เพียงไม่กี่สัปดาห์หลังจากการเก็บเกี่ยวในเดือนพฤศจิกายนฉันก็เดินทางด้วยลมกรดผ่าน Rhône Valley ภูมิภาคไวน์ ครอบคลุมพื้นที่มากกว่า 150 ไมล์จากเหนือจรดใต้โดยมีแม่น้ำRhôneซึ่งไหลมาจากเทือกเขา Swiss Alps และไหลผ่านทางตะวันออกเฉียงใต้ของฝรั่งเศสไปยังทะเลเมดิเตอร์เรเนียน หุบเขาในรูปแบบนี้แยกระหว่าง Massif Central จากเทือกเขาแอลป์และสร้างทางเดินจากยุโรปเหนือไปยังทะเลเมดิเตอร์เรเนียน เป็นแหล่งผลิตไวน์ขนาดใหญ่ที่มีเอกลักษณ์ทางเหนือและทางใต้ที่แตกต่างกัน 28 แอปเปิ้ลและภูมิประเทศที่หลากหลายองุ่นและไวน์

เนินเขาสูงชันของRhôneทางตอนเหนือซึ่งมองเห็นได้จาก Chapel of St. Christopher อันเป็นสัญลักษณ์ของ Domaine Paul Jaboulet Aînéบนยอดเขา Hermitage เป็นที่ตั้งของ Syrah ที่มีชื่อเสียงที่สุดในโลกและแอปพลิเคชั่นชั้นยอดเช่น Hermitage, CôteRôtieและ Cornas เนินเตี้ย ๆ และที่ราบลุ่มทางตอนใต้ของRhôneมีลักษณะเป็นแถบเมดิเตอร์เรเนียนอย่างชัดเจนโดยมีองุ่นหลายสายพันธุ์เช่น Grenache, Mourvèdreและ Syrah ซึ่งปกคลุมไปด้วยความร้อนและแสงแดด

Jérôme Castillon เจ้าของ / ผู้ผลิตไวน์ของChâteau L’Ermitage เป็นประธานในบรันช์ / ภาพโดย Anna Lee C. Iijima

เพียงไม่กี่ชั่วโมงหลังจากเที่ยวบินตาแดงจากนิวยอร์กไปปารีสฉันก็มาถึงที่นัดหมายครั้งแรก Château L’Ermitage ในCostières de Nîmesตาฝ้าฟาง แต่กระหายน้ำ

Costières de Nîmesถือเป็นส่วนหนึ่งของ Languedoc ตั้งแต่ปี 2004 เป็นต้นมาไวน์แดงของที่นี่เป็นส่วนผสมของ Grenache, Mourvèdreและ Syrah ซึ่งปลูกได้ไม่ไกลจากทะเลเมดิเตอร์เรเนียน ไวน์ที่ดีที่สุดของภูมิภาคนี้มีเสน่ห์และอุดมไปด้วยผลไม้สีดำ พวกมันอุดมสมบูรณ์เหมือนดินและสดใหม่

ผู้คนที่นี่เป็นแหล่งหลอมรวมอิทธิพลของฝรั่งเศสอิตาลีและสเปนJérôme Castillon เจ้าของ / ผู้ผลิตไวน์ของChâteau L’Ermitage กล่าว

“ มันมีมากกว่านั้น Bouillabaisse ที่นี่กว่า Cassoulet ” เขากล่าวขณะเตรียมบรันช์ในเตาอบไม้ของโรงเตี้ยมเก่า ในขณะที่ปรุงอย่างเรียบง่ายอาหารมื้อนี้เป็นอาหารท้องถิ่นที่อบอุ่นซึ่งประกอบด้วยไข่เจียวเห็ดป่าจำนวนมากมะเขือยาวย่างแต่งด้วยเทปเปนาดมะเขือเทศเชอร์รี่หวานขนมปังสดชีสและไส้กรอกหลากหลายชนิด

Diane de Puymorin เจ้าของ / ผู้ก่อตั้งChâteau d´Or et de Gueules / ภาพถ่ายโดย Anna Lee C.Iijima

Diane de Puymorin เจ้าของ / ผู้ก่อตั้ง ปราสาททองคำและ Gueules ในCostières de Nîmesเป็นหนึ่งในผู้ผลิตไวน์และผู้ผลิตไวน์หญิงที่มีพลังมากมายในRhône เธอออกจากอาชีพนักธุรกิจที่ประสบความสำเร็จในปารีสในปี 1989 หลังจากที่เธอซื้อโรงกลั่นเหล้าองุ่นซึ่งส่วนใหญ่เป็นแหล่งผลิตจำนวนมาก การเปลี่ยนแปลงอสังหาริมทรัพย์ของเธอให้กลายเป็นโรงกลั่นเหล้าองุ่นออร์แกนิกขนาดเล็กที่เชี่ยวชาญด้านการผลิตคุณภาพสูงเป็นตัวอย่างให้เห็นถึงแนวโน้มการเติบโตในภูมิภาค

เมื่อฉันมาถึงเดอพูยอรินอยู่ระหว่างการเก็บเกี่ยวมะกอกแขนของเธอศอกลึกลงไปในอ่างที่เก็บผลจากน้ำพักน้ำแรงของเธอ เธอขัดจังหวะงานของเธอเพื่อพาฉันเดินผ่านไร่องุ่น เธอเล่าว่าเถาวัลย์Mourvèdreและ Carignan อายุ 100 ปีของเธอเป็น 'ยาย' ที่สปัตเตอร์ให้ผลผลิตต่ำมาก ลมหมอกที่มีชื่อเสียงนั้นหนาวสั่นและรุนแรงมากจนฉันต้องดิ้นรนเพื่อก้าวให้ทันเดอพูยอรินซึ่งการเดินนั้นแน่วแน่และรวดเร็ว

Jean-Paul Jamet ในห้องเก็บไวน์ของเขา / ภาพโดย Anna Lee C.Iijima

ความแตกต่างอย่างเห็นได้ชัดกับสีแดงของโรงไฟฟ้าทางตอนใต้ไวน์ชั้นสูงของRhôneทางตอนเหนือถูกกำหนดโดยความสง่างามอายุยืนยาวและความพิเศษ ไวน์Rhôneทางตอนเหนือที่ไม่เข้ากันมีชื่อเสียงของพวกเขามีปริมาณน้อยกว่า 5 เปอร์เซ็นต์ของไวน์Rhône Valley ทั้งหมดตามปริมาณ แม้แต่ผู้ผลิตที่โด่งดังที่สุดของCôteRôtieก็เช่นกัน Jean-Paul Jamet ภาพที่นี่ในห้องใต้ดินของเขาสร้างชื่อเสียงจากไร่องุ่นที่มีขนาดเล็กถึง 17 เฮกตาร์ Syrah เป็นกษัตริย์ในRhôneทางตอนเหนือโดยเพิ่มปริมาณเล็กน้อยขององุ่นขาว Viognier, Roussanne และ Marsanne

ที่ดีที่สุดRhône Syrah ทางตอนเหนือมีพลัง แต่มีความเป็นหญิงและมีน้ำหอมที่น่าดึงดูดใจของไวโอเล็ตราสเบอร์รี่มะกอกและควัน เนินหินที่สูงชันและเต็มไปด้วยอันตรายของไร่องุ่นที่ดีที่สุดของภูมิภาคนี้กีดกันสิ่งอำนวยความสะดวกที่ทันสมัยเช่นเครื่องเกี่ยวนวดหรือแม้แต่การใช้รถแทรกเตอร์หรือม้าเพื่อไถและดูแลรักษาเถาวัลย์ การผลิตขึ้นอยู่กับความตั้งใจจริงและความทุ่มเทของมนุษย์