เพจ พอดคาสต์ และโปรแกรมจำนวนนับไม่ถ้วนได้อุทิศให้กับเรื่องราวโรแมนติกของนักดื่มไวน์ที่มีชื่อเสียงซึ่งผลิตขวดบูติกจากบล็อกเล็กๆ ที่ดูแลด้วยมือในไร่องุ่นที่ท้าทายอย่างมาก แต่ผู้ชื่นชอบไวน์ส่วนใหญ่ไม่สามารถหาหรือซื้อไวน์เหล่านั้นได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้ที่เพิ่งเริ่มต้นเส้นทางการค้นพบไวน์

ในทางกลับกัน นักพฤกษศาสตร์และทหารผ่านศึกต่างก็แสวงหาความเพลิดเพลินจากไวน์ที่ผลิตในปริมาณมาก ตั้งแต่หลายหมื่นถึงมากกว่าหนึ่งล้านกล่องในแต่ละวินเทจ ขวดเหล่านี้ครองชั้นวางของร้านขายของชำและรายชื่อร้านอาหารทั่วประเทศ โดยขายปลีกจากประมาณ 25 ดอลลาร์เหลือน้อยกว่า 10 ดอลลาร์ต่อขวด

ชนชั้นสูงมักจะต่อต้านข้อเสนอที่ราคาไม่แพงและเข้าถึงได้ - เช่นเดียวกับที่เกิดขึ้นในยานทุกลำที่ถือว่ามีขนาดเล็กและมีความพิเศษ มีตัวอย่างของแบรนด์ที่ตัดมุมในลักษณะที่ไม่เป็นมิตรกับเพดานปาก ความโปร่งใส หรือสิ่งแวดล้อม ซึ่งเกิดขึ้นที่ปลายทั้งสองของสเปกตรัมปริมาณ แต่แบรนด์ใหญ่ๆ เหล่านี้หลายแห่งมีระดับคุณภาพที่สม่ำเสมอที่น่าดึงดูดใจ และนั่นก็ต้องขอบคุณคนจริงๆ ที่ทำงานอย่างขยันขันแข็งพอๆ กับพี่น้องกลุ่มเล็กๆ ของพวกเขาในการสร้างสรรค์ไวน์ที่มีเนื้อหาสาระและมีสไตล์

ผู้ผลิตไวน์เหล่านี้อาจมีบทบาทสำคัญที่สุดในไวน์อเมริกัน: การผลิตขวดที่ดื่มได้ทุกวัน แนะนำให้ผู้บริโภคไวน์รายใหม่ออกสู่ตลาด และให้ความรู้แก่คนรุ่นต่อไปที่ก้าวขึ้นมาเป็นผู้นำ พวกเขายังอยู่ในแนวหน้าของนวัตกรรมด้วยงบประมาณที่กว้างขวางและแบทช์ที่ต้องใช้เพื่อทดสอบเทคโนโลยีใหม่พัฒนาตนเองและแบ่งปันงานวิจัยกับคนอื่น ๆ

“ไวน์จากโรงบ่มไวน์ขนาดใหญ่มักจะได้รับคำด่าที่แย่ คุณไม่มีวันได้เห็นผู้ที่อยู่เบื้องหลังแบรนด์ ดังนั้นพวกเขาจึงกลายเป็นคนไร้หน้า” เบธ ลิสตัน ผู้ซึ่งผลิตไวน์ราคาประมาณ 10 ดอลลาร์ต่อขวด E. & J. Gallo's โรงบ่มไวน์ดาร์กฮอร์ส . 'แต่มีตัวฉันเองและทีมผู้ผลิตไวน์รายใหญ่และผู้ปลูกไวน์ที่ทุ่มเทเพื่อนำขวดทุกขวดออกสู่ตลาด'

เติบโตใน ซานต้ามาเรีย ท่ามกลางโรงบ่มไวน์ขนาดเล็กบน แคลิฟอร์เนีย ชายฝั่งตอนกลาง Liston คาดว่าจะอยู่กับ Gallo เป็นเวลาสองปีเท่านั้นโดยไม่ต้องการจัดเป็นโรงกลั่นไวน์รายใหญ่ 'นั่นคือเมื่อ 15 ปีที่แล้ว' เธอกล่าว “แน่นอน มุมมองของฉันเปลี่ยนไป”

ความสม่ำเสมอคือกุญแจสำคัญ

ความแตกต่างเบื้องต้นที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่คุณพบในการเข้าหาผู้ผลิตไวน์จากแบรนด์ใหญ่ๆ คือการที่ฝ่ายการตลาดจะตรวจสอบคำถาม ในขณะที่ผู้ผลิตไวน์รายเล็กเพียงแค่หยิบโทรศัพท์ขึ้นมา แต่เมื่อข้ามสิ่งกีดขวางนั้นไป คนขายไวน์เหล่านี้ก็ฟังดูเหมือนพวกคลั่งไคล้กลุ่มเดียว พูดถึงการไปไร่องุ่นตลอดเวลา การเลือกรสชาติ การหมักในถัง - มีเพียงสวนองุ่นและรสชาติและบาร์เรลมากมาย

“มันขัดกับสัญชาตญาณ แต่มาตราส่วนของเราช่วยให้เราสามารถมุ่งเน้นไปที่การผลิตไวน์ได้” เบรนเดน วูด ผู้รับผิดชอบด้านการผลิตไวน์กล่าว J. Lohr's ไวน์แดง 30 ชนิด รวมหนึ่งล้านตลับ Seven Oaks Cabernet Sauvignon . “เราได้ใช้เวลาชิมไวน์ในไร่องุ่นจริงๆ แทนที่จะต้องกังวลว่าระบบไฮดรอลิกส์บนรถยกทำงานได้ดีหรือไม่”

ไม้มีรีมของข้อมูลและเครื่องมือในการทำเช่นนั้น ตั้งแต่สายพันธุ์ยีสต์ที่เป็นกรรมสิทธิ์ไปจนถึงรายงานประจำวัน แทนนิน ระดับฟีนอลและโภชนาการ “เราสามารถมีรายละเอียดและน่าเบื่อได้จริงๆ” วูด ชาวพื้นเมืองบริเวณอ่าวซึ่งเริ่มทำ . กล่าว เบียร์ ในขณะที่ยังเรียนอยู่ชั้นมัธยมศึกษาตอนปลายและมาที่ J. Lohr ในปี 2547 “ถ้าเราต้องการ การหมัก ที่ไปได้เร็วมากเพื่อให้ได้สีมากขึ้นในช่วงต้น เราทำได้อย่างนั้น หรือถ้าเราต้องการทำให้ช้าลง เราก็สามารถเลือกจลนศาสตร์ของการหมักได้”

แม้จะมีเทคโนโลยีที่มีอยู่ แต่ประเพณีมักมีชัย “เทคโนโลยีเหล่านี้บางอย่างล้าสมัยจริงๆ” วูด ผู้ซึ่งทำงานอยู่กล่าว อายุมากขึ้น ทดลองกับ ต้นโอ๊ก ไม้พลอง มันฝรั่งทอด และของเหลว—ส่วนเสริมที่จะประหยัดเงินได้มากหากพวกเขาผลิตไวน์ที่คล้ายคลึงกัน “เราไม่พบวิธีอื่นใดที่ดีไปกว่าการทำในถัง” เขากล่าว

ใช่ ถูกต้อง: แม้แต่ชุดที่ใหญ่ที่สุดของ J. Lohr ก็ถูกหมักด้วยถัง และสามารถพูดได้เช่นเดียวกันสำหรับ ชาร์ดอนเนย์ ที่ ไร่องุ่นคัพเค้ก ซึ่งเป็นแบรนด์ที่ใหญ่ที่สุดในสหรัฐอเมริกาในหมวด $8 ถึง $11 “เรามีประสิทธิภาพมากกว่า แต่ก็เป็นกระบวนการเดียวกัน—แค่ในระดับที่ใหญ่กว่า” เจสสิก้า โทเมอิ ผู้รับผิดชอบ Cupcake ในฐานะรองประธานฝ่ายการผลิตไวน์ที่ The Wine Group แต่ยังทำไวน์ชุดเล็กจาก พริก “ในงบประมาณเชือกผูกรองเท้า” ก่อนหน้านี้ในอาชีพการงานของเธอ “มันยังคงเป็นเกษตรกรรม เราต้องเผชิญกับสภาพอากาศ ภัยแล้ง ควัน—ทุกสิ่งต่าง ๆ ที่ขว้างใส่เราระหว่างฤดูกาล”

วิธีซื้อไวน์ที่ซูเปอร์มาร์เก็ตตามคำบอกเล่าของซอมเมลิเย่ร์

เนื่องจากผู้ชมสำหรับแบรนด์เหล่านี้มีจำนวนมาก จึงมีความคาดหวังที่สม่ำเสมอมากขึ้นสำหรับสินค้าวินเทจ “เราแค่ต้องการแบนด์วิดธ์ที่ค่อนข้างแคบของโปรไฟล์รสชาติ” Kristen Barnhisel ผู้ผลิตไวน์ขาวของ J. Lohr อธิบาย จาก 450,000 กรณีของ ริเวอร์สโตน ชาร์ดอนเนย์ ถึงจำนวนที่น้อยกว่ามาก โซวิญอง บล็อง , Rhone พันธุ์และอื่น ๆ “ในปีที่เย็นกว่านั้น อาจมีความหมายมากกว่านั้น malolactic หมัก เพื่อให้ได้ความหนืดและความสมบูรณ์เล็กน้อย” Barnhisel ผู้ซึ่งอายุเพียง 18 ปีเมื่อเธอทำงานวินเทจครั้งแรกที่ Sonoma County's โรงบ่มไวน์ซิมิ . “ในปีที่อากาศอบอุ่น เราอาจมองเข็มนั้นแตกต่างออกไปเล็กน้อย และพยายามเพิ่มความสดใหม่อีกเล็กน้อย”

ในขณะที่ทำงานกับไร่องุ่นหลายแห่งทั่วทั้งภูมิภาคสามารถเพิ่มความแปรปรวนได้ แต่ปริมาณที่สูงพร้อมๆ กันก็ให้ความยืดหยุ่นอย่างมากในห้องใต้ดิน คริสติน มอร์ริสัน ผู้ผลิตไวน์ของ . กล่าวว่า 'ด้วยของเล็กๆ น้อยๆ เท่ากับคุณกำลังใส่ไข่ทั้งหมดไว้ในตะกร้าใบเดียว' บริษัท ไวน์แก้วของ Trinchero Family Wines . “วิธีที่เรานำเข้าผลไม้นั้นยังอยู่ในล็อตเล็กๆ” เธอกล่าว โดยอธิบายว่าการผลิตไวน์ทำให้เธอนึกถึงการทำซอสพาสต้ากับพ่อของเธอในขณะที่เติบโตในแซคราเมนโต โดยใช้วัตถุดิบในการปรุงรส “นั่นทำให้เราควบคุมได้มากและมีความเป็นไปได้ในการผสมหลายอย่าง”

ประตูยังเปิดกว้างสำหรับการทดลอง Liston จาก Dark Horse กล่าวว่า 'ขนาดของเราทำให้เรามีความสามารถในการท้าทายตัวเองในการสร้างสรรค์สิ่งใหม่ๆ และลองทำสิ่งใหม่ๆ “เรารู้ว่าเรามีรถถังมากกว่าหนึ่งคันที่จะใช้งานด้วย” หนึ่งวินเทจหลังจากเพลิดเพลินกับการแห้ง Gewürztraminer จาก ไคลบอร์น & เชอร์ชิลล์ ใน Edna Valley , เธอตัดสินใจเพิ่ม Gewürz แห้งๆ ลงใน ม้ามืด Pinot Grigio ในความพยายามที่จะนำเนื้อสัมผัสมาสู่ไวน์มากขึ้น ที่ทำงาน และได้เพิ่มบางส่วนลงใน Sauvignon Blanc ของพวกเขาด้วย “เรารู้สึกว่ามันช่วยให้ thiols เข้มข้นขึ้นและขับโน้ตเขตร้อนเหล่านั้นในแบบที่เราไม่ได้คาดหวังเมื่อเราตั้งใจจะทำไวน์นั้น” เธอกล่าว “นั่นเป็นเซอร์ไพรส์ที่สนุกสุด ๆ สำหรับเรา”

ไม่มีฉันในทีม

ความแตกต่างที่เด่นชัดที่สุดในแต่ละวันระหว่างโรงบ่มไวน์ขนาดใหญ่และขนาดเล็กคือขนาดพนักงาน คุณไม่สามารถทำไวน์ได้หลายแสนกล่องด้วยตัวเอง “ในโรงกลั่นไวน์ขนาดเล็ก คุณสามารถเป็นผู้สนับสนุนรายบุคคลได้ มันคือทั้งหมดที่เกี่ยวกับคุณ สิ่งที่คุณต้องการและเมื่อคุณต้องการ” มอร์ริสันผู้ดูแลไวน์ Central Coast ของ Seaglass จากฐานของเธอใน นาปาวัลเล่ย์ . “นี่เป็นการประสานงานกันมากขึ้นและเกี่ยวกับการให้ทุกคนทำงานร่วมกัน”

ซึ่งรวมถึงการให้คำปรึกษาแก่ผู้ผลิตไวน์รุ่นต่อๆ ไป ซึ่งหลายคนก็ฟันฝ่าเพื่อเก็บเกี่ยวผลผลิตให้กับแบรนด์ใหญ่ๆ ทั่วโลก ที่ปรึกษาคนหนึ่งคือ James Ewart ซึ่งเติบโตขึ้นมาในฟาร์มเล็กๆ ใน ออสเตรเลีย และทำงานวิจัยที่ ไร่องุ่นที่ละเอียดอ่อน ใน มอนเทอเรย์เคาน์ตี้ 22 ปีที่แล้ว. วันนี้เขาดูแลแบรนด์ต่างๆ มากมาย รวมถึง เถาวัลย์โนเบิล , แซค บราวน์ และ Dior แต่ยังคงตื่นเต้นกับการติดตามความเชื่อมโยงระหว่างองุ่นกับไวน์สำเร็จรูป เขาเผยแพร่ความกระตือรือร้นนั้นไปยังผู้ฝึกงานจำนวนหนึ่งที่มาร่วมงานในแต่ละปี

“พวกเขาได้รับประสบการณ์ด้านเทคนิคและการศึกษาที่ดีมาก” Ewart กล่าว “พวกเขาเข้าใจดีว่าต้องใช้เวลานานและการทำงานเป็นทีมมีความสำคัญอย่างไร โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงเวลาที่ยุ่งและเครียด และการสื่อสารเป็นกุญแจสำคัญอย่างยิ่งในการพยายามหลีกเลี่ยงปัญหาที่ตามมา ไม่ใช่คนเดียวที่ทำไวน์ เป็นทั้งทีม”

การสื่อสารที่มีความสำคัญต่อความสำเร็จ “ไม่มีกระสุนวิเศษ” Ewart กล่าว “มันเกี่ยวกับการทำให้ทุกย่างก้าวถูกต้อง หลายคนตัดบท แต่เรามั่นใจว่าทุกคนเข้าใจตรงกันและเข้าใจว่าทำไมสิ่งที่พวกเขากำลังทำอยู่”

Tomei ชอบการทำงานร่วมกันและบทบาทข้ามสายงานในการทำงานกับทีม ซึ่งรวมถึงการจัดการผู้ผลิตไวน์และนักปลูกองุ่นในแคลิฟอร์เนีย นิวซีแลนด์ และ อิตาลี เพื่อทำไวน์คัพเค้ก 16 ชนิด แต่เธอยอมรับว่ามันอาจจะไม่ใช่สำหรับทุกคน “แน่นอนว่ามีผู้ผลิตไวน์และเพื่อนร่วมงานหลายคนที่ฉันทำงานด้วย ซึ่งสภาพแวดล้อมนี้อาจไม่เหมาะสม” เธอกล่าว “คุณได้รับคำติชมมากมาย ไม่ว่าคุณจะต้องการหรือไม่ก็ตาม ผู้ผลิตไวน์บางรายไม่ต้องการคำติชม”

ห้องสำหรับทุกคน

ความโรแมนติกของการผลิตไวน์ยังคงมีอยู่สำหรับผู้ผลิตไวน์เหล่านี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเนื่องจากส่วนใหญ่สามารถดำเนินโครงการที่หลงใหลและบรรจุขวดขนาดบูติกควบคู่ไปกับการผลิตจำนวนมาก ที่ J. Lohr Wood ผลิตขวด Saint-Macaire ในประเทศเป็นครั้งแรก บอร์กโดซ์ ความหลากหลาย; ขณะที่บาร์นไฮเซลทำขวดองุ่นเดียวจาก Pinot Blanc ที่นั่น. At Dark Horse, Liston, a แชมเปญ คลั่งไคล้ตอนนี้กำลังทำ ที่เป็นประกาย ไวน์เช่นกัน a ดอกกุหลาบ .

ภายใต้ Diora Ewart ทำเงินจำนวนเล็กน้อย Pinot Noir จากช่วงต้นของไร่องุ่นที่เขาค้นพบมานานหลายทศวรรษ “ฉันได้รับใบอนุญาตสร้างสรรค์มากมายสำหรับไวน์เหล่านั้น” เขาอธิบาย “นั่นคือจุดที่เราสามารถแสดงความแตกต่างและเน้นย้ำถึงความวินเทจได้อย่างแท้จริง”

ส่วนใหญ่จะทำมากกว่าแบรนด์เดียวเช่นกัน “นั่นคือความงามของบริษัทที่ใหญ่ขึ้น สำหรับฉัน ฉันมีแบรนด์ต่างๆ มากมาย ฉันไม่ได้ถูกขังอยู่ในโครงการใดโครงการหนึ่งโดยเฉพาะ” Kris Kato ผู้จัดการโรงงานขนาดใหญ่สำหรับ .กล่าว Jackson Family Wines ในมอนเทอเรย์เคาน์ตี้ เขาเป็นผู้ผลิตไวน์อย่างเป็นทางการสำหรับ ถนนคาร์เมล แต่ยังดูแลส่วนต่างๆ ของ ครีม , เคนดัลล์-แจ็คสัน , และ Murphy Goode การทำงานร่วมกันทั่วทั้งบริษัท

“คุณไม่สามารถโฟกัสแค่ห้าตันได้ เพราะคุณจะมองไม่เห็นสิ่งอื่นอีก 10 ล้านสิ่งที่เกิดขึ้น” เขากล่าว “บางทีคุณอาจจะไม่ได้องุ่นทุกลูกที่สมบูรณ์แบบ แต่มันเกี่ยวกับการได้ประโยชน์สูงสุดเท่าที่คุณจะทำได้”

Kato ที่เติบโตในชานเมือง พอร์ตแลนด์ ใกล้กับปู่ย่าตายายที่ทำไร่เบอร์รี่และกะหล่ำดาวบรัสเซลส์ ยอมรับว่าผู้ผลิตไวน์ที่มีปริมาณมากมักไม่ได้รับความเคารพจากเพื่อนร่วมงานกลุ่มเล็ก ๆ ของพวกเขาเสมอไป “ฉันเคยไปร่วมงานที่ผู้ผลิตไวน์บางคนในห้องไม่แม้แต่จะมองมาที่ฉันด้วยซ้ำ” เขาหัวเราะ “แต่แล้วฉันก็รู้จักคนจำนวนมากที่ไม่อยากจะเชื่อว่าเราสามารถทำไวน์ที่มีรสชาติน่าทึ่งและขายได้ในราคา 14 ดอลลาร์ 'คุณจะหยุดไหม' พวกเขาพูด 'คุณกำลังฆ่าฉัน'”

อนาคตของไวน์ขึ้นอยู่กับผู้พิทักษ์ดั้งเดิม Viticulturist

ครั้งหนึ่งเขาอารมณ์เสียกับปฏิกิริยาเชิงลบ แต่เขาโตแล้ว 'มันเป็นแค่การเรียนรู้ที่จะรู้สึกสบายในผิวของคุณเอง' Kato กล่าว “ฉันยืนอยู่ข้างหลังทุกสิ่งที่ฉันทำ ฉันรู้ว่าพวกเขายอดเยี่ยมมากและพวกเขาทั้งหมดดื่มเกินระดับน้ำหนักของพวกเขา การนำผลิตภัณฑ์แบบนั้นมาสู่ผู้คนและใช้งานได้จริงทำให้ฉันพอใจมาก มีพื้นที่เพียงพอสำหรับทุกคน”

ในขณะที่โรงบ่มไวน์ขนาดเล็กยังคงถูกรวมเข้าด้วยกันภายใต้บริษัทขนาดใหญ่ ผู้ผลิตไวน์จำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ ก็ได้ลิ้มรสความท้าทายและความพึงพอใจที่มาจากการผลิตไวน์ในระดับนี้ ด้วยเหตุนี้ Liston จึงเชื่อว่าการรับรู้กำลังเปลี่ยนไป เช่นเดียวกับที่เธอมีในอาชีพการงานของเธอ

“ปริมาณของความรัก ความเอาใจใส่ และการศึกษาที่นำไปสู่การผลิตไวน์ มันเหมือนกับศิลปะจริงๆ คุณกำลังทุ่มเทหัวใจและจิตวิญญาณของคุณลงในถังเหล่านี้” เธอกล่าว “มีวันที่ยาวนานและสัปดาห์ที่ยาวนานในการทำไวน์นี้ และทุกการตัดสินใจที่เราทำในฐานะผู้ผลิตไวน์นั้นได้รับการคำนวณอย่างดี คุณกำลังยืนอยู่ในสวนองุ่นและต้องนึกภาพว่าองุ่นนั้นจะพัฒนาเป็นไวน์ที่จะเข้าถึงผู้บริโภคได้อย่างไรในอีก 6 ถึง 18 เดือนนับจากนี้ ที่ต้องใช้ประสบการณ์และความรู้มากมายที่ไม่มีใครได้เห็น

“นั่นไม่ใช่เครื่องจักรในการตัดสินใจ” เธอกล่าวเสริม “นั่นมันคน”