หากย้อนกลับไปเมื่อ 15 ปีที่แล้ว Syrah จากรัฐวอชิงตันค่อนข้างกลุ้มใจ ปลูกครั้งแรกเมื่อปี 2529 ที่ ไร่องุ่น Red Willow ในหุบเขายากิมา Syrah กลายเป็นอันดับ 3 ของรัฐที่ปลูกองุ่นแดงพันธุ์ต่าง ๆ หลัง Cabernet Sauvignon และ Merlot

แน่นอนว่าในเวลานั้นมีขวดคุณภาพดี แต่ผู้ผลิตไวน์รุ่นเยาว์ของรัฐหลายรายดูเหมือนจะเข้าใจผิด Syrah พวกเขาผลิตในรูปแบบที่คล้ายกับ Cabernet Sauvignon ด้วยไม้โอ๊คใหม่จำนวนมากที่ช่วยลบล้างรายละเอียดปลีกย่อยของพันธุ์

ก้าวไปข้างหน้าอย่างรวดเร็วจนถึงปัจจุบันและมีการเปลี่ยนแปลงมากมาย การใช้ไม้โอ๊คมีความรอบคอบมากขึ้น มีการระบุตำแหน่งที่เหมาะสม ตอนนี้วอชิงตันจมอยู่ใต้น้ำด้วย Syrah คุณภาพสูงที่ผลิตในรูปแบบต่างๆมากมาย อย่างไรก็ตามปัญหายังคงมีอยู่

ผู้ผลิตไวน์ที่เปลี่ยนเกมของวอชิงตัน

Syrahs ของรัฐหลายแห่งมีราคาสูงถึง $ 40 ซึ่งเป็นอุปสรรคต่อการเข้า นอกจากนี้ยังมีการผลิตจำนวนมากในจำนวนการผลิตที่ต่ำจนไม่ได้คำนึงถึงการกระจายสินค้าในระดับประเทศ ทำให้ผู้บริโภคทั่วประเทศรับรู้ถึงความแข็งแกร่งของ Washington Syrah ได้ยากซึ่งเป็นความหลากหลายที่ติดอันดับต้น ๆ ของรัฐ ผู้ที่ชื่นชอบไวน์ ชิม.

ความร่วมมือใหม่ที่น่าสนใจระหว่าง Chateau Ste. มิเชล และดาวโรนสองดวงมีจุดมุ่งหมายเพื่อเปลี่ยนแคลคูลัสของวอชิงตันซีราห์ หากประสบความสำเร็จอาจเปลี่ยนแปลงวิธีการเติบโตและการผลิตของ Syrah ในรัฐตลอดจนความหลากหลายของชาติ

“ เห็นได้ชัดว่าเราประทับใจวอชิงตันซีราห์มาระยะหนึ่งแล้ว” มิเชลกัสซิเอร์กล่าวจาก Michel Gassier Wines ซึ่งตั้งอยู่ในRhône “ ฉันรู้จัก Ste. มิเชลมีโครงการกับ แอนติโนริส และ ดร. คลาย . ฉันถามพวกเขาว่าพวกเขาอาจต้องการทำงานร่วมกันหรือไม่”

“ การใช้ลำต้นก็เหมือนกับการใช้ผักชีฝรั่งในการปรุงอาหาร ทำให้สดชื่น นอกจากนี้ยังทำให้เกิดความซับซ้อนของกลิ่นหอมและด้วยเหตุนี้คุณสามารถดึงกลับมาที่ต้นโอ๊กและยังคงมีรสชาติที่ซับซ้อน” - มิเชลกัสซิเอ

ผลลัพธ์คือ ไวน์ทฤษฎี ซึ่งร่วมทีมกัสซิเอร์, Chateau Ste. Michelle และRhône enology ที่มีชื่อเสียง Philippe Cambie Tenet เปิดตัวใน Washington Syrah เรียกว่า The Pundit ในปี 2013 ( ได้คะแนน 91 คะแนน ) พร้อมด้วยCostières de Nîmes Syrah ชื่อ“ Le Fervent” (ซึ่ง Ste. Michelle Wine Estates จะจัดจำหน่าย) และ Columbia Valley“ Tenet” Grenache-Syrah-Mourvèdreผสมผสาน

“ ฉันชอบความสง่างามความสมดุลและความรู้สึกที่แข็งแกร่งของสถานที่ที่วอชิงตันซีราห์มี” Gassier กล่าว

เป้าหมายของโครงการคือการมุ่งเน้นไปที่ความรู้สึกของสถานที่นั้น

“ เรากำลังมองหา Terroir ที่แท้จริงของ Washington State Syrah” เขากล่าว “ ผลิตภัณฑ์ขั้นสุดท้ายคือการรักษาสไตล์ที่นิยมไว้ แต่พยายามให้มีกลิ่นหอมที่โดดเด่นซึ่งเป็นเอกลักษณ์ของรัฐวอชิงตันนั่นคือสีส้มเลือดเหล็กและหินบะซอลต์”

เลือดสีส้มเหล็กและหินบะซอลต์ / Getty

จุดสนใจส่วนใหญ่คือการใช้เทคนิคที่ Gassier และ Cambie รู้สึกว่าจะเน้นคุณลักษณะเหล่านี้ การปรับเปลี่ยนเริ่มขึ้นในไร่องุ่นซึ่งมีการลดภาระการเพาะปลูกเพื่อเพิ่มความเข้มข้น พวกเขายังเหลือทรงพุ่มบนเถาวัลย์เพิ่มขึ้นเพื่อให้มีร่มเงา มีการปรับเทคนิคการชลประทานด้วย

“ มีกลยุทธ์ทั่วไปในไร่องุ่นในสหรัฐอเมริกาในการเน้นย้ำเรื่องเถาองุ่นหลังจากผลไม้ที่พยายามส่งเสริมผลเบอร์รี่เล็ก ๆ ” Gassier กล่าว “ บางครั้งอาจเป็นอันตรายต่อขนาดทรงพุ่ม ดังนั้นเราจึงแนะนำให้ จำกัด น้ำให้ง่ายขึ้นเพื่อที่เราจะได้มีหลังคาเต็ม นอกจากนี้ยังช่วยยืดฤดูการเพาะปลูกเพื่อให้ได้ความสุกของฟีนอลิกอย่างเต็มที่”

ในโรงกลั่นเหล้าองุ่นส่วนหนึ่งของการมุ่งเน้นไปที่การรวมลำต้นองุ่นระหว่างการหมัก

“ การใช้ลำต้นก็เหมือนกับการใช้ผักชีฝรั่งในการปรุงอาหาร” Gassier กล่าว “ มันทำให้เกิดความสดชื่น นอกจากนี้ยังนำมาซึ่งความซับซ้อนของกลิ่นหอมและด้วยเหตุนี้คุณสามารถดึงต้นโอ๊กกลับมาได้และยังคงมีรสชาติที่ซับซ้อน และด้วยการดึงต้นโอ๊กกลับมาคุณจะได้สัมผัสถึงสถานที่ที่เปิดเผยออกมา”

พวกเขายังใช้การหมักแบบขยายเพิ่มเวลาในการหมักน้ำผลไม้ให้สัมผัสกับผิวหนังมากขึ้น

“ การหมักที่สั้นลงช่วยเพิ่มผลไม้ป๊อป” Gassier กล่าว “ การบ่มที่ขยายออกได้รับโครงสร้างจากผลไม้มากขึ้นดังนั้นคุณจึงไม่จำเป็นต้องใช้ไม้โอ๊คมากนัก”

ด้วยราคาขายปลีก 25 เหรียญสหรัฐ The Pundit Syrah เล่นในตลาดที่แตกต่างจากข้อเสนอส่วนใหญ่ของวอชิงตันในปัจจุบัน Ste. นอกจากนี้มิเชลล์ยังมีการผลิตเพื่อจำหน่ายทั่วประเทศโดยมีการผลิต 10,000 เคสต่อปี นั่นควรจะยกระดับโปรไฟล์ของ Washington Syrah โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากโครงการยังคงผลิตไวน์คุณภาพสูง

“ เราต้องการให้ The Pundit เป็น [ไม้วัด] สำหรับพันธุ์Rhôneในวอชิงตัน” Gassier กล่าว

ดังนั้น 10 หรือ 15 ปีนับจากนี้เมื่อผู้บริโภคนึกถึงไวน์วอชิงตัน Syrah คุณภาพสูงจะอยู่ในใจหรือไม่? หาก Tenet Wines ประสบความสำเร็จก็อาจจะเป็นได้