ความฝันของแคลิฟอร์เนียในการสร้างสรรค์สิ่งใหม่ ๆ ให้ตัวเองนั้นไม่เคยมีใครเป็นตัวอย่างได้ดีไปกว่า Rodney Strong นักเต้นบัลเล่ต์จากการค้า Strong เกษียณในปี 2502 ย้ายไปที่ Sonoma County และเปิดโรงกลั่นเหล้าองุ่นที่เขาขนานนามว่า Sonoma Vineyards

เขาเปลี่ยนชื่อเป็นไร่องุ่น Rodney Strong ในปีพ. ศ. 2523

จนกระทั่งเขาเสียชีวิตในปี 2549 สตรองยังคงเป็นผู้ผลิตไวน์แม้ว่าเขาจะขายไวน์มานานแล้วก็ตาม

ในปี 1989 โรงกลั่นเหล้าองุ่นแห่งนี้ได้คิดค้นตัวเองขึ้นมาใหม่เมื่อ Tom Klein ซึ่งเป็นปริญญาโทสาขาสแตนฟอร์ดที่มีความผูกพันกับเกษตรกรรมในแคลิฟอร์เนียได้ซื้อกิจการจากกินเนสส์ยักษ์ใหญ่ทำให้ที่นี่ดำเนินกิจการโดยครอบครัว

ปู่ทวดของไคลน์ซึ่งเป็นช่างตัดเสื้อในซานฟรานซิสโกสูญเสียภรรยาและธุรกิจไปหลังจากแผ่นดินไหวและไฟไหม้ในปี 1906 ลูกชายของเขาย้ายไปอยู่ที่หุบเขากลางและหันไปทำไร่และซื้อที่ดินฟื้นฟูโชคชะตาของพวกเขา

หลังจากที่ถูกคุมขังในฐานะที่ปรึกษาด้านการจัดการในช่วงทศวรรษ 1980 ไคลน์ก็เริ่มต้นใหม่โดยซื้อ Rodney Strong

“ แบรนด์ทำได้ดีโดยส่วนใหญ่ผ่านธุรกิจสั่งซื้อทางไปรษณีย์ Windsor Vineyards” ไคลน์กล่าว

“ เราสร้างทุกอย่างขึ้นมาใหม่ตั้งแต่ต้น” ไคลน์กล่าว “ ไร่องุ่นเหนื่อยล้า - เราปลูกต้นตอใหม่ด้วยไม้ระแนงใหม่และพันธุ์ใหม่”

ไคลน์มุ่งเน้นไปที่การจัดหาองุ่นที่ขับเคลื่อนด้วยการอุทธรณ์: Pinot Noir และ Chardonnay จากพื้นที่ที่เย็นกว่าของ Sonoma Cabernet Sauvignon และ Zinfandel จาก Alexander Valley องุ่นมีที่มาจาก Sonoma County เท่านั้น

เมื่อไคลน์ซื้อโรงกลั่นเหล้าองุ่น Rick Sayre ผู้ผลิตไวน์ของ Rodney Strong ตั้งแต่ปี 1979 ก็อยู่ต่อ Sayre ยังคงเป็นผู้นำทางด้านการเงินของ Klein

“ เนื่องจากเราได้เป็นของครอบครัวอีกครั้งเราได้ฟื้นฟูไร่องุ่นอย่างต่อเนื่องและลงทุนหลายล้านในการแปรรูปองุ่นบดถังและถัง” Sayre กล่าว

ภายใต้กรรมสิทธิ์ของ Klein การผลิตได้ถูกรวมไว้ที่สำนักงานใหญ่ของโรงกลั่นเหล้าองุ่นทางตอนใต้ของ Healdsburg

โฟกัสอยู่ที่ Cabernet Sauvignons ระดับไฮเอนด์และสีแดงสไตล์บอร์โดซ์จากไร่องุ่น Alexander Valley ของโรงกลั่นไวน์ ได้แก่ Cabernets จาก Alexander’s Crown, Rockaway และ Brother’s Ridge a Meritage ที่เรียกว่า Symmetry และ Reserve Cabernet

สิ่งที่รวมอยู่ในช่วงไฮเอนด์ ได้แก่ Reserve Pinot Noir และ Reserve Chardonnay ซึ่งทั้งคู่มาจาก Russian River Valley การผลิตไวน์ชั้นยอดเหล่านี้เฉลี่ย 15,000 กรณีต่อปี

การผลิตทั้งหมดของโรงกลั่นเหล้าองุ่นอยู่ที่ประมาณ 830,000 รายทำให้เป็น บริษัท ไวน์รายใหญ่อันดับ 20 ของสหรัฐอเมริกา

Sayre ระบุว่าคุณภาพสูงของ Rodney Strong ไม่เพียง แต่เป็นพันธุ์องุ่นเท่านั้น แต่ยังรวมถึง Artisan Cellar ของโรงกลั่นเหล้าองุ่นซึ่งเป็นโรงงานผลิตระดับไฮเอนด์ที่ออกแบบมาเพื่อกลั่นองุ่นในปริมาณเล็กน้อย

“ จำนวนมากเหล่านี้มาจาก 'จุดที่น่าสนใจ' ในไร่องุ่น 'Sayre กล่าว “ นั่นคือเหตุผลที่ฉันเรียก Rodney Strong ซึ่งเป็น ‘โรงกลั่นไวน์บูติกที่ใหญ่ที่สุดใน Northern California’”

มีโรงกลั่นไวน์ชั้นดีหลายแห่งในแคลิฟอร์เนีย แต่มีเพียงไม่กี่แห่งที่จัดการโครงการคุณภาพดังกล่าวในหลายระดับราคาซึ่งได้คะแนนดีอย่างต่อเนื่องในการชิมไวน์ที่ชื่นชอบ

สำหรับผลงานที่น่าทึ่งนี้ผู้ที่ชื่นชอบไวน์มีความภาคภูมิใจที่ยกย่องให้ Rodney Strong Vineyards เป็นโรงกลั่นไวน์อเมริกันแห่งปี 2013 ของเรา