มาร์ฟา รัฐเท็กซัส ก่อตั้งขึ้นในปี พ.ศ. 2426 โดยเป็นสถานีหยุดส่งน้ำและสถานีขนส่งสินค้ากลางทะเลทราย Chihuahuan เป็นสถานที่ท่องเที่ยวที่ไม่น่าจะเป็นไปได้ แต่ในช่วงทศวรรษ 1970 ศิลปินแนวมินิมอล โดนัลด์ จัดด์ ได้ใช้ชีวิตในนิวยอร์กซิตี้เพื่อตั้งถิ่นฐานเล็กๆ ตลอดระยะเวลาไม่กี่ทศวรรษ เขาได้เปลี่ยนเมืองที่เต็มไปด้วยฝุ่นที่ไม่มีแสงไฟให้กลายเป็นเมืองใหญ่แห่งทะเลทรายสำหรับงานศิลปะ

ทุกวันนี้ ในช่วงสุดสัปดาห์ ถนนที่เต็มไปด้วยฝุ่นของ Marfa จะเต็มไปด้วยผลงานสร้างสรรค์ของคนรุ่นใหม่ในเมือง พวกเขาเดินทางไปแสวงบุญเพื่อชมผลงานที่ได้รับทุนสนับสนุนจาก Dia Art Foundation ของเมือง และสัมผัสบรรยากาศที่ราบสูงเท็กซัสที่ได้รับการยกย่องมากขึ้นจากสื่อสิ่งพิมพ์ เช่น สมัย และ นิวยอร์กไทม์ส . แต่ตอนนี้ จำนวนนักท่องเที่ยวที่เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องมีเหตุผลอื่นในการเยี่ยมชม: ไวน์

ผู้ผลิตที่กล้าหาญจำนวนหนึ่งกำลังพยายามเปลี่ยน Marfa ให้กลายเป็นจุดหมายปลายทางด้านไวน์ชั้นนำในรัฐ Lone Star มีไร่องุ่นเพียงห้าแห่งที่ตั้งอยู่ใน Davis Mountains AVA รวมทั้ง ไร่องุ่นน้ำมีชีวิต ซึ่งก่อตั้งขึ้นในปี 2562 และประมาณปี 2554 ชาโต้ ไรท์ ซึ่งทำให้ไวน์โลกใหม่สุกงอมยิ่งขึ้นด้วยไม้โอ๊คมากขึ้นและมีแอลกอฮอล์สูงกว่าจากพันธุ์ต่างๆ เช่น Mourvedre, Grenache, Malbec และ Tempranillo แต่ผู้นำกลุ่มคือทีมสามีและภรรยา Ricky Taylor และ Katie Jablonski จาก อัลตา มาร์ฟา .

คุณอาจจะชอบ: ในขณะที่ไวน์เท็กซัสรวบรวมความแข็งแกร่ง AVA ทั้ง 6 ตัวก็ใกล้จะถึงแล้ว

โรงกลั่นเหล้าองุ่นและห้องชิมไวน์อายุ 2 ปีแห่งนี้เป็นที่รักของฝูงชนที่เป็นธรรมชาติและไม่ค่อยมีการแทรกแซง ตั้งอยู่ห่างจากร้าน Judd's อันโด่งดังเพียงหนึ่งไมล์ มูลนิธิจีน . มีส่วนผสมของไวน์หมักในที่พักที่มีแอลกอฮอล์ต่ำ แอลกอฮอล์ต่ำ และกรดสูง ปัจจุบันผลิตภัณฑ์มีทั้งองุ่นจากทั่วนิวเม็กซิโกและเท็กซัส รวมถึงขวดที่ผลิตจากเถาวัลย์ในท้องถิ่นอีกมากมาย

ในบรรดาโรงบ่มไวน์ทั้งหมดของ Marfa จนถึงขณะนี้ Alta Marfa เป็นเพียงแห่งเดียวที่ติดอันดับรายชื่อที่ได้รับการยกย่องในระดับประเทศ แน่นอนว่าความสำเร็จส่วนใหญ่มาจากความทุ่มเทของ Taylor และ Jablonski ในด้านงานฝีมือของพวกเขา แต่ปัจจัยเพิ่มเติมและปฏิเสธไม่ได้ก็คือ Marfa เอง

เหตุใดผู้ปลูกองุ่นจึงถูกดึงดูดมาที่นี่

ในตอนแรก สภาพแวดล้อมในทะเลทรายที่รุนแรงของพื้นที่ดูเอื้อต่อการปลูกอากาเวมากกว่าองุ่น จริงๆแล้วโรงงานเคยทำ โซทอล ซึ่งมักถูกเปรียบเทียบกับเตกีล่า มีถิ่นกำเนิดในทะเลทราย Chihuahuan ที่อยู่โดยรอบ

อย่างไรก็ตาม เมื่อเทย์เลอร์กำลังค้นหาสถานที่เด็ดที่สุดในการปลูกองุ่นในเท็กซัส เขาก็พบว่าระดับความสูงของเทือกเขาเดวิสที่ก่อตัวจากภูเขาไฟทำให้มีสภาพอากาศที่เย็นสบายกว่าพื้นที่ปลูกองุ่นแบบดั้งเดิมของอเมริกา (AVA) ใกล้ชายฝั่งแคลิฟอร์เนีย หลายภูมิภาคเหล่านี้มีแนวโน้มที่จะเกิดความผันผวนของอุณหภูมิที่รุนแรงมากขึ้นเนื่องจากสภาพอากาศเปลี่ยนแปลงอย่างต่อเนื่อง

“ที่นี่ร้อนน้อยกว่าเทศมณฑลโซโนมามาก” เทย์เลอร์กล่าว “มันน่าสับสนสุดๆ เพราะแม้แต่ในเซนต์เฮเลนา [บางครั้ง] มันก็สวยงาม—จากนั้นก็มีคลื่นความร้อน และอุณหภูมิก็สูงถึง 120 องศา”

Davis Mountains AVA ซึ่งก่อตั้งขึ้นในช่วงทศวรรษ 1990 บางคนคิดว่าเป็นไร่องุ่นที่เอื้อต่อการปลูกองุ่นคุณภาพสูงมากที่สุด

“ที่ระดับความสูงนั้นจะมีฤดูกาลสุกนานขึ้น ขึ้นอยู่กับความเข้มของความร้อนและแสงแดด แต่อุณหภูมิรายวันที่ผันผวนที่สำคัญยังช่วยในการผลิตไวน์ที่พัฒนามากขึ้นจากมุมมองทางสรีรวิทยา” จัสติน รัสเซลล์ ซอมเมอลิเยร์ซึ่งเป็นหนึ่งในนั้นกล่าว ผู้สนับสนุนกลุ่มแรกสุดของ Alta Marfa และเพิ่งเริ่มจำหน่ายฉลากในเท็กซัสภายใต้ผลงาน Pangea Selections ของเขา “ไวน์เหล่านั้นมีส่วนประกอบของผลไม้อ่อนที่สวยงามมากในขณะที่ยังคงได้รับการพัฒนาอย่างเต็มที่”

ดึงดูดความสนใจของคนวงใน

ไวน์ Davis Mountain AVA ของ Alta Marfa เพิ่งเริ่มเข้าสู่ตลาด อย่างไรก็ตาม ไวน์ที่ทำจากองุ่นที่ปลูกในพื้นที่ใกล้เคียงได้รับการแนะนำในรายการไวน์ที่ร้านอาหารชั้นนำของรัฐบางแห่ง ได้แก่ พีคาน สแควร์ คาเฟ่ ในเมืองออสติน รัฐฮูสตัน ข้าวโอ๊ตป่า และได้รับการยกย่องอย่างสูง โรนิน ฟาร์ม แอนด์ เรสเตอรองท์ ด้านนอกคอลเลจสเตชั่น

นิกิต้า มัลโหตรา, มิชลินไกด์ซอมเมอลิเยร์แห่งปี 2022 ผู้ชนะรางวัลและผู้จัดการเครื่องดื่มสำหรับ โมโมฟุกุ โค คุณได้เสนอของ Alta Marfa's มือช่วยเหลือ Grüner Veltliner จาก High Plains AVA ของรัฐเท็กซัส ใกล้เมืองลับบ็อก มีทั้งแบบขวดและแบบแก้ว Malhotra ชื่นชมความเป็นกรด ความสด และคุณสมบัติของผัก และวางแผนที่จะนำเสนออีกครั้งเมื่อมีวางจำหน่าย นอกจากนี้เธอยังรู้สึกตื่นเต้นที่ได้นำเสนอ Tempranillo ที่มาจาก Davis Mountain ของแบรนด์ ภูเขาไฟ เมื่อวางจำหน่ายอย่างเต็มรูปแบบในนิวยอร์ก

“ฉันคิดว่ามันค่อนข้างน่าสนใจจริงๆ” Malhotra กล่าวถึงไวน์ AVA ของ Davis Mountain “เราทุกคนรู้ดีว่า Tempranillo ทำได้ดีในเท็กซัส แต่คุณจะสัมผัสได้ถึงการยกตัวของภูเขาไฟมากขึ้น—ให้ความรู้สึกถึงสภาพอากาศที่เย็นสบายยิ่งขึ้น”

คุณอาจจะชอบ: 'ปล่อยให้องุ่นพูดเพื่อตัวเอง': ประเทศไวน์ของ Texas High Plains มีมากมาย

เส้นทางยาวอันคดเคี้ยวสู่การเก็บเกี่ยว

การที่ Alta Marfa สามารถขายไวน์ที่ทำจากองุ่น Marfa ได้ไม่ใช่เรื่องง่าย กว่าจะมาถึงจุดนี้ได้ เทย์เลอร์กระตือรือร้นที่จะนำเสนอไวน์ที่ทำจากพื้นที่ 20 เอเคอร์ของเขาเองในเขตชานเมือง เขาและ Jablonski ต้องแยกออกและปลูกองุ่นใหม่บนเนินเขาสูงชันและเป็นหินหลายครั้ง แต่พวกเขาได้ทำการปรับปรุงอย่างต่อเนื่องและได้เรียนรู้มากมายเกี่ยวกับสภาพแวดล้อมการเจริญเติบโตที่เป็นเอกลักษณ์ในช่วงสองสามปีที่ผ่านมา

“ฉันเริ่มเข้าสู่จุดที่แตกต่างของช่วงการเรียนรู้” เทย์เลอร์กล่าว “เราเริ่มปรับแต่งการปลูกองุ่นให้เข้ากับสถานที่ในแบบที่เราคงไม่สามารถทำได้ตั้งแต่วันแรก เพราะเราไม่มีข้อมูลที่ทำได้ในตอนนี้”

ทั้งคู่ละทิ้งพันธุ์บอร์โดซ์ดั้งเดิมที่เว้นระยะห่างอย่างแน่นหนาและต่อกิ่งซึ่งปลูกครั้งแรกในปี 2561 (และอีกครั้งในปี 2562 เนื่องจากได้รับพืชผลที่ไม่ดีจากเรือนเพาะชำในครั้งแรก) ในตอนแรก เทย์เลอร์คิดว่าการแตกหน่อในช่วงปลายของพันธุ์ดังกล่าวจะเหมาะสำหรับน้ำพุที่มักมีน้ำค้างแข็งบนที่ราบสูง อย่างไรก็ตาม ตั้งแต่นั้นมาเขาก็ตระหนักได้ว่าองุ่นที่แข็งกว่าจากสภาพอากาศที่แห้งและเป็นหินจะเหมาะกับพื้นที่ในเทือกเขาเดวิสมากกว่า

ในสวนองุ่นทั้งสองแห่งของพวกเขา ทั้งคู่กำลังมุ่งความสนใจไปที่การปลูกองุ่นพันธุ์ที่ปลูกเองทีละสิบต่อสิบ เนินเขาที่ปกคลุมไปด้วยไรโอไลท์ของเถาวัลย์สีแดงมีพันธุ์ Cinsault และพันธุ์โปรตุเกสสีแดงหลายชนิด รวมถึง Touriga Franca, Touriga Brasileira และ Tinta Madeira แทนที่จะแนะนำพืชคลุมดินชนิดใหม่ เทย์เลอร์ปล่อยให้หญ้าพื้นเมืองเติบโตในสวนองุ่น และมีกระบองเพชรหลากหลายชนิดกระจายอยู่ตามพื้นที่ปลูก

ไร่องุ่นสีขาวประกอบด้วยองุ่นหลายชนิดที่มีลักษณะคล้ายกัน รวมถึง Assyrtiko, Arinto และ Riesling ซึ่งมีรากฐานมาจากดินเหนียวที่มีหินและหนาแน่นน้อยกว่าเล็กน้อย ซึ่งเกือบจะพร้อมที่จะทำฟาร์มแห้งแล้ว

คุณอาจจะชอบ: เถาวัลย์แบบแห้งทำให้ไวน์ดีขึ้นหรือไม่?

หากสิ่งต่าง ๆ ดำเนินต่อไปในทิศทางที่พวกเขากำลังดำเนินไป Taylor และทีมงานของเขาจะเก็บเกี่ยวแปลงสำหรับการวิจัยและพัฒนาในปีนี้หรือปีหน้า เขาหวังว่าจะสามารถเก็บเกี่ยวองุ่นได้มากพอที่จะนำไวน์เหล่านี้ออกสู่ตลาดในปี 2569

ต่อไปเหรอ? การขยายธุรกิจ พวกเขาวางแผนที่จะมุ่งเน้นไปที่การเพิ่มพื้นที่เพาะปลูก ผลิตไวน์มากขึ้น และขยายการจำหน่ายไปยังรัฐต่างๆ มากขึ้น เป้าหมายโดยรวมของพวกเขาคือการเผยแพร่ข่าวเกี่ยวกับ Davis Mountains AVA ผ่านไวน์ที่แสดงถึงพื้นที่ทะเลทรายบนที่สูงอันเป็นเอกลักษณ์

“ในสถานที่ต่างๆ ทั่วโลกที่ผลิตไวน์มาหลายร้อยปี รูปแบบของไวน์มักจะสอดคล้องกับทุกสิ่งเกี่ยวกับสถานที่นั้น” เทย์เลอร์กล่าว