เบรกเคนริดจ์ โคโลราโด ซึ่งอยู่สูงจากระดับน้ำทะเล 9,600 ฟุตเป็นเมืองที่มีการยกระดับสูงที่สุดแห่งหนึ่งของอเมริกา ในขณะที่อาการเมาค้างไม่ได้ทำให้คนพิการในระดับความสูงเช่นนี้ แต่พื้นที่นี้เป็นที่ตั้งของอุตสาหกรรมสุราที่เฟื่องฟูซึ่งมีโรงเบียร์โรงกลั่นและโรงกลั่นไวน์ที่ได้รับรางวัล

เนื่องจากการยกระดับผู้ผลิตจึงต้องเผชิญกับความท้าทายที่หลากหลายตั้งแต่การหมักจนถึงการบ่ม พวกเขาทดลองปรับแต่งและสะท้อนความเฉลียวฉลาดแบบ Wild West ที่พบในเมือง

ในขณะที่ประสบการณ์ของพวกเขาแตกต่างกันไปตามพิษที่พวกเขาเลือก แต่ Continental Divide Winery, Breckenridge Distillery และ Breckenridge Brewery แบ่งปันความทุ่มเทให้กับงานฝีมือและความหลงใหลในการสร้างสรรค์ผลงานบนภูเขา

ชั้นเรียนผสมไวน์ที่ Continental Divide Winery / ภาพโดย Mark Bellncula

ในบริเวณใกล้เคียง Fairplay (ระดับความสูง: 10,361 ฟุต) Jeffrey และ Ana Maltzman ผู้ผลิตไวน์จากแคลิฟอร์เนียได้ร่วมมือกับ Kent Hutchison และ Angela Bryan ผู้ผลิตไวน์จากโคโลราโด โรงกลั่นไวน์ Continental Divide .

ทั้งคู่ผลิตไวน์ที่ทำจากองุ่นแคลิฟอร์เนียและโคโลราโด การบรรจุขวดของพวกเขาให้ความรู้แก่ผู้บริโภคเกี่ยวกับผลกระทบของเทอร์รัวต่อผลิตภัณฑ์ขั้นสุดท้าย แต่ในขณะที่การทำฟาร์มที่ระดับความสูงไม่ใช่เรื่องแปลกการทำไวน์ที่นั่นทำให้ไวน์แตกต่างกัน

“ โรงบ่มไวน์ส่วนใหญ่กังวลเรื่องการกำจัดกวาง แต่เราเป็นโรงกลั่นเหล้าองุ่นแห่งเดียวที่ฉันรู้จักกับปัญหาหมี” เจฟฟรีย์กล่าว

ห้องชิมของ Continental Divide / ภาพโดย Jeffrey Maltzman

อากาศที่เบาบางของ Fairplay มีออกซิเจนน้อยซึ่งส่งผลต่อการทำงานของยีสต์อย่างมาก การได้รับออกซิเจนในช่วงสองสามวันแรกของการหมักจะช่วยให้ยีสต์กินน้ำตาลและผลิตแอลกอฮอล์ได้มากขึ้น การ จำกัด การสัมผัสจะทำให้การหมักช้าลง แต่ด้วยการซ่อมแซมเล็กน้อย Maltzman และทีมของเขาก็พบวิธีที่จะเปลี่ยนมันให้เป็นประโยชน์

“ การขาดออกซิเจนตามธรรมชาติสามารถทำให้การหมักยากขึ้น” เขากล่าว “ คุณต้องตรวจสอบอย่างใกล้ชิดมากขึ้นคุณต้องให้สารอาหารมากขึ้นในยีสต์ แต่เมื่อคุณได้เรียนรู้วิธีจัดการแล้วคุณจะพบกับการหมักที่ยาวนานอย่างช้าๆและนุ่มนวลซึ่งส่งผลให้ได้ไวน์ที่สวยงามและสง่างามจริงๆ”

พวกเขายังใช้ระบบเซลล์ปิดที่เป็นนวัตกรรมใหม่ซึ่งช่วยเพิ่มความสามารถในการควบคุมการเติมออกซิเจนอย่างเข้มงวดตลอดกระบวนการ

“ โดยพื้นฐานแล้วแทนที่จะใช้ถังขยะแบบเปิดโล่งหรือถังเราจะหมักไวน์และเก็บไว้ในถุงขนาดยักษ์เพื่อให้เราขับออกซิเจนอิสระออกไปจนหมดเกินกว่าที่เราจะต้องการออกซิเจนในระดับจุลภาค” เจฟเฟอรี่กล่าว “ เรารู้สึกว่ามันทำให้เราได้เปรียบในการแข่งขัน”

โรงกลั่น Breckenridge ในฤดูหนาว / ภาพถ่ายโดย Alex Neuschaefer

โรงกลั่น Breckenridge ไบรอันโนลต์ซีอีโอและผู้ก่อตั้งซึ่งเป็นแพทย์และนักวิสกี้ที่อธิบายตัวเองได้ก่อตั้งโรงกลั่นสุราที่มีระดับความสูงสูงสุดแห่งหนึ่งของโลกในปี 2551 โนลต์เป็นนักตกปลาตัวยงที่ถูกดึงดูดไปยังผืนน้ำบริสุทธิ์ของพื้นที่

“ คุณจะไม่สามารถหาแหล่งน้ำนี้ได้จากที่อื่น” เขากล่าว “ หิมะละลายออกจากเขตทวีปและดึงแร่ธาตุที่หนาแน่นผ่านภูเขา ความรู้สึกปากนี้ไม่เหมือนใครเนื่องจากมีจำนวน [ของแข็งที่ละลายได้ทั้งหมด] สูงมีธาตุเหล็กต่ำและไม่มีกำมะถัน '

น้ำของ Breckenridge เหมาะสำหรับวิสกี้ แต่จากข้อมูลของ Head Distiller Hans Stafsholt แร่ธาตุเหล่านั้นสามารถสร้างภาวะแทรกซ้อนได้เช่นกัน

“ มันอาจส่งผลเสียต่อรูปลักษณ์ภายนอก” Stafsholt กล่าว “ แคลเซียมคาร์บอเนตจะตกตะกอนและปรากฏเป็นตะกอนดังนั้นเราจึงใช้การกรองแบบรีเวิร์สออสโมซิสในการพิสูจน์ซึ่งทำความสะอาดน้ำเป็นหลัก”

การกรองเป็นเพียงปัจจัยหนึ่งที่โนลต์ต้องคำนึงถึงเมื่อเขาสร้างโรงกลั่น เขาเริ่มวางแผนอุปกรณ์และสูตรอาหารของเขาในแคลิฟอร์เนียและการเปลี่ยนจากระดับน้ำทะเลไปสู่ภูเขาทำให้เกิดความเจ็บปวดมากขึ้นโดยไม่คาดคิด

“ เราต้องปรับเปลี่ยนกระบวนการทั้งหมดของเราซึ่งทำให้เราช้าลง แต่ก็น่าสนใจ” โนลต์กล่าว “ [กระบวนการกลั่น] ทั้งหมดของคุณเกิดขึ้นที่อุณหภูมิที่แตกต่างกันมากยีสต์จะทำงานแตกต่างกันออกไป แต่ปัญหาใหญ่ที่สุดเกี่ยวข้องกับ [the] ไอน้ำที่ใช้ในการให้ความร้อนในการบดและการให้พลังงานนิ่ง มันมาจากหม้อไอน้ำหรือโรงงานผลิตไอน้ำและวิศวกรที่ออกแบบสิ่งเหล่านี้มักจะไม่ได้คำนึงถึงผลกระทบที่ระดับความสูงมีต่อพลังงานไอน้ำ ปรากฎว่าการผลิตไอน้ำของคุณลดลงประมาณ 75%”

ไร่องุ่นสูงแห่งโคโลราโด

หลังจากที่เขาปรับเซ็ตอัพโนลต์ต้องสร้างแร็คเฮาส์ที่มีประสิทธิภาพ ในสภาพอากาศที่อบอุ่นและชื้นโมเลกุลของแอลกอฮอล์ขนาดใหญ่จะระเหยอย่างมีนัยสำคัญเมื่อเก็บกลั่นไว้ในถังไม้โอ๊คในขณะที่โมเลกุลของน้ำที่เล็กกว่าสามารถระเหยและกลั่นตัวเป็นหยดน้ำได้ ซึ่งจะช่วยลดการพิสูจน์โดยรวม ในโคโลราโดอากาศที่เย็นและแห้งทำให้น้ำระเหยก่อนซึ่งจะเพิ่มความแรงและทำให้รสชาติเข้มข้นขึ้น

“ คุณไม่สามารถวางถังของคุณไว้ในยุ้งฉางเหมือนที่คุณทำในสถานที่ส่วนใหญ่” เขากล่าว “ คุณต้องควบคุมสภาพอากาศอย่างสมบูรณ์ แต่ไม่ว่าคุณจะพยายามแค่ไหนคุณก็จะได้รับความเข้มข้นของแอลกอฮอล์ในถัง”

อาจเป็นเรื่องที่ท้าทาย แต่ยังต้องรับผิดชอบต่อรสชาติที่น่าพึงพอใจของฝูงชนที่ทำให้วิสกี้ของ Breckenridge อยู่บนแผนที่

“ เราเห็นรสชาติที่น่าหลงใหลผ่านมาในถังที่เก่ากว่าของเราซึ่งเคยประสบกับสภาวะที่รุนแรงเหล่านี้เช่นของเรา วิสกี้เบอร์เบินบาร์เรลเดี่ยว ซึ่งมีรสชาติที่โดดเด่นของขนมบัตเตอร์สก็อต” Stafsholt กล่าว

ได้รับความอนุเคราะห์จาก Breckenridge Brewery

โรงเบียร์ Breckenridge เปิดผับ Main Street ในปี 1990 ในขณะที่สร้างโรงงานผลิตขนาดใหญ่ขึ้นใน Littleton แต่เดิมที่ตั้งบนยอดเขาซึ่งตอนนี้มุ่งเน้นไปที่การผลิตชุดเล็กและรุ่นทดลองยังคงดำเนินต่อไปภายใต้ Jimmy Walker ซึ่งเป็นหัวหน้าผู้ผลิตเบียร์

ผับแห่งนี้เป็นสถานที่ประจำเมืองที่เต็มไปด้วยนักท่องเที่ยวและคนในท้องถิ่นที่ชื่นชอบอาหารรสเปรี้ยว IPA ที่มีหมอกควันและค่าออกเทนสูงในมุมมองของระบบหมักสแตนเลสซึ่งทำงานแตกต่างจากที่ระดับน้ำทะเลเล็กน้อย

“ ความแตกต่างที่สำคัญคือน้ำของเราเดือดที่ 198 ° F แทนที่จะเป็น 212 ° F 'วอล์คเกอร์กล่าว จุดเดือดเกี่ยวข้องกับความกดอากาศบางอย่างที่ลดลงที่ระดับความสูง “ มีประโยชน์มากมายจากการต้มที่ร้อนแรงเช่นการฆ่ารสชาติที่อาจเกิดขึ้น เราไม่ต้องการให้มันอยู่ในเบียร์ของเราดังนั้นเราจึงต้มนานขึ้น”

การต้มไม่เพียง แต่กำจัดองค์ประกอบที่ไม่ต้องการออกไปก่อนการหมักเท่านั้น แต่ยังสกัดความขมจากกรดอัลฟาในฮ็อพโดยใช้ไอโซเมอไรเซชัน เมื่อจุดเดือดลดลงประสิทธิภาพของมันก็เช่นกัน

ได้รับความอนุเคราะห์จาก Breckenridge Brewery

สำหรับความสูงทุกๆ 1,000 ฟุตผู้ผลิตเบียร์ต้องการฮ็อพเพิ่มขึ้น 5% เพื่อให้ได้ความขมเท่าเดิมซึ่งหมายความว่า IPA การชงในเบรกเคนริจด์ต้องใช้ฮ็อพมากกว่า 48% ที่ผลิตในซีแอตเทิล

มันเป็นความสมดุลที่ยุ่งยาก ไม่เพียง แต่ฮ็อพจะมีราคาแพง แต่ปริมาณที่มากเกินไปอาจทำให้เบียร์มีรสขมมากเกินไปโดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อต้มเป็นเวลานาน ความนิยมในการทำ IPA ของนิวอิงแลนด์เมื่อเร็ว ๆ นี้ซึ่งแสดงให้เห็นถึงการเปลี่ยนแปลงจากการผลิตเบียร์ไพนีย์ซึ่งขึ้นอยู่กับการเพิ่มฮอปในช่วงแรก ๆ ให้กลายเป็นสไตล์ที่ชุ่มฉ่ำสดชื่นและมีกลิ่นหอมมากขึ้นซึ่งเป็นที่โปรดปรานของ Walker

“ เทรนด์ในปัจจุบันคือการได้รสชาติและกลิ่นหอมของฮอปมากขึ้นและในการทำเช่นนั้นคุณต้องเพิ่มฮ็อพให้มากขึ้น” เขากล่าว “ การต้มที่เย็นกว่าเรามีข้อได้เปรียบเพราะเราสามารถเพิ่มฮ็อพได้มากขึ้นในตอนท้ายไม่ดึงความขมออกมามากนักและจะได้กลิ่นและรสชาติที่มากขึ้น”

ไม่ว่าจะเป็นเบียร์ไวน์หรือวิสกี้การปรุงเครื่องดื่มแอลกอฮอล์บนยอดเขาที่สูงที่สุดแห่งหนึ่งของประเทศต้องใช้ความคิดสร้างสรรค์ความมีไหวพริบและความสามารถในการปรับตัว ชาวภูเขาเหล่านี้มีความเชี่ยวชาญในการทำน้ำมะนาวจากมะนาวที่เป็นที่เลื่องลือ ความท้าทายเพิ่มความสนุก