เป็นที่รู้จักกันดีในเรื่องความสามารถของ Pinot Noirs แต่ Anderson Valley ซึ่งเป็นพื้นที่ปลูกองุ่นอเมริกันที่เล็กที่สุดเป็นอันดับสี่ในแคลิฟอร์เนียด้วยเนื้อที่เพียง 600 เอเคอร์ได้กลายเป็นไวน์ขาวที่น่าสนใจและราคาไม่แพงที่สุดในแคลิฟอร์เนียอย่างเงียบ ๆ

สภาพอากาศและดินในหุบเขาเหมาะสำหรับการสร้างผ้าขาวที่มีความแตกต่างเล็กน้อยและสมดุล เช่นเดียวกับหุบเขาชายฝั่งส่วนใหญ่ของแคลิฟอร์เนีย Anderson วิ่งในแนวตะวันออกเฉียงใต้ถึงตะวันตกเฉียงเหนือทำให้อากาศเย็นไหลผ่านช่องว่างในเนินเขา “ เป็นพื้นที่ปลูกในภูมิภาคที่ 1” Vern Boltz จาก Toulouse Vineyards กล่าวแม้ว่าสภาพอากาศจะเข้าใกล้ Climate Region II (อากาศอุ่นขึ้น) ยิ่งคุณไปในประเทศ อุณหภูมิที่สูงในช่วงฤดูร้อนอาจทำให้รู้สึกสดชื่นโดยเฉพาะทางตะวันออกไปยังเมืองบุญวิลล์ แต่แอนเดอร์สันวัลเลย์มีการแพร่กระจายรายวันจำนวนมากโดยปรอทจะตกลงอย่างรวดเร็วในชั่วข้ามคืน แล้วก็มีหมอก

“ เกือบทุกเช้าเรามองออกไปที่หุบเขาที่ปกคลุมไปด้วยหมอกเบื้องล่าง” วินท์เนอร์อัลลันกรีนเจ้าของไร่องุ่นกรีนวูดริดจ์สามารถมองเห็นหุบเขา ภายใต้สถานการณ์นี้มันหนาวเกินไปสำหรับสีแดงที่มีร่างกายสมบูรณ์เช่น Cabernet Sauvignon, Mourvèdreหรือ Zinfandel พวกเขาจะไม่ทำให้สุก “ แม้แต่ Viognier ก็มีความเสี่ยง” Bob Klindt ของ Claudia Springs เตือน

แต่สภาวะที่เย็นลงทำให้คนผิวขาวส่วนใหญ่เจริญเติบโตได้ Gewürztraminerดึงดูดความสนใจของคนรักไวน์เป็นครั้งแรกในช่วงทศวรรษที่ 1960 และ 1970 ผ่านความพยายามในการบุกเบิกของ Donald Edmeades และ Tony Husch ที่โรงบ่มไวน์ที่มีชื่อเดียวกัน Gewürzยังคงเป็นดาราในปัจจุบัน “ ถ้าคุณตั้งชื่อภูมิภาคในแคลิฟอร์เนียที่เติบโตว่าGewürzดีที่สุด” กรีนประกาศ“ มันจะต้องเป็น Anderson Valley”

Gewürztraminerเป็นพันธุ์อัลเซเชียนและเมื่อเร็ว ๆ นี้ผู้ปลูกองุ่นแห่ง Anderson Valley ได้พยายามอย่างมากในองุ่นพันธุ์อื่น ๆ ของอัลเซเชียนเช่นกันโดยเฉพาะ Riesling, Pinot Gris และ Muscat เมื่อเดือนกุมภาพันธ์ที่ผ่านมา Glenn McGourty ที่ปรึกษาด้านการปลูกองุ่นของมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนียในเขต Lake และ Mendocino ได้ยืนอยู่ต่อหน้าฝูงชนที่งาน Anderson Valley International Alsace Varietals Festival ในเมืองบูนวิลล์และประกาศว่า“ เมนโดซิโนกำลังเล่นละครอย่างจริงจังเพื่อเป็นอัลเซเชียน เมืองหลวงของแคลิฟอร์เนีย”

ความคล้ายคลึงกันระหว่าง Anderson Valley และ Alsace มีอยู่ แต่ไม่ควรเกินจริง Alsace อยู่ห่างออกไปทางเหนือมากกว่าหุบเขามากซึ่งในความเป็นจริงแล้วละติจูดเดียวกับซีแอตเทิล แม้ว่าพื้นที่ทั้งสองจะเป็นหุบเขาแคบยาว แต่แคว้นอัลซาสก็มีฤดูหนาวที่หนาวเย็นและแห้งแล้งในขณะที่ Anderson Valley มีฝนตกชุกมากในเดือนธันวาคมและมกราคมโดยเฉลี่ยปริมาณฝนเฉลี่ยอยู่ที่ 8 นิ้วในแต่ละเดือนและปริมาณน้ำฝนเฉลี่ยต่อปีของแอนเดอร์สันสูงกว่าแคว้นอัลซาส 50 เปอร์เซ็นต์ แต่ทั้งสองภูมิภาคมีอากาศเย็นซึ่งทำให้สามารถปลูกพันธุ์เดียวกันได้

ทั้งสองภูมิภาคอาจมีความเหมือนกันทางวัฒนธรรมมากกว่าที่อยู่ในดินแดนของพวกเขา ทั้งสองแห่งถูกครอบงำโดยโรงบ่มไวน์ขนาดเล็กของครอบครัวและครอบครองสิ่งที่ Arnaud Weyrich จาก Roederer Estate (เขาพูดในงาน Alsace Festival) เรียกว่า 'ความสนุกสนาน' ซึ่งเป็นลักษณะของมิตรภาพและการแบ่งปันข้อมูลระหว่างผู้ผลิตไวน์ในท้องถิ่น ในทั้งสองพื้นที่มีการสืบสวนอย่างเข้มข้นเกี่ยวกับโคลนและพันธุ์ใหม่ ๆ และทั้งสองภูมิภาคมี Route du Vin ในกรณีของ Anderson Valley คือ Highway 128 แม้ว่าจะน่าเสียดายที่ Anderson Valley ยังไม่มีร้านอาหารระดับ 2 และ 3 ดาว

ความจริงที่ว่าหุบเขานี้ยังเป็นเจ้าภาพจัดงานเทศกาล Alsace“ นานาชาติ” (มีโรงบ่มไวน์เพียงไม่กี่แห่งจากนอก Anderson Valley แต่เป็นการเริ่มต้นที่ดี)“ ด้วยไวน์ขาวเหล่านี้เรามีบางสิ่งที่เราทำได้ดีที่นี่ซึ่งไม่สามารถทำได้ทุกที่” Deborah Cahn ผู้ร่วมกล่าว - ก่อตั้ง Navarro Vineyards ร่วมกับสามีของเธอ Ted Bennett ในปี 1973

ห้องสำหรับเครื่องเทศ?
มีโรงบ่มไวน์เพียงประมาณ 25 แห่งในหุบเขา พวกเขาส่วนใหญ่มีความเชี่ยวชาญใน Pinot Noir (ซึ่งมีพื้นที่ประมาณครึ่งหนึ่งของพื้นที่เพาะปลูกองุ่น) แต่จำนวนที่เพิ่มขึ้นกำลังหันไปหาพันธุ์อัลเซเชียน เรื่องราวของ Klindt ที่ Claudia Springs เป็นเรื่องปกติ เขาทำ Pinot Noir, Zinfandel, Syrah และ Viognier (สามคนหลังนี้มาจากไร่องุ่นในพื้นที่ที่อบอุ่น 'บนเนินเขา' ในภาคกลางของ Mendocino) มานานหลายปีแล้ว แต่ก็ปรารถนาที่จะผลิตไวน์ขาวจาก Anderson Valley มาโดยตลอด “ ฉันมองไปที่Gewürzซึ่งทำให้ฉันกลัวและ Riesling ซึ่งฉันไม่รู้ว่าคุณขายอะไรได้บ้าง แต่แล้ว Glenn McGourty ก็บอกว่า Pinot Gris เหมาะกับพื้นที่นี้อย่างไรฉันจึงปลูกมัน” Klindt กล่าวว่า Pinot Gris (AKA Pinot Grigio) กลายเป็นไวน์ขาวที่ร้อนแรงที่สุดชนิดหนึ่งในอเมริกา

Boltz ที่ตูลูสมีเรื่องราวคล้าย ๆ กัน เขาปลูก Pinot Noir ในปี 1997 และเชี่ยวชาญในไวน์ชนิดนั้นจนได้รับความนิยมจาก Alsacemania ขั้นแรกเขาปรับแต่งกับ Pinot Gris ในปีนี้เขาเปิดตัว Riesling และGewürztraminerรุ่นแรกของเขา “ ปีแรกของเราออกจากประตู” เขายิ้มกว้าง “ เราแค่ต้องการสนับสนุนโปรแกรมอัลเซเชียนที่นี่ในหุบเขา” เมื่อเร็ว ๆ นี้ที่ Husch เจ้าของ Zac Robinson ได้ T-budded ไร่องุ่น Chardonnay ให้กับGewürztraminer เขาขายปี 2006 ในราคาเพียง 14 เหรียญสหรัฐฯ“ แต่สิ่งหนึ่งที่เรากำลังคิดอยู่คือมีที่ว่างสำหรับGewürztraminerซึ่งเป็นไร่องุ่นเดี่ยวในระดับสงวนที่จะได้ราคาสูงหรือไม่”

เวลาเท่านั้นที่จะบอกได้ (แม้ว่าจะมีระดับที่เกินกว่าที่ประชาชนจะทนต่อการจ่ายค่าไวน์ขาวอื่น ๆ นอกเหนือจาก Chardonnay ได้) แต่คำพูดของ Robinson และ Boltz ให้เบาะแสในอีกแง่มุมหนึ่งของการปลูกอัลเซเชียนใหม่ ไม่ใช่เพียงเพราะพวกเขารู้สึกว่า Terroir นั้นถูกต้องแล้วที่ผู้ผลิตไวน์กำลังทำอยู่ มีแรงจูงใจทางเศรษฐกิจเช่นกัน Anderson Valley อยู่ห่างไกลจากเส้นทางหลักเมื่อมาถึงแหล่งผลิตไวน์ชั้นนำของแคลิฟอร์เนีย ห่างจากซานฟรานซิสโกเป็นระยะทางหนึ่งร้อยไมล์อาจใช้เวลาถึงสามชั่วโมงในการขับรถไปที่นั่นตามทางด่วนที่มีการจราจรคับคั่งและบนถนนที่คดเคี้ยวทอดยาวพาดผ่านภูเขาชายฝั่งเมนโดซิโนที่ขรุขระ เช่นเดียวกับที่ได้รับการตอบรับเป็นอย่างดี (และราคาแพง) เช่นเดียวกับที่ Pinot Noirs ของหุบเขา (และในระดับหนึ่งของ Chardonnays) ผู้ปลูกและผู้ปลูกองุ่นกล่าวว่าพวกเขาไม่สามารถพึ่งพา Pinot Noir เพียงอย่างเดียวเพื่อหาเลี้ยงชีพได้ “ นั่นอาจจะไม่ถูกต้อง” Cahn กล่าวเสริม“ การทำตลาดไวน์มากกว่าหนึ่งประเภทนั้นง่ายกว่ามาก” Fred Buonanno เจ้าของไวน์ที่ Philo Ridge เห็นด้วย “ องุ่นพันธุ์หลักของเราคือ Pinot Noir ซึ่ง Anderson Valley เป็นที่รู้จักกันดีมาก แต่เรามองไปที่ตลาดและยังเป็นที่รู้จักสำหรับ Riesling, Gewürzและ Pinot Gris ในที่สุดปีนี้เราก็ตัดสินใจ [ผลิตผ้าขาว]”

บริสุทธิ์สดใสและสมดุล
ไวน์เป็นอย่างไร? Anderson Valley Alsatians ชั้นนำแสดงให้เห็นถึงความบริสุทธิ์ของรสชาติที่หลากหลายและลักษณะความเป็นกรดที่สมดุลของสภาพอากาศชายฝั่งที่เย็นสบาย (Chardonnay ซึ่งมีพื้นที่ 593 เอเคอร์เป็นองุ่นไวน์ที่ปลูกกันอย่างแพร่หลายมากที่สุดเป็นอันดับสองแสดงให้เห็นถึงความบริสุทธิ์และความสว่างที่ใกล้เคียงกัน) แม้ว่า Anderson Valley ซึ่งอยู่ห่างออกไปทางเหนือ แต่ก็มีความเสี่ยงต่อฝนในฤดูใบไม้ร่วงมากกว่าพื้นที่ทางใต้ในแคลิฟอร์เนีย แต่องุ่นไวน์ขาว โดยทั่วไปแล้วจะเก็บเกี่ยวเร็วกว่าองุ่นแดง (โดย Chardonnay และ Viognier เป็นข้อยกเว้น) และในช่วงหลายปีที่ผ่านมา Anderson Valley มีเหล้าองุ่นที่ดี ไวน์ที่ได้คะแนนสูงสุดของฉันเช่น Muscat Blanc ปี 2006 ของ Navarro, Roessler’s 2004 Riesling และ Handley’s 2006 Gewürztraminerเป็นไวน์ที่สะอาดและมีกลิ่นผลไม้และระดับแอลกอฮอล์มักจะอยู่ที่ประมาณ 14 เปอร์เซ็นต์ซึ่งไม่แย่เกินไปตามมาตรฐานในปัจจุบัน บางครั้งอาจตรวจพบน้ำตาลที่เหลืออยู่ แต่มีความอุดมสมบูรณ์ของน้ำผึ้งที่ช่วยปรับสมดุลของความเป็นกรด นักไวน์บางคนเช่น Bennett ของ Navarro เพลิดเพลินกับการปรับระดับความหวานที่หลากหลายในไวน์ของพวกเขาที่ Navarro ผลิต Rieslings หลายชนิดตั้งแต่ White Riesling แบบแห้งไปจนถึง Late Harvest Cluster Select ที่มีรสหวาน

ด้วยผลไม้ที่ยอดเยี่ยมเช่นนี้ผู้ผลิตไวน์หลายรายไม่ชอบที่จะประทับตราลงบนไวน์มากเกินไปเมื่อพูดถึงการแทรกแซง ตัวอย่างเช่น Klindt หมัก Pinot Gris บางส่วนในถังที่เก่ากว่าและเป็นกลาง แต่ส่วนใหญ่ทำในถังสแตนเลสเย็น Robinson ที่ Husch ไม่ยอมให้Gewürztraminerสัมผัสไม้ Milla Handley ทำด้วยไม้โอ๊คและสแตนเลสผสมกัน 'แต่เป็นไม้โอ๊คที่เป็นกลาง' เธอกล่าว

Sauv Blanc เพิ่มขึ้น
นอกจากไวน์อัลเซเชียนแล้วพวกเขาไม่ใช่คนผิวขาวเพียงคนเดียวที่มีตราประทับ Anderson Valley ที่โดดเด่น Sauvignon Blanc อาจเป็นเรื่องน่าประหลาดใจของกลุ่มนี้ คนนอนหลับจริงๆดูเหมือนว่าจะชอบอากาศ คุณมักจะพบกับรสชาติที่ยังไม่สุกและเป็นสีเขียวใน California Sauvignon Blancs ที่ปลูกในสภาพอากาศที่เย็นเกินไปหรือมีอาหารมากเกินไป แต่แทบจะไม่เคยมีใน Anderson Valley Sauvignon Blancs พวกเขายังคงความเป็นกรดที่มีชีวิตชีวาซึ่งจะเพิ่มความสดใสให้กับรสชาติของส้มและพีชที่มีแร่ธาตุในรูปแบบที่เผ็ดร้อนโดยเฉพาะ

มีการปลูกพืชไม่มากนัก แต่ตัวอย่างจาก Navarro และ Breggo ยืนยันถึงศักยภาพ “ นี่เป็นสิ่งที่ยอดเยี่ยมสำหรับ Sauvignon Blanc” ดักลาสเอียนสจ๊วตผู้ผลิตไวน์เจ้าของ Breggo กล่าว “ ชอบอากาศที่เย็นสบาย” เช่นเดียวกับ Anderson Valley Sauvignon Blanc อาจจะไม่มากนักและเหตุผลก็คือเศรษฐศาสตร์ ดังที่ Stewart ชี้ให้เห็นว่า“ ราคา [องุ่น] ต่ำกว่า 1,500 ดอลลาร์ต่อตันในขณะที่ Anderson Valley Pinot Noir มีมูลค่าเกิน 3,000 ดอลลาร์ดังนั้นจึงไม่คุ้มค่าสำหรับผู้ปลูกที่จะปลูกในดินเดียวกัน (และด้วยความพร้อมของน้ำเป็นปัญหาใหญ่ใน Anderson Valley จึงไม่น่าจะมีพื้นที่ปลูกองุ่นเพิ่มขึ้นอีกมากนัก) Stewart เคยได้รับ Sauvignon Blanc ของเขาจากไร่องุ่น Ferrington ที่ได้รับการยกย่อง แต่เจ้าของปลูกส่วนใหญ่เป็นพันธุ์อื่นสุดท้าย ปี. Stewart กำลังวางแผนที่จะปลูก Sauvignon Blanc ของตัวเองเพื่อชดเชยการสูญเสีย แต่ถึงอย่างนั้นเขาก็ยอมรับว่า“ มันยากที่จะโต้แย้งทางเศรษฐกิจที่จะปลูกองุ่น Sauvignon Blanc ใหม่เมื่อคุณสามารถทำ Pinot Noir ได้”

โรงบ่มไวน์จำนวนมากจากนอก Anderson Valley ซื้อองุ่นจากที่นั่นไม่ว่าจะเพื่อปัดเศษไวน์ของตัวเองหรือจะบรรจุขวดด้วยคำบอกเล่าของ Anderson Valley ด้วยความนิยมของ Anderson Valley ทำให้โรงบ่มไวน์ในท้องถิ่นมีแนวโน้มที่จะใช้องุ่นมากขึ้นซึ่งหมายความว่ามีน้อยลงสำหรับโรงบ่มไวน์ภายนอก กรณีนี้เกิดขึ้นในสถานที่ต่างๆเช่น Monterey และ Santa Barbara Counties

แม้ว่าค่าใช้จ่ายของ Anderson Valley Pinots จะยังคงสูงอยู่ แต่ผ้าขาวของหุบเขาก็ให้คุณค่าที่ดีสำหรับคุณภาพสูงโดยปกติจะอยู่ที่ประมาณ 20 เหรียญ (Chardonnay มีแนวโน้มที่จะแพงกว่า) พวกเขาแสดงถึงคุณภาพที่คุ้มค่าในชีวิตประจำวัน นักชิมอาจรู้สึกเสียใจที่ไม่สามารถเรียกเก็บเงินได้มากเท่าที่ต้องการสำหรับไวน์ขาวที่มีประโยชน์เหล่านี้ แต่ผู้บริโภคเป็นผู้ได้รับประโยชน์