เมื่อวันที่ 27 สิงหาคม ไพน์กัลช์ไฟ กลายเป็น ไฟป่าที่ใหญ่ที่สุด ใน Colorado’s ประวัติศาสตร์. เริ่มต้นจากฟ้าผ่าเมื่อวันที่ 31 กรกฎาคมและในช่วง 1 เดือนได้เผาผลาญพื้นที่ไปแล้วกว่า 130,000 เอเคอร์ทางตะวันตกของรัฐ เปลวไฟไม่ได้อ้างถึงชีวิตใด ๆ แต่มันปกคลุมพื้นที่โดยรอบด้วยควันรวมถึงพื้นที่ผลิตไวน์ Palisade ที่อยู่ใกล้เคียงซึ่งเป็นที่ตั้งของไร่องุ่นสองในสามของโคโลราโดและหนึ่งในสี่ของโรงบ่มไวน์ของรัฐ

Kaibab Sauvage เจ้าของ ผู้เชี่ยวชาญไร่องุ่นโคโลราโด และ ไวลด์สเปกตรัม ในแกรนด์วัลเลย์อธิบายสัปดาห์ที่เลวร้ายที่สุดของไฟไหม้ว่า“ คุณอยู่ในแคมป์ไฟ มันกำลังทิ้งขี้เถ้าจากท้องฟ้าและลงบนเถาวัลย์” Sauvage กล่าว “ เถ้าตามตัวอักษรบนองุ่นและบนใบไม้”

Sauvage และทีมของเขาเก็บเกี่ยว Marquette องุ่นในช่วงกลางเดือนสิงหาคมเมื่อควันไฟใกล้จะถึงจุดที่เลวร้ายที่สุดและเขาจำได้ว่าทำให้เถ้าถ่านหลุดออกจากพืช

Bruce Talbott จาก ฟาร์ม Talbott ใน Palisade ยังเห็นขี้เถ้าปัดฝุ่นบนไร่องุ่น เขาสังเกตเห็นหมอกควันในระดับที่มีนัยสำคัญเป็นเวลาประมาณหนึ่งสัปดาห์“ และถ้าคุณได้กลิ่นภายในเรือนยอดของไร่องุ่นคุณจะได้กลิ่นควันไปสองสามวัน” เขากล่าว

การเก็บเกี่ยวส่วนหนึ่งของไร่องุ่นของ Colorado Vineyard Specialist ในช่วงกลางเดือนสิงหาคม / ภาพโดย Kaibab Sauvage

ควันไฟป่าระดับนี้ไม่ใช่เรื่องปกติสำหรับผู้ผลิตไวน์ในโคโลราโด มิแรนดาอูลเมอร์ผู้เชี่ยวชาญด้านการขยายพันธุ์องุ่นด้วยควัน มหาวิทยาลัยแห่งรัฐโคโลราโด . คุณสามารถล้างเถ้าออกจากผลเบอร์รี่ได้ แต่นั่นไม่ได้หยุดฟีนอลที่ระเหยได้ในควันจากการจับตัวกับน้ำตาลขององุ่น องุ่นจะอ่อนแอที่สุดในช่วงใกล้เก็บเกี่ยวซึ่งโดยทั่วไปจะมีช่วงตั้งแต่เดือนกันยายนถึงตุลาคมในโคโลราโด

“ [เรา] กำลังพยายามจับตาดูการมองเห็นเพราะนั่นสามารถทำให้เรารู้ว่าเรากำลังรับมือกับควันมากแค่ไหน” Ulmer กล่าว “ ตัวเลขที่ฉันเห็นคือถ้าทัศนวิสัยสูงกว่า 10 ถึง 15 กิโลเมตร (ประมาณหกถึงเก้าไมล์) ก็ไม่ต้องกังวลมากเกินไป แต่มีบางวันที่คุณมองไม่เห็นถนนสักไมล์” ในโซโนมาอุตสาหกรรมไวน์ยอมรับกับไฟป่าและการแพร่ระบาด

นอกจากการล้างองุ่นและใบไม้แล้วโรงบ่มไวน์ยังต้องระวังการรดน้ำมากเกินไปเพื่อไม่ให้พืชตกใจจากการเปลี่ยนแปลงของระดับ pH จากขี้เถ้า

แต่ไม่ใช่แค่องุ่นเท่านั้นที่ได้รับผลกระทบ ทัลบอตต์กล่าวว่าคนงานโดยเฉพาะผู้ที่มีปัญหาเกี่ยวกับระบบทางเดินหายใจต้องดิ้นรนกับคุณภาพอากาศที่ย่ำแย่ทั้งกลางวันและกลางคืน

โรงบ่มไวน์ของโคโลราโดกำลังเผชิญกับปีที่ยากลำบากหลังจากการบริโภคในสถานประกอบการปิดตัวลงในเดือนมีนาคมเนื่องจาก โควิด -19 . นอกจากคุณภาพอากาศที่ไม่ดีและอาจได้รับผลกระทบจากองุ่นแล้ว ไฟ Grizzly Creek ไกลออกไปทางตะวันออกซึ่งเริ่มตั้งแต่ต้นเดือนสิงหาคมกำลังโหมกระหน่ำในเวลาเดียวกันกับไฟ Pine Gulch อดีตปิด I-70 ควบคุมการเข้าสู่ประเทศไวน์โคโลราโดจากเดนเวอร์และครึ่งตะวันออกของรัฐ

ผลกระทบของไฟป่าต่ออุตสาหกรรมกัญชาของโคโลราโด

ทัศนวิสัยต่ำใกล้ไร่องุ่นโดย Palisade รัฐโคโลราโดในช่วงกลางเดือนสิงหาคมเนื่องจากควันไฟจาก Pine Gulch Fire / ภาพโดย Kaibab Sauvage

มีงานวิจัยน้อยกว่ามากเกี่ยวกับผลกระทบของควันไฟป่า กัญชา มากกว่าที่จะมีสำหรับไวน์องุ่น แต่ไฟในโคโลราโดยังส่งผลกระทบต่อฟาร์มกัญชากลางแจ้ง สารพิษในอากาศจากโครงสร้างที่มนุษย์สร้างขึ้นซึ่งลุกเป็นไฟก่อให้เกิดความเสี่ยงหากสารพิษเหล่านั้นตกลงบนดอกไม้ของกัญชา นอกจากนี้กัญชากลางแจ้งส่วนใหญ่ของโคโลราโดยังปลูกรอบเมือง Pueblo ซึ่งอยู่ไกลกว่าพื้นที่ผลิตไวน์หลักของโคโลราโดจากจุดศูนย์กลางของไฟและควัน

Shawn Honaker ผู้ก่อตั้ง ฟาร์มเยติ ในเมืองปวยโบลรัฐโคโลราโดกล่าวว่านี่เป็นครั้งที่สองที่เขาต้องรับมือกับไฟไหม้ ครั้งแรกคือในปี 2560 เมื่อเปลวไฟอยู่ห่างจากฟาร์มของเขาเพียงไม่กี่ไมล์ ปีนี้ไม่ใช่การโทรใกล้ชิด ในฐานะที่เป็นธุรกิจที่ขายสินค้าที่เน้นเป็นหลักเขาพบว่าขี้เถ้าและควันไม่ทำให้ผลิตภัณฑ์เสื่อมโทรมแม้ว่าควันจะบังตาพืชของเขาจากรังสีอัลตราไวโอเลตที่รุนแรงของดวงอาทิตย์ในฤดูร้อน

การอพยพเคลื่อนย้ายผู้คนนับพันในขณะที่ไฟป่าคุกคามนภาและโซโนมาท่ามกลางการเก็บเกี่ยว

ปัญหาใหญ่ที่สุดสำหรับฟาร์มกัญชากลางแจ้งคือสุขภาพของคนงาน พนักงานคนหนึ่งของ Honaker เป็นโรคหอบหืดและควันมาถึงจุดที่เขาต้องอยู่บ้านเพราะมันยากสำหรับเขาที่จะหายใจในสนามและข้างในเมื่อเครื่องปรับอากาศกำลังเดิน

โดยทั่วไปแล้วการเก็บเกี่ยวกัญชาจะเกิดขึ้นในเดือนกันยายนก่อนที่จะมีน้ำค้างแข็งครั้งแรกดังนั้นโชคดีที่คนงานในฟาร์มเยติและคนอื่น ๆ ได้รับการงดเว้นจากการเก็บเกี่ยวนอกบ้านในช่วงวันที่มีควันบุหรี่ สภาพแวดล้อมที่มีการควบคุมอย่างเข้มงวดของฟาร์มในร่มซึ่งปลูกกัญชาในโคโลราโดเป็นส่วนใหญ่ช่วยปกป้องจากผลกระทบที่เลวร้ายที่สุดของควัน

ผลกระทบของควัน

การเก็บเกี่ยวไร่องุ่นของ Colorado Vineyard Specialist ในช่วงกลางเดือนสิงหาคม / ภาพโดย Kaibab Sauvage

โชคดีที่เหตุการณ์ไฟไหม้ที่เลวร้ายที่สุดในเดือนสิงหาคมของโคโลราโดดูเหมือนจะผ่านพ้นไปแล้ว ข้อมูลองุ่นแรกที่ Talbott และ Sauvage ได้รับจากห้องปฏิบัติการแสดงให้เห็นว่าไม่มีความเสี่ยงต่ำที่จะเกิดควันมัว พวกเขาได้ส่งตัวอย่างเพิ่มเติมเช่นเดียวกับแหล่งผลิตไวน์อื่น ๆ เพื่อเรียนรู้เพิ่มเติม ถึงกระนั้นความเสี่ยงก็ยังไม่จบลงเพียงเพราะไฟไหม้ที่เลวร้ายที่สุด

“ เราพึ่งพาการชลประทานจากแม่น้ำโคโลราโดเป็นแหล่งน้ำของเรา” ทัลบอตต์กล่าว “ เรากังวลว่าเมื่อเราได้รับพายุฝนฟ้าคะนองครั้งแรกในพื้นที่เผาซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของต้นน้ำของเราเราจะมีโคลนและขี้เถ้าจำนวนมากไหลลงมาในแม่น้ำ เราจะต้องปิดระบบชลประทานทั้งหมดของเราและรอให้แม่น้ำใสขึ้น เรามีแนวโน้มที่จะปิดการจองล่วงหน้าหากเงื่อนไขเหล่านั้นมีแนวโน้ม”

ภายในสิ้นเดือนสิงหาคม Pine Gulch Fire มีมากกว่า 75%

“ ฉันคิดว่าในระดับเบาควันก็เป็นส่วนหนึ่งของเทอร์รัว” Sauvage กล่าว “ เวลาและสถานที่ที่องุ่นเหล่านี้เติบโตและเงื่อนไขที่พวกเขาต้องเผชิญ - ไฟป่าเป็นส่วนหนึ่งของสิ่งนั้นอย่างแน่นอน แต่ในระดับที่สูงขึ้นมันจะกลายเป็นข้อบกพร่องและนั่นคือปัญหา”

Horst Caspari ผู้เชี่ยวชาญด้านการปลูกองุ่นวิจัยของ Ulmer และ CSU กำลังทำงานร่วมกับโรงบ่มไวน์เพื่อรวบรวมข้อมูลให้มากที่สุดเพื่อทำความเข้าใจให้ดีขึ้นว่าผลกระทบของไฟนี้และอนาคตจะเป็นอย่างไร

“ เรามีสภาพอากาศที่แตกต่างจากภูมิภาคอื่น ๆ ที่กำลังเติบโตซึ่งประสบปัญหาไฟไหม้เช่นออสเตรเลียและแคลิฟอร์เนีย” Ulmer กล่าว“ ดังนั้นจึงน่าสนใจที่จะได้เห็นว่าควันมัวหมองในสภาพอากาศที่ร้อนและแห้งแล้งของเราอย่างไร”