เดินตามเส้นทางคดเคี้ยวของแม่น้ำ Similkameen ของแคนาดาทางเหนือของพรมแดนวอชิงตันคุณจะพบ Okanagan Valley’s ลูกพี่ลูกน้องที่เงียบกว่า: Cawston, British Columbia

นั่นคือจุดที่สามีของฉันและมัคนายกพบว่าตัวเองยืนอยู่ข้างๆดอกไลแลคสีม่วงที่หนาทึบมองเข้าไปในสวนองุ่นที่เราเพิ่งซื้อมา

“ เราจะเป็นเศรษฐีสีม่วง” ฉันพูดพร้อมกับหัวเราะขณะที่เราเดินเข้าไปในด้านหน้าของที่พัก นกกระทาฝูงหนึ่งออกมาจากพุ่มไม้และเกาะอยู่ภายในมูลนิธิบ้านไร่เก่า บ้านตัวเองหายไปนาน

ใครจะซื้อไร่องุ่นก็ต้องทำใจหน่อย ความฝันของเราคือสถานที่ในประเทศและองุ่นไวน์เพื่อแบ่งปันกับเพื่อนและครอบครัว เราพบที่นี่ในพื้นที่อินทรีย์ห้าเอเคอร์

แน่นอนว่าสถานที่นั้นจำเป็นต้องใช้งานเล็กน้อย เราเตรียมพร้อมสำหรับความท้าทาย แต่เมื่อมองไปรอบ ๆ ฉันเริ่มสงสัยว่าเรารู้หรือไม่ว่าเราจะทำอะไรกันแน่

ภูมิภาคไวน์ที่ยังไม่ถูกค้นพบ

สุดสัปดาห์แรกของเราแผนคือ 'แกลมปิ้ง' ท่ามกลางเถาวัลย์พร้อมแชมเปญหนึ่งขวดเพื่อเฉลิมฉลอง ฉันสั่งเต็นท์ที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่จะหาได้โดยได้รับคำวิจารณ์ทางออนไลน์ของผู้หญิงสองคนที่อาศัยอยู่ในที่เดียวตลอดฤดูร้อน

วันนั้นเราเดินไปตามเถาวัลย์เพื่อฟังเสียงใบไม้อันเงียบสงบในสายลมและเสียงนกร้องสีเหลืองที่น่ารื่นรมย์ เถาวัลย์บางชนิดดูแย่ลงสำหรับการสึกหรอเนื่องจากไม่ได้รับการชลประทานตลอดปี คนอื่น ๆ เป็นป่าที่มีกระจุกและเอ็นที่สุกแล้วนับร้อยทะลักเข้ามาในแถว ดูเหมือนฟักทองรก ๆ มี แต่องุ่นแทนน้ำเต้า เราดึงกรรไกรตัดแต่งกิ่งของเราออกพร้อมที่จะตัดกลับห้องแถว

ผู้เขียนสำรวจสถานการณ์

ชาวบ้านกล่าวถึงคำเตือนเกี่ยวกับแมงมุมและงูอย่างไม่เป็นทางการ แต่บ่อยครั้งที่ละเลย เราได้รับการบอกเล่าถึงสิ่งต่างๆเช่น“ งูหางกระดิ่งอยากได้ยินว่าคุณมาดังนั้นจงเหยียบให้หนัก” และ“ แมงมุมแม่ม่ายดำมีอยู่ทุกที่ แต่ไม่ต้องกังวลพวกเขาขี้อาย”

ฉันมองลงไปที่แถวและตระหนักว่ามีหัวฉีดหลายสิบหัวที่เหลือให้แก้ไขซึ่งน่าจะเป็นแมงมุมในทุกๆตัว - ฝันร้ายของแมง

ฉันชนะงานซ่อมสายส่งน้ำเปลี่ยนสปินเนอร์ที่อุดตันบนสายยางที่วิ่งไปตามกิ่งล่างขององุ่น ฉันออกเดินทางแถวแรกสวมถุงมือเหยียบเสียงดังในรองเท้าบูทยางใหม่ของฉันและคิดถึงแชมเปญ

แม่ม่ายดำชอบซ่อนตัวอยู่ในหัวฉีดน้ำชลประทาน ฉันพบคนแรกของฉันอย่างรวดเร็ว มันมืดและเปล่งประกายราวกับออบซิเดียนพร้อมกับนาฬิกาทรายสีแดงเข้มที่แท้จริง ไม่มีใครบอกฉันว่าพวกเขาสวยแค่ไหน

ฉันมองลงไปที่แถวและตระหนักว่ามีหัวฉีดหลายสิบหัวที่เหลือให้แก้ไขซึ่งน่าจะเป็นแมงมุมในทุกๆตัว - ฝันร้ายของแมง

สวนพีชของเพื่อนบ้าน Sam

เพื่อนบ้านของเรากระโดดลงจากรถแทรกเตอร์ของเขาและโบกมือทักทายเราจากใกล้รั้ว แซมเป็นเจ้าของสวนแอปเปิ้ลและพีชข้างๆเรา ไม่เหมือนสวนองุ่นของเราต้นไม้ของเขาได้รับการดูแลอย่างสวยงามและมีสุขภาพดี

“ ดูเหมือนว่าคุณต้องตัดหญ้าและฉีดพ่นสำหรับโรคราแป้ง” แซมกล่าว “ สถานที่แห่งนี้ได้รับการดูแลมาระยะหนึ่งแล้ว”

เราพยักหน้าตกลงเงียบ

“ แถว ๆ นี้เพื่อนบ้านช่วยกัน” เขากล่าว “ ฉันจะตัดหญ้าและฉีดสเปรย์ให้คุณในฤดูกาลนี้” เขากลับขึ้นรถแทรกเตอร์ “ โอ้คุณควรระวังนกสีเหลืองเหล่านั้น สิ่งที่พวกเขาทำคือกินองุ่น”

คืนนั้นในเต้นท์สามีของฉันปลอมตัวหลับสนิทเมื่อฉันได้ยินเสียงแปลก ๆ เหมือนฟ้าร้อง อย่างง่วงงุนฉันมองดูเงาหูบางตัวที่ปีนเต็นท์ เกิดความผิดพลาดอีกครั้งแล้วฟ้าผ่า ฝนโปรยตามมาซึ่งทวีความรุนแรงอย่างรวดเร็วจนกลายเป็นพายุ จากนั้นฝนก็หยุดตกและมีลมพัดแรงขึ้น

เพื่อนร่วมห้องใหม่ของผู้เขียนบางคนอาศัยอยู่ท่ามกลางGewürztraminer

ฉันจำได้ว่ารองเท้าบูทของฉันยังอยู่ข้างนอก ฉันคลายซิปเต็นท์และวิ่งผ่านหญ้าที่เต็มไปด้วยโคลนตอนนี้เมื่อฉันหยุดอยู่บนรางของฉันด้วยสายตาที่อยู่เหนือฉัน ดวงดาวนับล้านกลุ่มดาวมากมายท้องฟ้าที่เหมือนไม่เคยเห็นมาก่อน บางทีทุกอย่างอาจจะ O.K. หลังจากนั้น.

มัคนายกตื่นขึ้นแล้วเมื่อฉันตื่นขึ้นในเช้าวันรุ่งขึ้น ฉันพบเขาในชาร์ดอนเนย์ซึ่งเป็นพืชผลที่มีค่าที่สุดของเรา “ ฉันสามารถตัดเถาวัลย์ส่วนใหญ่กลับคืนมาได้” เขากล่าว “ พวกเขาดูดีสำหรับผู้ซื้อของเรา คุณช่วยปิดการให้น้ำในขณะที่ฉันทำเสร็จได้ไหม”

ฉันลังเล ชาวนาที่ขายที่ดินให้เราได้กล่าวว่าครอบครัวของแม่ม่ายดำคนหนึ่งได้อาศัยอยู่ในโรงสูบน้ำ พวกเขาอยู่บนเพดานทั้งหมดเมื่อเราไปเที่ยวชมสถานที่แห่งนี้ครั้งแรกและกระจัดกระจายเมื่อเจ้าของใช้เศษกระจกส่องแสงแดดที่พวกเขา การเข้าไปในนั้นกลายเป็นความซวยของฉันและไม่มีกระจกรอบ ๆ

โชคดีที่ผู้ซื้อของเราซึ่งเป็นผู้ผลิตไวน์ในท้องถิ่นมาถึงตอนนั้นพร้อมกับลูกชายของเขา เราเดินไปด้วยกันที่ Chard

“ องุ่นเหล่านี้เป็นองุ่นที่ดี แต่จะต้องใช้เวลามากเกินไปในการเก็บเกี่ยวในแบบที่พวกเขารก” ผู้ซื้อกล่าว “ ฉันอยากให้ปีหน้า แต่ฉันต้องส่งต่อไป”

Marechal Foch ที่รกในไร่องุ่นที่ยังไม่ต้องเชื่อง

ตอนนี้ไม่มีผู้ซื้อและฉันก็ต้องเผชิญหน้ากับแมงมุมด้วย ได้เวลามุ่งหน้ากลับบ้าน น่าเสียดายที่เราล็อคประตูและกำลังมุ่งหน้ากลับไปที่เมืองเมื่อเราได้รับโทรศัพท์ เป็นลูกชายของผู้ซื้อ

“ ฉันไม่สามารถจ่ายค่าองุ่นได้มากนัก แต่ฉันอยากทำสปาร์กลิงไวน์” เขากล่าว “ คุณจะรับไวน์บางส่วนเป็นค่าจ้างหรือไม่”

เราใช้เวลาไม่นานในการตอบตกลง

เราเก็บเกี่ยวองุ่นเหล่านั้นด้วยกันในวันที่อากาศแจ่มใสในเดือนกันยายน ฉันมาเรียนรู้ว่าไร่องุ่นไม่สมบูรณ์ในฤดูกาล มันไม่เคยสมบูรณ์แบบจริงๆเพียง แต่ได้รับการปรับปรุงให้ดีขึ้นดังนั้นจึงไม่มีจุดที่จะต้องอดทน

ที่จริงแล้วสวนองุ่นเป็นสิ่งมีชีวิตและเป็นที่อยู่อาศัยของสิ่งมีชีวิตมากมายไม่ใช่แค่ที่มาของไวน์เท่านั้น ธรรมชาติมีทั้งความก้าวร้าวและความยืดหยุ่นและหากคุณรู้สึกสบายใจที่จะละทิ้งการควบคุมบางอย่างก็มีรางวัลเช่นท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาวและความคาดหวังของฟองสบู่ในท้องถิ่นกับเพื่อนใหม่

และใช่แม้แต่ความสวยงามของแมงมุม