ในคืนวันอังคาร ระหว่างงานอีเว้นท์ที่พิพิธภัณฑ์แคลิฟอร์เนียในเมืองซาคราเมนโต ผู้ว่าการรัฐแคลิฟอร์เนีย (และผู้ที่อาจเป็นผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีในอนาคต) กาวิน นิวซัมถูกถามว่าไวน์ล้ำค่าขวดไหนที่เขาเตรียมไว้สำหรับโอกาสพิเศษพิเศษ

“นิวซัมซึ่งเคยระมัดระวังเพื่อหลีกเลี่ยงการถูกมองว่าเป็นพวกชนชั้นสูง ในตอนแรกลังเลที่จะตอบคำถามนี้” ตามรายงานของ การเมือง . ประการแรก ผู้ว่าการรัฐตั้งชื่อขวดของตลาดมวลชน Robert Mondavi Coastal ชาร์ดอนเนย์ ซึ่งขายปลีกในราคาต่ำกว่า 10 ดอลลาร์ และเขาบอกกับผู้ชมว่า 'คำตอบทางการเมืองของฉัน'

จากนั้นนิวซัมบอกกับผู้ฟังว่าคำตอบที่แท้จริงของเขาคือขวด Cheval Blanc ซึ่งเป็นตำนานในปี 1947 ส่วนผสมบอร์โดซ์ . ขวดเหล้า เรียกไวน์นั้นว่า 'ไม่เพียงแต่เป็น Cheval Blanc ที่ดีที่สุดของศตวรรษที่ 20 เท่านั้น แต่ยังเป็นหนึ่งในคลาเรตที่ดีที่สุดของศตวรรษนั้นด้วย' ขายได้ในราคามากกว่า 20,000 ดอลลาร์ต่อขวด (และได้รับการตรวจสอบชื่อในปี 2550 ด้วยซ้ำ ราตาตูย โดยนักวิจารณ์อาหารสุดโหดของภาพยนตร์แอนิเมชั่นอย่าง Anton Ego) แน่นอนว่านิวซัม - ระวังถูกสื่ออนุรักษ์นิยมมองว่าเป็นการ์ตูนล้อเลียนชั้นยอด - มองข้าม Cheval Blanc ของเขาทันทีโดยบอกว่าเขาซื้อขวดนี้เมื่อเกือบสองทศวรรษที่แล้วในราคา 'หนึ่งในสิบ'

นอกเหนือจากการเมืองแล้ว คำตอบของ Newsom ยังระบุถึงวิกฤตอัตลักษณ์ของอุตสาหกรรมไวน์โดยสรุป คำตอบสำหรับปัญหาของอุตสาหกรรมไวน์อยู่ที่การเป็นประชานิยมมากขึ้นหรือไม่? หรือควรจะโน้มตัวไปกับไวน์ระดับพรีเมียมระดับไฮเอนด์และการกล่าวหาว่าเป็นคนหัวสูง ชนชั้นสูงต้องถูกสาป?

คุณอาจจะชอบ: ผู้ผลิตกลัวว่า Bordeaux Vintage ปี 2022 จะดูไร้สาระ มันยอดเยี่ยมมาก

อย่างที่ฉันเขียนเมื่อประมาณสองสัปดาห์ก่อน ปัญหาที่ซับซ้อนที่อุตสาหกรรมไวน์ต้องเผชิญนั้นดำเนินไปอย่างลึกซึ้ง . แต่ปัญหาที่สำคัญคือบริเวณขอบรกสูง-ต่ำซึ่งอุตสาหกรรมค้นพบตัวเอง ในด้านหนึ่ง มีแบรนด์มากเกินไปต้องการขายไวน์คุณภาพต่ำระหว่าง 9.99 ถึง 11.99 ดอลลาร์ ในเวลาเดียวกัน พวกเขายังคงอยากจะได้รับการพิจารณาอย่างจริงจังในฐานะแหล่งผลิตไวน์ ในอีกด้านหนึ่ง อุตสาหกรรมนี้ชอบพูดถึงไวน์ราคาแพงที่มีราคาแพงจนเหลือเชื่อ และห่างไกลจากคนปกติจนเกือบจะเป็นเรื่องตลก

ทั้งสองฝ่ายต่างไม่พูดกับนักดื่มในแต่ละวันที่ต้องการใช้เงินจำนวนพอสมควรเพื่อซื้อไวน์ดีๆ แม้แต่ Wine Opinions ซึ่งเป็นกลุ่มวิจัยตลาดที่ทรงอิทธิพล ยังให้คำนิยามของ 'ผู้ซื้อไวน์ระดับไฮเอนด์' ว่าคือผู้ที่ซื้อไวน์อย่างน้อย 1 ขวดมูลค่า 20 ดอลลาร์ต่อเดือน ซึ่งคิดเป็นประมาณร้อยละห้าของประชากรอเมริกัน ซึ่งหมายถึงมากกว่า 17 ล้านคน Chardonnay มูลค่า 10 เหรียญของ Newsom และ Bordeaux มูลค่า 20,000 เหรียญของเขาไม่ได้พูดกับผู้ซื้อไวน์เหล่านั้น

จริงๆ แล้ว ผู้ที่ดื่มไวน์จำเป็นต้องได้รับมุมมองบางอย่าง มีเพียงการเดินเข้าไปในร้านขายอาหารเลิศรสหรือร้านขายเสื้อผ้าหรูหราหรือร้านขายเครื่องประดับสุดหรูโดยไม่รู้ตัวแล้วร้องว่า “ว้าว คุณไม่มีของถูกแล้ว แต่ยังทำให้รสนิยมผู้ใหญ่ของฉันดีขึ้น แต่ราคาแค่ 10.99 ดอลลาร์เท่านั้นเหรอ?” ไม่ ผู้บริโภคส่วนใหญ่ยอมรับว่าราคาของเห็ดทรัฟเฟิลขาว กระเป๋า Balenciaga หรือสร้อยคอ Harry Winston นั้นสูง แม้ว่าบางคนอาจเลือกที่จะทุ่มเงินเพื่อซื้อสิ่งเหล่านั้น แต่บางคนก็มองหาตัวเลือกคุณภาพที่ราคาไม่แพงแต่ยังคงยอดเยี่ยมอยู่ ซึ่งโฆษณากับผู้บริโภคเหล่านั้น พวกเขาไม่ได้วิ่งไปหาเงินดอลลาร์ที่เทียบเท่าในทันที

มันอาจจะเหมือนกันกับไวน์ มีไวน์มากมายที่มีคุณค่าและ ความซับซ้อน แสดงให้เห็นความแตกต่างและ ดินแดน และมีราคา $15 ถึง $25 ความเท็จของไวน์ 'ประชานิยม' เช่น Franzia และ Two-Buck Chuck ก็คือไวน์เหล่านี้เป็นตัวแทนครึ่งหนึ่งของตัวเลือกไบนารี ไวน์ดังกล่าวมีราคาต่ำกว่า 10 ดอลลาร์หรือมากกว่า 100 ดอลลาร์และเป็น 'ชนชั้นสูง' นั่นไม่ใช่วิธีการทำงานของโลกแห่งไวน์คุณภาพอันกว้างใหญ่

คุณอาจจะชอบ: Chardonnays ที่ดีที่สุดราคา $ 20 หรือน้อยกว่า

แม้ว่าบางคนเลือกที่จะใช้จ่าย $100 เพื่อซื้อไวน์เป็นครั้งคราว ใครจะสนล่ะ? ฉันมีเพื่อนที่ใช้จ่ายเงินหลายร้อยดอลลาร์เพื่อซื้อตั๋วฟุตบอลทุกวันอาทิตย์ ฉันคิดว่าพวกเขาจะเยาะเย้ยฉันจริงๆ ถ้าฉันแนะนำว่าพวกเขาสามารถประหยัดเงินได้ด้วยการเข้าร่วมการแข่งขันระดับมัธยมปลายในคืนวันศุกร์แทน ฉันมีกลุ่มเพื่อน Gen X ที่เพิ่งจ่ายเงิน 300 ดอลลาร์ต่อที่นั่งเพื่อดูคอนเสิร์ตของ Journey (และเพื่อให้ชัดเจนว่า Journey เวอร์ชันปัจจุบันนี้ไม่มีนักร้องนำคนแรกจากปี 1980 ด้วยซ้ำ) ฉันรู้จักใครสักคนที่ใช้จ่ายเงินหลายร้อยดอลลาร์เป็นประจำไปกับการซื้อฟิกเกอร์แนววินเทจและชุดเลโก้หายาก คนเหล่านี้คือคนกลุ่มเดียวกับที่จะทำให้ฉันอับอายในฐานะ 'พวกหัวสูง' เพราะฉัน 'เสียเงิน' 100 ดอลลาร์ไปกับขวดเหล้าหนึ่งขวดหรือเปล่า บาโรโล หรือ Erste Lage ชาวออสเตรีย กรีน วัลเตลลิน่า หรือ Grosse Gewächs ภาษาเยอรมัน รีสลิง ?

ผู้คนใช้จ่ายเงินที่ได้มาอย่างยากลำบากกับสิ่งลึกลับที่พวกเขารักตลอดเวลา เหตุใดจึงเป็นเพียงไวน์เท่านั้นที่ถูกกล่าวหาว่าเป็น 'คนหัวสูง'? เพราะหลายปีที่ผ่านมา การกลับหัวสูงแบบย้อนกลับ—เช่นเดียวกับประชานิยมทางการเมือง—เป็นกลยุทธ์ทางการตลาดที่ไม่อาจต้านทานได้ สิ่งหนึ่งที่อุตสาหกรรมไวน์จำเป็นต้องตีตัวออกห่างอย่างยิ่ง

---

คุณสามารถติดตาม Jason Wilson ได้ในรายการ Wine Eresponsive และคลิก ที่นี่ เพื่อสมัครรับจดหมายข่าว Everyday Drinking ของเขา ซึ่งคุณจะได้รับข่าวสารเกี่ยวกับอาหาร การเดินทาง และวัฒนธรรมผ่านมุมมองของไวน์และสุราเป็นประจำ