วัตถุดิบสดใหม่จากฟาร์มถึงโต๊ะประเพณีที่แข็งแกร่งทักษะในครัวที่ไม่มีใครเทียบได้ แต่นั่นเป็นเพียงจุดเริ่มต้นเท่านั้น ชาวอิตาเลียนเคารพในเรื่องอาหารการกินที่ดีเยี่ยม

ช่วงวันหยุดที่ผ่านมานี้ฉันสังเกตเห็นความแตกต่างทางวัฒนธรรมเล็ก ๆ น้อย ๆ ที่แปลกแยกจากสหรัฐอเมริกาบ้านเกิดของฉันออกจากอิตาลีซึ่งเป็นลูกบุญธรรมของฉัน เมื่อถึงช่วงเทศกาลคริสต์มาสเครือข่ายโทรทัศน์ในทั้งสองประเทศจะออกอากาศรายการอาหารและไวน์ประจำฤดูกาล แต่กลุ่มในสหรัฐอเมริกานั้นรวดเร็วขับเคลื่อนด้วยสถิติและให้ความสำคัญกับกลุ่มอิตาลีซึ่งหลายกลุ่มในช่วงเวลาไพรม์ไทม์ได้รับการวิจัยอย่างละเอียดและนำเสนอคำแนะนำที่หลากหลายและรอบคอบเกี่ยวกับอาหารและไวน์ประจำภูมิภาคพร้อมสูตรอาหารและเคล็ดลับการทำอาหารอย่างรวดเร็ว
นั่นทำให้ฉันนึกถึงช่วงเวลาที่เรียกเก็บเงินไวน์และอาหารในวัฒนธรรมอิตาลีในยุคแรก ๆ และด้วยเหตุนี้ทำไมอิตาลีจึงมีความโดดเด่นอย่างง่ายดายเมื่อพูดถึงทุกสิ่งที่เกี่ยวข้องกับการทำอาหาร มันทำให้ฉันนึกถึงคำถามที่มักจะถูกถาม แต่ก็ไม่ค่อยได้รับคำตอบเพื่อความพึงพอใจของใคร ๆ นั่นคือทำไมอาหารถึงมีรสชาติดีในอิตาลีและทำไมคุณไม่สามารถสร้างความเข้มข้นของรสชาติอาหารอิตาเลียนในต่างประเทศได้ ฉันมีความคิดเล็กน้อย
ความมหัศจรรย์ของความสดใหม่และความเรียบง่ายเป็นแหล่งที่มาที่สำคัญจากผู้ผลิตรายย่อยในท้องถิ่นทำให้อิตาลีเป็นกรณีศึกษาในปรัชญาอาหารจากฟาร์มสู่โต๊ะอาหาร ตัวอย่างเช่นอาหารที่ดีที่สุดจานหนึ่งที่ฉันเพิ่งจัดเตรียมโดย Signora Lucia ซึ่งเป็นผู้มีพระคุณที่ย่าน trattoria ซึ่งอยู่ห่างจากที่ฉันอาศัยอยู่ในโรมเพียงไม่กี่ประตู คาซิโออีเปเป้ 5 ยูโรของเธอประกอบด้วยพาสต้า (เธอเลือกใช้ริกาโตนี) พริกไทยดำบดสดและพีโคริโนโรมาโนชีส (เรียกขานกันว่า 'คาซิโอ' เนื่องจากกระบวนการทำเกลือที่เวย์ผ่านไป)
ซิมโฟนีแห่งรสชาติที่สร้างขึ้นจากส่วนผสมเหล่านี้เกิดจากคุณภาพและการเลือกสรรของแต่ละอย่างแน่นอน: pecorino romano ชีสนมแกะที่มีอายุไม่เกินแปดเดือนและมีเปลือกป้องกันขี้เถ้าผักสีดำเป็นประเพณีท้องถิ่นที่น่าภาคภูมิใจ นอกอิตาลีตอนกลาง แดกดันคุณอาจจะเห็นมันในร้านขายของชำบูติกในนิวยอร์กก่อนที่คุณจะเห็นในเวนิสหรือมิลาน แต่มันก็เป็นเทคนิคเช่นกัน Signora รู้ว่าชีสมากเกินไปทำให้อาหารเค็มและการระบายพาสต้าที่มีความชื้นทั้งหมดทำให้ซอสเป็นก้อนและแห้ง
ฤดูกาลมีความสำคัญพอ ๆ Contorno ของ Signora Lucia หรือเมนูกับข้าวตอนนี้มี carciofi alla romana (อาร์ติโช้คสไตล์โรมันที่นึ่งและสอดไส้มิ้นต์และกระเทียม) และ puntarelle (ชิกโครีหลากหลายชนิดที่เสิร์ฟพร้อมกับน้ำสลัดปลากะตัก) ทั้งสองอย่างเป็นผักเมืองหนาวเฉพาะของเมืองหลวงของอิตาลี แต่เราทุกคนรู้ดีว่าอิตาลีมีความโดดเด่นในเรื่องอาหารตามฤดูกาลความเรียบง่ายและการจัดหาในท้องถิ่น เช่นเดียวกับประเทศอื่น ๆ อีกมากมายรวมทั้งประเทศสหรัฐอเมริกา ปัจจัยเหล่านี้ยังไม่สามารถอธิบายถึง“ ความมหัศจรรย์” ได้เนื่องจากไม่มีคำศัพท์ที่ดีกว่าว่าทำไมอาหารจึงมีรสชาติดีที่นี่
ทฤษฎีหนึ่งที่ฉันชี้ไปที่ศาสนา นั่นไม่ได้เป็นการชี้นำว่าพระเจ้าหรือศรัทธามีอิทธิพลต่อรสชาติอาหารที่ดีเพียงใด เป็นเวลาหลายปีที่ใช้เวลาอยู่ที่นี่ฉันรู้สึกสงสัยว่าเงาของรากเหง้าโบราณของอิตาลีในลัทธินอกศาสนายังคงมีอยู่ภายใต้รากฐานที่หนาทึบของศาสนาคริสต์นิกายโรมันคาทอลิกและความเชื่ออื่น ๆ นี่คือประเทศที่สร้างเทพจากหัวของสลัด radicchio สเต็กเนื้อนากพริกขี้หนูหรือเห็ดป่าพอร์ชิโน แต่ละห้องได้รับการยกย่องด้วยเทศกาลพิเศษของตัวเองหรือ Sagra ในภาษาอิตาลีซึ่งอาหารจะมีการเฉลิมฉลองด้วยดนตรีการเต้นรำและการจัดเลี้ยงที่หรูหรา
เมื่อไม่นานมานี้ฉันไปงาน Sagra ที่อุทิศให้กับเกาลัดในเมืองเล็ก ๆ ของ Canepina ในลาซิโอตอนบน ปาร์ตี้ริมถนนสามวันพร้อมด้วยธงโบกในเครื่องแต่งกายยุคกลางดอกไม้ไฟและเกาลัดย่างเพียงพอที่จะเติมเต็มจัตุรัสกลางต้องมีฉันค่อนข้างแน่ใจว่าเป็นตัวแทนของงบประมาณประจำปีส่วนใหญ่ของเมือง ไม่เว้นแม้แต่ซานตาโคโรนาซึ่งเป็นนักบุญอุปถัมภ์ของเมืองซึ่งมีรูปปั้นปิดทองถูกนำไปใช้ตามถนนโดยนักบวชในท้องถิ่นมีเวลามากพอ ๆ กับปฏิทิน มองหาผู้มีอำนาจที่สูงกว่าใน Canepina และการปรากฏตัวของพระเจ้าของคุณจะมาในรูปแบบของเกาลัด
เมืองเล็ก ๆ ในอิตาลีหลายร้อยแห่งที่ทอดข้ามคาบสมุทรจะเฉลิมฉลองการบูชาซากร้าที่อุทิศให้กับพืชในท้องถิ่นด้วยความร้อนแรงเช่นเดียวกับที่พวกเขาอุทิศให้กับนักบุญอุปถัมภ์ เด็กเล็กครอบครัวและผู้สูงอายุต่างก็มีส่วนร่วมในงานเฉลิมฉลองและแต่ละคนต่างก็มีความเคารพในผลิตภัณฑ์อาหารที่นำความเจริญรุ่งเรืองและการจ้างงานมาสู่พื้นที่ของพวกเขาตลอดจนความสามัคคีและความเป็นอยู่ที่ดี
ความเคารพอย่างลึกซึ้งนั้นเป็นอีกปัจจัยหนึ่งที่ฉันเชื่อว่าทำให้อาหารมีรสชาติดีในอิตาลี ตัวอย่างเช่นชาวอิตาลีมักไม่ค่อยสั่งอาหารมากเกินไปในร้านอาหารและบางส่วนก็มีจำนวนน้อยตามธรรมชาติ ไม่ใช่แค่คำถามเกี่ยวกับคุณภาพมากกว่าปริมาณ แต่ยังมาจากความเข้มงวดหลังสงครามที่ยังคงอยู่ซึ่งการสูญเสียอาหารอันมีค่าจะถูกขมวดคิ้ว การชื่นชมอาหารและไวน์มีการสอนในโรงเรียนและฝึกฝนที่บ้านกับหลาน ๆ ที่เรียนรู้การนวดพาสต้าหรือม้วน gnocchi จากปู่ย่าตายาย นอกจากนี้คุณยังจะได้เห็นความเคารพในวิธีจัดการกับอาหารทางร่างกาย สังเกตว่าบาร์เทนเดอร์ช่วยให้ถ้วยเอสเปรสโซอุ่นได้อย่างไรโดยวางไว้ที่ด้านบนของเครื่อง หรือวิธีการปิ้งแซนวิชแฮมและชีสของคุณให้สมบูรณ์แบบตามต้องการแม้กระทั่งที่ Autogrill จากนั้นห่อด้วยผ้าเช็ดปากหนา ๆ อย่างระมัดระวังและส่งมอบราวกับว่าเป็นทารกแรกเกิด
เศรษฐกิจของอิตาลีพึ่งพาอาหารและไวน์เป็นหลักและการส่งออกด้านอาหารของประเทศได้รับการยอมรับเช่นเดียวกับสินค้าหรูหราแฟชั่นและการออกแบบ ในแง่หนึ่งคนทั้งประเทศต่างก็เฉลิมฉลองให้กับผลิตภัณฑ์ทางการเกษตรทั่วประเทศซึ่งกระตุ้นให้เกิดความเคารพและนับถือ