู้ผลิตไวน์กล่าว ไร่องุ่น Glen Manor . “ มันมีน้ำมากเกินไป แหล่งปลูกองุ่นที่ดีที่สุดจะเป็นที่ที่ไม่มีน้ำขัง ดินที่เต็มไปด้วยหินมีรูพรุนทางลาดชันบนภูเขาสูงชันทุกที่ที่เราสามารถรับน้ำเพื่ออพยพออกจากดินในไร่องุ่นได้เร็วมากจะทำให้ได้ไวน์ที่ดีกว่า”

แม้จะมีความท้าทายเหล่านี้ แต่ผู้ผลิตไวน์ได้ใช้การผสมผสานระหว่างพื้นเมือง ลูกผสม และ vitis vinifera องุ่นที่มีการปลูกองุ่นโดยกำหนดเป้าหมายไปยังสภาพอากาศที่เป็นเอกลักษณ์ของภูมิภาคเพื่อสร้างฉากไวน์ที่เฟื่องฟู

ไร่องุ่น Wolf Mountain ใน Dahlonega รัฐจอร์เจียซึ่งทางลาดที่หันหน้าไปทางทิศตะวันตกเฉียงใต้ให้ความช่วยเหลือแก่ Syrah, Cabernet Sauvignon และ Malbec / ภาพถ่ายโดย Jerry L. Morris

องุ่นใต้น่ารู้

องุ่น Muscadine และ Scuppernong มีถิ่นกำเนิดในตะวันออกเฉียงใต้เจริญเติบโตได้ดีในพื้นที่ชายฝั่งทะเลที่มีทราย Scuppernong ได้รับการบันทึกโดย 16^ธนักสำรวจชาวยุโรปในศตวรรษที่เติบโตขึ้นอย่างมากมายในที่ราบชายฝั่งของนอร์ทแคโรไลนาและ“ Mother Vine” ของเกาะ Roanoke คือ เชื่อโดยบางคน เป็นตัวอย่างการเพาะปลูกองุ่นในอเมริกาเหนือ

“ ถ้าคุณอยู่นอกรัฐคุณจะคิดว่าไวน์จากที่นี่มีรสหวานเพราะ Muscadine เป็นที่รู้จักกันดีและไวน์เหล่านั้นก็มีรสหวานแบบดั้งเดิม” Chuck Jones ผู้ร่วมก่อตั้งกล่าว Jones จาก Drehle Vineyards and Winery ใน Yadkin Valley ของ North Carolina “ ดังนั้นเราจึงทำงานอย่างหนักเพื่อทำลายความคิดนั้น”

ในขณะที่ผู้เชี่ยวชาญรับทราบถึงบทบาทของ Muscadine ในประวัติศาสตร์ไวน์ทางตอนใต้ แต่หลายคนบอกว่ามีอะไรอีกมากมายให้สำรวจ

หากภาคใต้มีองุ่นที่เป็นเอกลักษณ์ Cornett กล่าวว่าจะเป็นเช่นนั้น แมนเซิงน้อย . องุ่นมีความแข็งแรงและทนต่อความชื้นได้ซึ่งทำให้มีโอกาสเกิดโรคน้อยลง ที่ Jones von Drehle มีเถาวัลย์ vinifera ของฝรั่งเศสที่ปลูกบนพื้นที่ 30 เอเคอร์รวมถึง Viognier และ Petit Verdot กระนั้นมันเป็น Petit Manseng ที่ทำให้โจนส์มีพลังมากที่สุด

ไร่องุ่นและห้องชิมของ Jones von Drehle Vineyards ใกล้เทือกเขาบลูริดจ์ / ภาพ Jones von Drehle

“ ไวน์นั้นเมื่อคุณผลิตแบบแห้งจะมีตั้งแต่กลิ่นแนวเขตร้อนไปจนถึงความสวยงามอย่างไม่น่าเชื่อ” เขากล่าว

ไปตามถนนที่ ไร่องุ่นเชลตัน องุ่นที่ปลูก ได้แก่ Tannat, Merlot และ Malbec ในขณะที่อยู่ใกล้ ๆ ไร่องุ่น Raffaldini เชี่ยวชาญในองุ่นอิตาลีเช่น Vermentino และ Montepulciano .

ขึ้นใน Shenandoah Valley , ไวท์ยังชอบความเก่งกาจของ Petit Manseng เขาบอกว่าเบอร์รี่ไม่เละหรือฉ่ำซึ่งเป็นความท้าทาย แต่สามารถใช้ประโยชน์ได้หลากหลาย

“ มันมีความหวานนี้ที่คุณตรวจพบได้ที่ปลายลิ้นของคุณ แต่จากนั้นปากของคุณจะได้รับการทำความสะอาดด้วยความเป็นกรดที่สดใสและคมชัดทั้งหมดนี้และล้างความหวานนั้นออกไป” ไวท์กล่าว

องุ่นสองอันที่ไม่ได้รับการบรรจุใส่ไวน์เวอร์จิเนียบนแผนที่

ที่ ไร่องุ่น Wolf Mountain ในเมือง Dahlonega รัฐจอร์เจียซึ่งอยู่ห่างจากแอตแลนตาไปทางเหนือประมาณ 1 ชั่วโมงเจ้าของ Karl Boegner กล่าวว่าทางลาดที่หันไปทางทิศตะวันตกเฉียงใต้ของที่พักสร้างสภาพแวดล้อมที่เหมาะสำหรับการปลูกองุ่นแดง ในบรรดาเถาวัลย์ ได้แก่ Syrah, Cabernet Sauvignon และ Malbec

“ พื้นที่ที่ราบสูงดาห์โลนีกานี้ช่วยให้เราสามารถปลูกไวนีเฟราได้ดีที่สุดในชายฝั่งตะวันออกในลักษณะบางประการเนื่องจากฤดูปลูกที่ยาวนานกว่า 30 วันของเรา” โบเอกเนอร์กล่าว“ เราต้องทำงานหนักขึ้นเล็กน้อยเนื่องจากฝนตกและความชื้นมากเกินไป ”

แขกที่มาปิกนิกที่ Shelton Vineyards ใน Yadkin Valley AVA ของนอร์ทแคโรไลนา / Photo courtesy Tourism Partnership of Surry County

การเปลี่ยนแปลงการรับรู้

เพื่อนของ Boegner คิดว่าเขาเป็นคนไร้สาระเมื่อเขาแปลงที่ดินที่มีต้นสน 30 เอเคอร์ให้เป็นสวนองุ่นในปี 2542 ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา Wolf Mountain ยินดีต้อนรับผู้เข้าชมประมาณ 60,000 คนต่อปีและแขกไม่ได้มาเพียงแค่มาชม ในปี 2018 ที่ราบสูงดาห์โลนีกาได้กลายเป็นพื้นที่ปลูกองุ่นของอเมริกา (AVA)

ในนอร์ทแคโรไลนา ไร่องุ่นเชลตัน เป็นฟาร์มโคนมที่มีไร่ยาสูบเมื่อพี่น้องชาร์ลีและเอ็ดเชลตันซื้อทรัพย์สิน ตั้งอยู่ใน Yadkin Valley AVA หนึ่งในหกของรัฐ เนื่องจากยอดขายยาสูบลดลง บริษัท จึงได้ร่วมมือกับวิทยาลัยชุมชนในพื้นที่ สร้างโปรแกรม ที่ฝึกชาวไร่ยาสูบในการปลูกองุ่น

ประวัติศาสตร์และการทดลองรวมตัวกันของผู้ผลิตไวน์ในนอร์ทแคโรไลนา

ที่ ไวน์ชั้นสูง ในเคลย์ตันจอร์เจียเจ้าของ Jabe Hilson ศึกษาที่ดินและให้ความสำคัญกับการปลูกองุ่น Cornett ใช้ Noble เป็นตัวอย่างของผู้ผลิตในภาคใต้ที่ประสบความสำเร็จด้วยแนวทางวิชาการในการผลิตไวน์มากกว่าการท่องเที่ยว

“ คุณไปที่โรงกลั่นเหล้าองุ่นรับรายการชิมและคุณไม่เพียงได้เห็นไวน์องุ่นฝรั่งเศสที่คุณรู้จัก แต่คุณได้เห็นองุ่นลูกผสมฝรั่งเศส - อเมริกันเหล่านี้ด้วย” เธอกล่าว “ พวกเขากำลังทำไวน์ที่สวยงามจากมัน พวกเขาแห้งมีโครงสร้างและบางส่วนก็ดูหรูหรามาก”

Empire State South ในแอตแลนตาผู้ได้รับรางวัล 100 ร้านอาหารไวน์ที่ดีที่สุดสำหรับผู้ที่ชื่นชอบไวน์ซึ่งมีรายชื่อ ได้แก่ Petit Manseng ในท้องถิ่นจากจอร์เจีย / ภาพจาก Empire State South

คิดถึงท้องถิ่น

โปรดิวเซอร์บางคนเช่น Biltmore โรงกลั่นไวน์ใน Asheville, North Carolina และ เวอริทัส ใน Afton รัฐเวอร์จิเนียมีให้บริการทั่วประเทศ แต่พวกเขาเลือกที่จะจัดจำหน่ายด้วยตนเองเพราะอย่างที่โจนส์กล่าวว่าเป็นเรื่องยากสำหรับผู้ผลิตรายย่อยที่จะแข่งขันกับโรงงานที่ผลิตไวน์หนึ่งล้านแกลลอน

“ การบริการเป็นแกนนำของเราเนื่องจากการกระจายสินค้าไม่จำเป็นต้องประสบความสำเร็จในอุตสาหกรรมไวน์ของจอร์เจีย” Boegner กล่าวซึ่งมีที่พักพร้อมอาหารเช้าและร้านอาหารที่ให้บริการเต็มรูปแบบ “ เมื่อคุณอยู่ที่นี่คุณจะได้รับการสอนเกี่ยวกับไวน์ [และ] คุณจะได้เห็นว่าเราจริงจังกับการผลิตอย่างไร”

ในขณะที่การจำหน่ายในประเทศยังคงเป็นเรื่องท้าทาย แต่ร้านอาหารในภูมิภาคก็เริ่มหันมาใช้ไวน์ท้องถิ่น

ในแอตแลนตา Hugh Acheson’s จักรวรรดิสเตทใต้ Petit Manseng ของ Noble Wine Cellar อินน์ที่ Little Washington’s รายการไวน์รวมถึงข้อเสนอจากโรงบ่มไวน์เวอร์จิเนียหลายแห่งเช่น ไร่องุ่นลินเดน และ ไร่องุ่น Barboursville .

สำหรับเชฟชอบ Ryan Grimm จาก โรบินสันเฟอร์รี่ ในวอร์เรนตันนอร์ทแคโรไลนาไวน์ที่ผลิตในท้องถิ่นมีความหมายที่สมบูรณ์แบบ

“ ในการเดินทางไปทั่วสหรัฐอเมริกาและยุโรปในทุกๆที่ที่ฉันไปมันมักจะเกี่ยวกับไวน์ท้องถิ่นที่พวกเขาผลิตซึ่งเข้าคู่กับอาหารได้ดีที่สุด” กริมม์กล่าว “ มีบางอย่างเกี่ยวกับเคมีที่เข้ากันได้ดีที่สุด”