เหตุใดเกษตรกรจึงกลั่นสุราจากการเก็บเกี่ยวของตนเอง
ในปี 2554 ได้รับแรงบันดาลใจจากการเติบโตของขบวนการกลั่นฝีมือเกษตรกรเจมี่วอลเตอร์รุ่นที่ 5 เชื่อว่ามีโอกาสในตลาดที่แตกต่างกัน วอลเตอร์เริ่มทำการทดลองและค้นพบว่าข้าวโพดข้าวสาลีและข้าวไรย์ที่ปลูกในฟาร์ม 2,000 เอเคอร์ของเขาในเดอแคลบ์รัฐอิลลินอยส์ได้ผลิตสุราช่างฝีมือชั้นเยี่ยม ขวดแรกของ วิสกี้เอเคอร์ สุราได้รับการปล่อยตัวในปี 2558
วิสกี้เอเคอร์ผลิตวิสกี้บูร์บองวอดก้าข้าวไรย์และข้าวโพดจากธัญพืชที่ปลูกในฟาร์ม ทุกด้านของการผลิตตั้งแต่การปลูกเมล็ดพืชการโม่การบดการหมักการกลั่นและการบรรจุขวดจะทำในสถานที่ วอลเตอร์เรียกมันว่าวิธีการกลั่นแบบ“ เมล็ดสู่จิตวิญญาณ”
“ มีการเปลี่ยนแปลงอย่างมากในผู้คนที่ต้องการทำความเข้าใจว่าอาหารและเครื่องดื่มของพวกเขามาจากไหน” เขากล่าว “ การที่เราปลูกธัญพืชเองทำให้ผู้คนรู้สึกถึงความเชื่อมโยง”
บาร์เรลที่ Whiskey Acres
การกลั่นแบบคราฟต์ได้รับความนิยมมากขึ้นกว่าเดิมโดยมีโรงกลั่นฝีมือ 1,315 แห่งกระจายอยู่ทั่วประเทศ ณ เดือนสิงหาคม 2559 เพิ่มขึ้นจากเพียง 200 แห่งในปี 2553 ตาม American Craft Spirits Association . อย่างไรก็ตามจำนวนโรงกลั่นในฟาร์มยังคงมีขนาดเล็ก มีรายชื่ออยู่ใน American Distilling Institute น้อยกว่า 200 รายการ เว็บไซต์ .
Margie Lehrman ผู้อำนวยการบริหารของ American Craft Spirits Association เชื่อว่าการเคลื่อนไหวแบบฟาร์มต่อโต๊ะกระตุ้นให้เกิดกระแสและมีโรงกลั่นในฟาร์มเพิ่มขึ้น แบรนด์ที่ก่อตั้งขึ้นก็ใช้ประโยชน์จากแนวโน้มเช่นกัน ในปี 2558 บัฟฟาโลเทรซปลูกข้าวโพดสีขาว 18 เอเคอร์เพื่อผลิตเบอร์เบินแบบอสังหาริมทรัพย์เดียว
“ เกษตรกรเป็นส่วนสำคัญของอุตสาหกรรมการกลั่นฝีมือและมีบางอย่างที่ยอดเยี่ยมเกี่ยวกับโรงกลั่นที่ปลูกธัญพืชของตนเอง” เลห์แมนกล่าว
Lecont Brewery Myer (พ่อของโจ) พร้อมโชว์ heifer c. พ.ศ. 2478
ใน Ovid นิวยอร์กธัญพืชที่ปลูกในฟาร์ม Myer Farm ขนาด 1,000 เอเคอร์ถูกใช้ในส่วนผสมของแพนเค้กขนมปังและเต้าหู้ที่ขายโดยแบรนด์ชั้นนำทั่วภาคตะวันออกเฉียงเหนือ โจไมเยอร์เกษตรกรรุ่นที่ห้าหันมาผลิตเครื่องกลั่นเชื่อวอดก้าวิสกี้และจินที่ผลิตโดย โรงกลั่น Myer Farm ให้การเชื่อมต่อที่แท้จริงมากขึ้นระหว่างฟาร์มและโต๊ะ
“ เนื่องจากโรงกลั่นเราสามารถพาผู้คนออกไปที่ฟาร์มและแสดงให้พวกเขาเห็นว่ามีการปลูกธัญพืชที่ใช้ในสุราของเราที่ไหน” ไมเยอร์กล่าว
แต่การเชื่อมต่อนั้นมีค่าใช้จ่าย โรงกลั่นในฟาร์มมีความเสี่ยงสำหรับการผลิตและการกลั่นพืชและเส้นโค้งการเรียนรู้สูงชัน ทั้งวอลเตอร์และไมเยอร์ใช้เวลานับไม่ถ้วนในการฝึกฝนฝีมือซึ่งต้องมีบทเรียนในการทำฟาร์มด้วย
เมื่อปลูกธัญพืชเป็นอาหารปศุสัตว์หรือเอทานอลเกษตรกรจะเลือกพันธุ์ที่ให้ผลผลิตสูงสุดต่อเอเคอร์ พื้นที่หนึ่งอาจปลูกพืชชนิดเดียวหลายชนิดเช่นข้าวโพด วอลเตอร์เปรียบแนวทางนี้กับผู้ผลิตไวน์ที่ปลูกองุ่นหลายสิบสายพันธุ์เพื่อใช้ในไวน์เดียว
“ ผู้ผลิตไวน์คิดว่าองุ่น Pinot และ Cabernet Sauvignon จะทำให้ไวน์มีรสชาติที่แตกต่างออกไป” วอลเตอร์กล่าว “ ข้าวโพดก็เช่นเดียวกัน”
โรงกลั่นจะเลือกธัญพืชสำหรับรูปแบบรสชาติไม่ใช่ผลผลิต ต้องมีการทดลองเพื่อค้นหาธัญพืชที่ให้รสชาติที่ดีที่สุด
วอลเตอร์ปลูกข้าวโพดพันธุ์ต่างๆเช่น Green Oaxacan, Blue Popcorn, Glass Gem และ Bloody Butcher สำหรับชุดช่างฝีมือใหม่ ไมเยอร์ยังปลูกธัญพืชหลากหลายชนิดเพื่อการกลั่น เขาทดลองกับบัควีทซึ่งผลิตวิสกี้ที่น่าทึ่ง อย่างไรก็ตามเมล็ดพืชได้รับการพิสูจน์แล้วว่าเจ้าอารมณ์เกินไปที่จะเพิ่มลงในสายผลิตภัณฑ์ของตน
สถานที่ตั้งยังส่งผลอย่างมากต่อรสชาติ
ข้าวสาลีที่โรงกลั่น Myer Farm
“ สุราหัตถกรรมมีการแสดงออกของ Terroir เช่นเดียวกับไวน์” Myer กล่าว “ โรงกลั่นที่ใช้เมล็ดพืชชนิดเดียวกันในรัฐนิวยอร์กและรัฐวอชิงตันจะผลิตวิสกี้สองรสชาติที่แตกต่างกันมาก”
การทดลองนั้นกำลังคุ้มค่า ทั้งโรงกลั่น Myer Farm และ Whiskey Acres มีการเติบโตอย่างรวดเร็วซึ่งส่งผลให้การผลิตและความต้องการเพิ่มขึ้นอย่างมาก Myer Farm Distillers มีการผลิตเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าทุกปีนับตั้งแต่เปิดให้บริการในปี 2555 และ Whiskey Acres ยินดีต้อนรับผู้เยี่ยมชม 1,000 คนต่อเดือนเข้าสู่ห้องชิม DeKalb
“ เราเริ่มทัวร์ทุกครั้งที่โดดเด่นในสนามและพูดคุยเกี่ยวกับฟาร์มซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นของทุกสิ่งที่เราทำที่นี่” วอลเตอร์กล่าว “ เราหวังว่าจะส่องแสงให้กับงานฝีมือที่ไม่ใช่แค่การกลั่น แต่ยังเติบโตขึ้น - วิสกี้ที่ดีที่สุดรอบ ๆ ”