รายงานนี้ยื่นเมื่อวันอังคารที่ 10 ตุลาคม 2017 ในวันที่สองของไฟป่าทางตอนเหนือของแคลิฟอร์เนีย

เมื่อ 48 ชั่วโมงที่แล้วอากาศใน Napa Valley สมบูรณ์แบบในเดือนตุลาคมโดยมีอุณหภูมิในช่วงทศวรรษที่ 80 ความชื้นต่ำและคืนที่เย็นสบายมาก เงื่อนไขที่ดีเยี่ยมในการทำให้องุ่นพันธุ์ที่เป็นเอกลักษณ์ของหุบเขา Cabernet Sauvignon สุก ในฐานะที่เป็นองุ่นพันธุ์ไวน์ยอดนิยมที่เพิ่งสุกใหม่ Cabernet จำนวนมากจึงไม่ได้รับการเก็บเกี่ยวจนถึงปลายเดือนตุลาคมจึงเหลือองุ่นจำนวนมากไว้ให้เลือกในฤดูกาลนี้

แต่ช่วงเย็นของวันอาทิตย์ที่ 8 ตุลาคมมีอากาศแปรปรวนซึ่งมีลมแรงผิดปกติจากทิศทางที่ผิดปกติอย่างมากซึ่งก็คือทางตะวันออกเฉียงเหนือเริ่มพัด ฉันเคยอยู่ทางตอนใต้ของแคลิฟอร์เนียในช่วงที่ลมซานตาอานามาก่อนและมันก็เป็นความรู้สึกเหมือนอยู่ในอากาศราวกับว่าชั้นบรรยากาศถูกประจุไฟฟ้าสถิตด้วยไฟฟ้าแรงสูง นักมาตรวัดคาดการณ์อันตรายจากไฟไหม้เนื่องจากสถานีท้องถิ่นในซานฟรานซิสโกในวันเสาร์และวันอาทิตย์แสดงแผนที่ Bay Area ที่มีรูปสี่เหลี่ยมขนาดใหญ่เป็นสีแดงซึ่งแสดงให้เห็นถึงความเสี่ยงที่อาจเกิดไฟป่า

วันนี้วันอังคารควันหนาขึ้นในอากาศมากกว่าที่เคยและอย่างน้อย 1 ใน 10 คนที่ฉันเห็นตอนนี้สวมหน้ากากช่วยหายใจบางประเภทแม้ว่าจะแค่ผ้าปิดปากก็ตาม

ขับรถกลับบ้านจากการทำธุระในเมืองนภาในบ่ายวันอาทิตย์ฉันเห็นจากระยะไกลไฟขนาดเล็กเริ่มขึ้นใกล้สนามบินนาปาเคาน์ตี้ควันสีขาวและเทาหนาทึบพุ่งตรงขึ้นอย่างรวดเร็ว เห็นได้ชัดว่าไฟนั้นถูกดับลงโดยนักผจญเพลิง แต่มันเป็นคำเตือนสำหรับสิ่งที่กำลังจะมาถึง

ตอนเย็นค่อนข้างอบอุ่น เราเปิดหน้าต่างห้องนอนทิ้งไว้ให้ไหลเวียนนอนหลับสบายสักสองสามชั่วโมง

จากนั้นลมก็เริ่ม

ลมพายุเริ่มพัดกระหน่ำหน้าจอพัดใบไม้และกิ่งไม้รอบสนามด้านนอกและกระหน่ำบ้านด้วยลมกระโชกแรง 30 ถึง 40 ไมล์ต่อชั่วโมง ทันใดนั้นควันก็ลอยไปทั่วทุกที่พวยพุ่งผ่านหน้าต่างที่เปิดอยู่เกาะจมูกและลำคอของฉันและทำให้หายใจลำบาก ฉันได้ปกปิดโครงสร้างของไฟและไฟป่าในฐานะนักข่าวหนังสือพิมพ์เมื่อหลายปีก่อนและควันนี้เป็นส่วนผสมของทั้งสองอย่าง เช่นเดียวกับกองไฟที่ดับลงด้วยน้ำรวมกับถังขยะที่ระอุและบางสิ่งเช่นปุ๋ยหมัก

นี่คือช่วงเวลาที่บริการไฟฟ้าและโทรศัพท์เคลื่อนที่ดับลง

โชคดีที่บ้านเรามีก๊าซธรรมชาติและน้ำ ตลอดสองวันที่ผ่านมาฉันใช้บริการรถรับส่งระหว่างบ้านใน Browns Valley ซึ่งอยู่ห่างจากใจกลางเมือง Napa ไปทางตะวันตกประมาณ 3 ไมล์ไปยังจุดเชื่อมต่อ Wi-Fi ในตัวเมืองเช่นห้องสมุดสาธารณะที่ฉันกำลังเขียนข้อความนี้อยู่หรือ Starbucks ที่ 1^{เซนต์}และหลัก

วันนี้วันอังคารควันหนาขึ้นในอากาศมากกว่าที่เคยและอย่างน้อย 1 ใน 10 คนที่ฉันเห็นตอนนี้สวมหน้ากากช่วยหายใจบางประเภทแม้ว่าจะแค่ผ้าปิดปากก็ตาม

ต้นยูคาลปีตัสกระดกพุ่งออกไปบนทางหลวงกีดขวางเลนเดียว มันยังคงลุกเป็นไฟ แต่มีคนเลื่อยตัดส่วนหนึ่งเพื่อให้มีการจราจรหนึ่งช่องทางแล้ววิ่งไปยังภัยพิบัติอื่นที่ใหญ่กว่าฉันถือว่า

เมื่อเย็นที่ผ่านมาฉันขับรถผ่าน Carneros (พื้นที่ที่เชื่อมต่อระหว่างสองเมืองของ Napa และ Sonoma) เพื่อรับสถานการณ์ด้วยตาของฉันเอง แม้ว่าฉันจะได้รับข่าวสารเกี่ยวกับวิทยุมือหมุนฉุกเฉิน แต่ฉันก็ยังคงตกใจกับความหายนะที่แท้จริงของฟาร์มบ้านรถและไร่องุ่น

อาคาร Stornetta Dairy อันเก่าแก่บนทางหลวงหมายเลข 12 และ 121 ถูกไฟไหม้จนกรอบมีเพียงชิ้นส่วนโลหะของโรงรีดนมที่ยังคงมีชีวิตอยู่แม้ว่าจะบิดเบี้ยวและวางอยู่ในกอง บ้านเล็ก ๆ น่ารักสองหลังในช่วงทศวรรษที่ 1930 ข้ามทางหลวงที่ฉันมักจะคิดว่าเป็นส่วนหนึ่งของสถานที่ให้บริการ Stornetta หายไปอย่างสมบูรณ์ช่วยปล่องไฟและฐานรากของพวกเขา

เปลวไฟลุกโชนขึ้นถัดจากโรงกลั่นเหล้าองุ่น Nicholson Ranch ที่อยู่ใกล้ ๆ และเผาทุ่งหญ้าที่อยู่ติดกันซึ่งกลายเป็นสถานที่สำคัญสำหรับผู้มาเยือนประเทศไวน์หลายชั่วอายุคนเนื่องจากมีกำแพงหินอายุ 100 ปีที่สวยงาม ฉันเห็นเปลวไฟสดกำลังปีนเนินเขาหลังบ้านสไตล์วิคตอเรียนในที่พัก Gundlach Bundschu บนถนน Napa ห่างจากจัตุรัสกลางเมือง Sonoma เพียง 2 หรือ 3 ไมล์

วิธีช่วยเหลือผู้ประสบภัยจากไฟไหม้ในแคลิฟอร์เนียตอนเหนือ

ไม่มีการจราจรบนท้องถนนมากนักและมีสัญญาณเพียงเล็กน้อยของนักดับเพลิงและตำรวจที่พวกเขาย้ายไปยังพื้นที่ที่มีไฟลุกไหม้ ต้นยูคาลปีตัสกระดกพุ่งออกไปบนทางหลวงกีดขวางเลนเดียว มันยังคงลุกเป็นไฟ แต่มีคนเลื่อยตัดส่วนหนึ่งเพื่อให้มีการจราจรหนึ่งช่องทางแล้ววิ่งไปยังภัยพิบัติอื่นที่ใหญ่กว่าฉันถือว่า

ฉันยืนยันเสมอว่าต้นองุ่นไม่ควรลุกเป็นไฟ พวกเขาเป็นสีเขียวปลูกพืชโดยไม่เหลือซากไม้ยืนต้น อย่างไรก็ตามฉันได้เห็นสถานที่หลายแห่งที่เถาวัลย์ไหม้โดยเฉพาะรอบ ๆ ไร่องุ่น สิ่งเหล่านี้มักเกิดขึ้นในพื้นที่ที่เคยมีหญ้าและบริเวณแปรงมาพบกับไร่องุ่นในที่สุดไฟก็ถูกหยุดโดยแถวรถไถดินและไม่มีเชื้อไฟแห้งง่าย ๆ ท่ามกลางเถาวัลย์ ในหลาย ๆ ที่ดูเหมือนว่าไฟจะพุ่งไปถึงขอบเถาวัลย์และหยุดลงแม้ว่าเถาวัลย์เหล่านั้นอาจได้รับบาดเจ็บจากความร้อนถึงแก่ชีวิตซึ่งไม่ปรากฏให้เห็นได้ในทันที

ที่นี่ใน Carneros เถาวัลย์ส่วนใหญ่เป็น Chardonnay และ Pinot Noir ซึ่งพืชผลในปี 2560 ได้รับการเก็บเกี่ยวอย่างปลอดภัยแล้ว ไกลออกไปในหุบเขาใน Napa และ Sonoma ทั้งสองแห่งยังมี Cabernet Sauvignon อย่างน้อยหลายร้อยเอเคอร์ที่ยังไม่ได้เก็บเกี่ยว

เวลาเท่านั้นที่จะบอกได้ว่าไฟเหล่านี้จะส่งผลกระทบต่ออุตสาหกรรมไวน์ของแคลิฟอร์เนียอย่างไรและที่สำคัญกว่านั้นคือชีวิตของผู้ที่เรียกภูมิภาคนี้ว่าบ้าน